Влада отстранилась от мужа, когда цель была достигнута. Но что за странное чувство надоедливо постукивало у нее внутри? Она мгновение смотрела в одурманенные алкоголем глаза Макса и пыталась вернуться в состояние душевного равновесия.
«Эта игра в пылкую любовь до добра не доведет, — подумала Влада, изучая безупречно красивое лицо Фридмана. — Кажется, у меня слишком давно не было секса, что я теперь даже ведусь на провокации отпетых ловеласов…»
Эта мысль глубоко возмутила девушку, и Влада решила чуть позже обязательно разобраться с этим беспокоящим чувством. Не хватало еще, чтобы гормоны сделали из нее жалкую жену, которая жаждет внимания своего бабника-мужа.
Макс же, напротив, сегодня как-то иначе посмотрел на свою фиктивную супругу, заметив в ней качества, которых прежде никогда бы не приписал ее фригидной натуре. Впервые за все время их знакомства он увидел вокруг нее такую терпкую ауру, и это ему ой как не понравилось. Желая избежать ненужных мыслительных процессов и еще более ненужных логических выводов, он профессионально закинул всякие соображения об истинном облике жены в самый пыльный ящик и намеревался переключить внимание на более достойных девиц.
— Уууу! Какая любовь! — раздался беспардонный возглас Витька, также присутствовавшего на мероприятии в числе участников от фирмы своей семьи. — Вы, ребята, влюбленные психи!
В этот раз Влада даже не подумала злиться на их общего приятеля, ведь его шумное поведение привлекло к ним с Максом еще большего нужного в этот момент внимания. Девушка ехидно взглянула на Железнова, чья физиономия уже не была такой самодовольной. Макс внутренне испытывал какое-то непонятное и даже, наверное, незнакомое смятение от того, что только что выкинула Влада. Однако внешне молодой человек, как и прежде, весь светился лоском мужчины-завоевателя. Макс демонстративно обнял супругу и поцеловал ее ладонь со всей нежностью. Глаза при этом хищно глядели на соперника.
Железнов не смог продолжить дуэль взглядов с заклятым врагом, потому что его пригласили на сцену. На лице его снова заиграла улыбка победителя. Пускай сейчас она была лишь наполовину искренней, но он оставил Фридмана не у дел и считал это достижение лишь первым из многих будущих.
Голос Железнова звучал уверенно, каждым своим словом он указывал Максиму, кто здесь настоящий хозяин праздника. Вот только Максу было на это теперь вполне плевать.
— Друзья, от имени компании «СтройКапитал» и от себя лично хочу поблагодарить организаторов данного тендера и пообещать, что проект будет выполнен в соответствии с заявленными требованиями, а также без нарушения сроков, ведь «СтройКапитал» имеет все необходимые ресурсы, чтобы в любых обстоятельствах держать свое слово твердым, а честь незапятнанной.
— Честь?.. — хмыкнула Влада и закатила глаза на откровенную ложь Железнова.
— Прям невеста на выданье, — поддержал Максим, явно потешаясь над величественной речью соперника вместе с супругой.
— Муж и жена — одна сторона, — прошептал стоящий рядом Витек. — Хотя тут второго мнения не надо, Железнов — не просто открытая книга, а давно изученная.
Тем временем Железнов продолжал испытывать терпение своего конкурента:
— Но, друзья, не будем забывать, что эта победа принадлежит не только «СтройКапиталу». В качестве устроителя социальных проектов выбран фонд «Добро в каждом из нас». Поприветствуйте очаровательную Владиславу Полянскую.
— Кхе-кхе, Фридман, — поправил ведущий мероприятия.
— О, точно, — отмахнулся Железнов. Сначала нарочно назвал девичью фамилию неслучившейся жены, а потом еще и отмахнулся как от незначительной вовсе детали. Железнов указал девушке на место рядом с собой и, ударив ладонью о ладонь, обратился к ней с лучезарной улшыбкой: — Влада, прошу.
— И тут Остапа понесло… — хмыкнул Витек, скривив лицо, будто наблюдает за проделкой умственно отсталого. — Может, напьемся?
— Не отпускай эту мысль. Чуть позже осуществим, — сквозь зубы процедила Влада и улыбнулась устремившимся на нее взглядам присутствующих в зале гостей.
Девушка звонкой поступью прошла к сцене и, отказавшись принять галантно предложенную Железновым руку, поднялась по ступеням самостоятельно.
— Добрый вечер, — строго произнесла Влада, сохраняя формальный вид. — Холдинг «Империя», в состав которого входит фонд «Добро в каждом из нас», благодарит организаторов конкурса за оказанное доверие и приветствует партнеров по проекту. Давайте сделаем это профессионально!
Закончив свою краткую речь, Влада вернулась к мужу. Она умышленно была сдержана в эмоциях на сцене, но, как только приблизилась к Максиму, на ее лице появилась нежная улыбка. Разумеется, деланная. Но кто сказал, что ей не поверили? Очевидцы были убеждены в глубоком чувстве привязанности этих двоих друг к другу. Макс подарил супруге ответную улыбку. Только вот она была настоящая.
Осмыслить не удалось, ведь следом подошел Железнов.
— Ну что ты, господин Фридман, так не весел? — усмехнулся Антон. — Неужели думал, что есть шансы против меня?
— Забавно слышать это от того, кто в итоге остался ни с чем, — нежно обнимая стоящую рядом Владу, парировал Максим со всей невозмутимостью. Его злость на ситуацию с тендером давно прошла именно благодаря мудрости жены.
— Если б мы с тобой соревновались лишь за право называться первым осеменителем страны, то я бы без возражений согласился с твоими словами. Но, видишь ли, в этой жизни не все важные события происходят в постели.
— Типичные слова человека, в постели которого не происходит ничего.
— Ты всего лишь жалкий бабник, млеющий от собственных похождений, — свел брови на переносице Антон, изображая самую уничижительную жалость, на которую вообще был способен враг. — Каждый из нас должен знать свое место. Что бы ты ни делал, твое всегда будет ниже моего.
— Что-то еще? — с ответной издевкой в интонации спросил Макс.
— Когда твоей супруге наскучит эта смазливая физиономия, что делать будешь? Когда уйдет твоя привлекательность, тебе останется лишь полагаться на несовершенную человеческую память в попытках вспомнить, как классно раньше было. У таких, как ты, нет настоящего и будущего. Только очень короткое и никому, кроме тебя, не нужное прошлое.
На этом Железнов повернулся и ушел. Не поверженный, но и не победивший. Точно такие же чувства испытывал и Макс. Его никогда не заботило мнение окружающих о том, как безрассуден он в своих сексуальных предпочтениях, но сегодня вообще странный на переосмысления день. Как бы он ни высмеивал конкурента, как бы ни хвастался своей победой перед этим самовлюбленным ублюдком, Макс не получил от этого желаемого удовольствия именно из-за того, что и Железнов сумел ткнуть соперника в его же собственную в грязь. Грязь, которая только сейчас выглядела так непотребно, но до сей поры всегда была для Максима источником жизни. И почему этот источник теперь вдруг стала таковым?..
Максим был зол на парадокс, произошедший с ним без его ведома и точно желания. Он-то думал, что, заключив фиктивный брак, приобрел билет в свободную и счастливую жизнь, полную секса без обязательств. На деле же вышло, что даже союз по договоренности затягивал узел на его шее, преграждая воздуху свободы путь к вечно голодным легким.
Глава 6
Помимо работы над спорткомплексом в Видном, у Влады намечалась встреча в северном регионе. Она улетела в Архангельск на неделю для участия в форуме социальных проектов. Макс остался в Москве не только по делам компании, но и ради личных выгод. Недавние события знатно пошатнули его плейбойское мировоззрение, и молодой человек твердо решил опровергнуть ни столько чужие домыслы, как собственные сомнения. Очень кстати он познакомился с приятной девицей и в самое ближайшее время намеревался узнать ее поближе.
Молодой человек заказал столик в ресторане, а после ужина планировал развлечься с дивной красоткой в одном из отелей столицы. В его планы так неожиданно вторглась Влада, а точнее мысли о ней. На телефон Макса пришло сообщение от помощницы жены, будто бы Железнов также приехал на форум. Макс был уверен, что этот слизняк явился туда не по делам фирмы, поскольку у его бизнеса не было никаких интересов на этой площадке.
