— Ты хоть смотри, что у тебя за спиной! Меня могло не быть рядом! — прошипела она, морщась от боли. — Пошли! Пошли!
Но в это время из еще одной двери вышел невысокий парень в черной маске. Он тащил Мишель и приставил пистолет к ее голове. Девушка плохо выглядела. Едва дышала.
— Оружие на пол! — требовал похититель, направляя пистолет то на них, то на Мишель.
Алекс и Джон переглянулись. Натали поняла, что оба контужены видом любимой женщины в растерзанной и окровавленной одежде. Боялись за ее жизнь. Натали сдвинулась в бок, обратно в нишу, пока Алекс и Джон плавно опускали оружие на пол. Определив место, куда можно выстрелить, прикинула, не заденет ли Мишель. Решила больше не медлить и выстрелила, держа пистолет в левой руке. Да, левой она стреляла даже чуть лучше. Пуля попала преступнику в шею. Случился переполох. Мишель потеряла сознание. Поскольку Джон был ближе, сразу же подхватил ее на руки. Похититель, умерев не сразу, держался за горло. Падая, он, выстрелил куда-то вниз. Пуля срикошетила по скользкому бетонному полу прямо в Натали. На этот раз в правое плечо.
— Да что ты будешь делать! — борясь со слезами от боли, она попыталась сделать вдох. Сейчас они выберутся, а уже потом можно и пожалеть себя. За пять лет службы в ФБР она не получила ни одного ранения. И вот, пожалуйста, сегодня словила сразу две пули. Словно в отместку за ее предыдущее везение.
Алекс от кого-то отстреливался, Джон бережно, словно самое дорогое сокровище, нес Мишель. А Натали совсем за ними не успевала. По дороге нашла еще одну нишу и присела на корточки. Сейчас она немного отдохнет и пойдет дальше.
Глава 8
Глава 8
Джон прижимал к себе израненную хрупкую женщину. Мишель. Его малышка. Настрадалась и натерпелась из-за его дьявольской семейки. Сколько это еще будет продолжаться? Если бы не Натали, он бы даже не узнал, что Мишель попала в беду.
Натали.
Джон остановился возле машины Алекса. Тот открыл переднюю пассажирскую дверь в ожидании, что Джон аккуратно разместит девушку на кресле.
Но он обернулся в поисках Натали. Ее нет.
— Где Натали? — он сам не узнал свой охрипший от волнения голос.
— Проклятье! Она же бежала за нами! — надо отдать Алексу должное. Реагировал быстро. Не медлил и уже побежал обратно.
— Конте! — окликнул его Джон. — Вези Мишель в больницу. Придумай что-нибудь. Скажи, что тебе отправили анонимное сообщение и ты нашел ее на заброшенном складе.
Джон усадил Мишель на переднее сиденье. Его любовь. Мишель годами озаряла его своим светом и добром, не отвечая взаимностью на его страсть. Ценила его, да. Была предана и любила, но только как друга. Ее лицо покрыто кровоподтеками и ссадинами. Он провел пальцами по ее скулам и пообещал, что обязательно отомстит за нее. Позже. А сейчас он вверял ее другому мужчине, кого она по-настоящему любит.
Ради другой, с прозрачными серыми глазами. Той, что защитила его от пули.
— Я вытащу Натали, — пообещал Джон Алексу, закрыв пассажирскую дверь. Тот с серьезным видом кивнул и сел за руль.
А что если она не только защитила его, но и приняла пулю на себя?
Вот почему перебросила пистолет в левую руку. Дерьмо!
От осознания собственной тупости и бессилия, Джону стало совсем дурно.
Вернувшись на склад в разъяренном состоянии, он прикончил еще нескольких прихвостней Чеза, попавшихся ему на пути. Брат хоть и дал приказание стрелять на поражение, но собрал вокруг себя дохлых наркоманов, которые даже не могли оказать нормальное сопротивление. Тьфу ты! Все пытался заполучить авторитет, как у Джона, разбрасываясь деньгами, но не понимал, как собрать вокруг себя преданных и сильных людей.
В агонии своей ярости, он чуть не пробежал мимо.
Если бы не вывалившийся труп у одной ниши. Джон молился. Заметил длинный хвост Натали и легкое ругательство. Он преодолел расстояние до нее за несколько шагов.
Натали в сознании. Сидела на полу, прислонившись к углу. Бледная, но живая. По ее кожанке сочилась кровь где-то на уровне плеча. Рана не смертельная.
Сам не понял, как ноги его вели. Такого ужаса он давно не испытывал. Припал на колено возле нее, пытаясь отдышаться и собраться с мыслями.
— У меня магазин пустой, — пробормотала она. — Ты вовремя пришел.
Как он мог оставить ее здесь? Идиот! Увидел Мишель и все! Пелена перед глазами.
— Я думала, ты уже мчишься по дороге в больницу спасать свою любимую женщину, — он услышал в ее голосе нотку обиды. Джон заслуживал не только это. Натали окажет ему милость, если сама его здесь подстрелит и бросит.
— Это любимая женщина Конте, а не моя. Пусть он и разбирается, — он проверил свои патроны. Еще два. Плюс запасной магазин есть. Но у них с Натали разный калибр. Значит, его пистолет один на двоих.
— Все-таки вы, парни, меня удивляете, — несмотря на простреленное плечо, у Натали оставались силы для сарказма. — Я представляла, что вы сидите в своих скучных офисах и душных костюмах с утра до ночи и какие-то бумажки подписываете, ублажая акционеров. А вы, оказывается, вон как развлекаетесь. Пожалуй, стоит прислушаться к отцу и рассмотреть какого-нибудь хлыща в костюме в качестве спутника жизни. Может не умру от тоски и однообразия.
Натали сглотнула, облизнув губы.
Джону нужно было вытаскивать эту язву отсюда, пока она совсем не истекла кровью.
— Я тебя сейчас подыму и возьму на руки.
— Не надо. Я сама в состоянии идти. Подумаешь, пару царапин. Не ноги же прострелили, — она заткнула пустой пистолет себе за пояс, поморщившись.
Джон наклонился к ней и раскрыл кожанку. Две пули. Одна попала в ключицу, когда Натали спасла его, заслонив собой. О чем она только думала? Еще чуть-чуть и пуля задела бы артерию… или его сердце, промедли она хоть на секунду.
— Нэт! Ты спятила под пули бросаться? — Джон не в состоянии пересилить свой гнев. Сумасшедшая!
— Ты обещал мне отпуск, а как бы ты исполнил мою мечту, если бы умер? — отшутилась она.
Натали сделала его слишком уязвимым. Чересчур эмоциональным. Он испытал весь спектр чувств от ее слов — от необъятного ужаса и разрушающего бешенства до безмерной благодарности и какой-то теплой глубокой нежности. И этого пугало его до чертиков.
— Милая, после такого, я с тобой хоть на край света, — пообещал Джон, тихонько поднимая ее на ноги. Она встала, отстранившись от его рук. Скрюченная и ворчливая.
— Эх, я думала, ты мне предложение сделаешь, — продолжала шутить Натали. Чувство юмора держало ее на плаву.
— Ты стреляешь левой рукой лучше, чем я правой. Это делает тебя опасной потенциальной женой, — возразил Джон, не зная, как к ней подступиться. Но и на руки взять не мог — вдруг придется защищаться и отстреливаться.
— Я амбидекстр, — поведала Натали о своей особенности. Что еще он должен узнать об этой женщине? Привяжется же к ней, черт бы ее побрал.
— Поразительно, — буркнул он, оглядываясь по сторонам. Никого.
— Да, а ты думал меня в ФБР только за фамилию и красивые глаза взяли? — она послушно пошла за ним следом, прижимая окровавленную руку к себе. Мучилась от боли, но терпела.
— Я был склонен так думать, но ты развеяла мои сомнения.
И правда, зачем она пошла в ряды ФБР? И как ее могли взять? Ради такой женщины нужно совершать подвиги. Она достойна лучших украшений и подарков. Ее сила воли и характер могли любого дохлого неудачника возвести на путь героя.
А в итоге, эта женщина взяла все в свои руки и решила встать на путь героя сама.
Джон почти не спускал с нее глаз и тихо продвигался вперед, закрывая ее собой. К счастью, выбрались они без преследователей. Те, кого встретил Джон, вернувшись за Натали, были последними.
Он помог ей устроиться на пассажирское сиденье и сел за руль, выжав газ в пол. Не оборачивался на склад. Натали истекала кровью и нуждалась в медицинской помощи.
— Если ты везешь меня в больницу, то это плохая идея, — предостерегла его Натали.
— Слушай, леди-терминатор, может, ты сама себе пули вытащишь и раны зашьешь? — вот теперь она достигла крайней точки его терпения. Он, мало того, что разогнался выше допустимого, так еще боролся с желанием придушить ее.
