Но теперь пугает. Намерения моей матери всегда добрые, но она деликатна как бульдозер.
— Она выдала Гленн замуж, так что теперь я ее любимый проект. И у меня нет сил бороться с этим.
— Хочешь, поеду с тобой? — предлагает Джейк. — Я отлично отвлекаю внимание. Буду стонать о том, как недоедаю и чахну. — Он проводит рукой по поджарой груди, где в межсезонье набрал около пяти килограммов мышц. Не то чтобы матери было до этого дело, она все равно его накормит.
— Спасибо, — говорю я, снимая обувь. — Но это только даст ей повод зациклиться на нас обоих.
Джейк складывает вещи в шкафчик и вытягивает руки над головой, когда входят три девушки. Едва одетые, с гибкими и грациозными телами, они смотрят на нас со знакомым игривым интересом. Джейк следит за их перемещением по комнате.
— Лучший гребаный день недели, — говорит он с дикой ухмылкой.
— Мне правда нравиться приходить сюда, Райдер. Так что смотри не обгадь все, окунув свой фитиль в этот воск.
Джейк фыркает.
— Слишком поздно.
— Господи. Кто?
— Рейчел.
Это объясняет, почему маленькая блондинка продолжает посылать скрытые взгляды в нашу сторону.
— И Шейла, — добавляет он, когда мимо проходит Шейла с упругими локонами и убийственным взглядом. Слава богу, нельзя лишить парня яиц одним лишь взглядом, иначе нам обоим было бы сейчас больно.
— О, ради всего святого. Ты чертовски опасен.
Он смеется, совершенно не раскаиваясь. Интересно, я кажусь Чесс таким же? Это совсем не лестно. Если так, не могу винить ее в том, что она хочет держаться подальше.
Покачав головой Джейку, достаю телефон. Мысли о Чесс, вызывают желание поговорить с ней. Тем вечером мы решили стать друзьям и разошлись. Это была не легкая задача, так как она упомянула, что пойдет домой отмокать в ванне.
Интересно, в рамках дружбы можно спросить, как у нее прошло в ванной?
— Кому ты пишешь? — Джейк пытается заглянуть мне через плечо.
Отталкиваю его локтем.
— Здесь что нет больше девиц, перед которыми ты мог бы порисоваться?
Джейк прищуривается, словно размышляя.
— Вероятно, это не лучшая идея. Думаю, что оставлю все как есть.
— О, теперь ты так решил? — фыркнув, набираю Чесс сообщение.
Она сразу отвечает. Мы обмениваемся еще несколькими, и на каждое мое Чесс мгновенно отвечает.
— Видел бы ты сейчас свое лицо, Мэнни. Ты сражен.
— Сражен?
— Да, сражен. Совершенно чертовски без ума от нее.
Похоже, он почти жалеет меня.
Приходит сообщение от Чесс, и я, ухмыляясь отвечаю, лишь наполовину осознавая присутствие Джейка.
— Это не сулит тебе ничего хорошего, друг мой, — говорит он. — Таким бестолковым засранцам как мы, лучше продолжать придерживаться случайных интрижек.
— Не все сводится к сексу, — отвечаю, лишь наполовину веря в свои слова. Набираю еще одно сообщение Чесс.
— Ты прав, — говорит он с усмешкой, когда Элеонора направляется в нашу сторону, ее глаза обещают заставить нас вспотеть и воспламениться. — Есть футбол. Секс и футбол. Что еще может желать парень?
Полгода назад я бы молча дал ему пять. Сейчас? Я не знаю ответа.
ЧЕСС
Я НАКЛАДЫВАЮ макияж, когда приходит сообщение от Финна.
GQ: Привет. Кого сегодня снимаешь?
День внезапно становится немного солнечнее, не могу решить от того, что он написал, или потому что я назвала его GQ в своих контактах. Беру телефон и отвечаю, на губах появляется улыбка.
CC: Портер. Воршовски. Редмон. Филипс, мистер Любопытный.
Фактически мы работаем над двумя календарями. На одном будут ребята из защиты команды, а на другом нападающие. Сегодня работаю с защитниками.
GQ: Я не знаю этого Любопытного. Будь с ним осторожней. Возможно, он шпион.
CC: Как мило.
GQ: Я старался ;)
CC: О, и даже смайлик. Такой милый квотербек.
GQ: Испытываю искушение отправить смайлик с пальцем….
Мой смех раздается в относительной тишине лофта. Обнаруживаю, что не могу усидеть на месте, и направляюсь к балкону.
CC: : — * где ты?
GQ: На пути в балетный класс.
Ладно, что? Неожиданно.
CC: Балет?
GQ: Да. Балет.
CC: Балет?
GQ: Так и будем повторять?
Прикусив губу от смеха, облокачиваюсь на перила и отвечаю:
CC: Нет. Я пыталась передать свой скептицизм.
GQ: Знаешь, для независимой деловой женщины твои взгляды ужасно старомодны, мисс Куппер.
CC: Отлично, мои двойные стандарты раскрыты. Пришли фото в качестве доказательства.
GQ: Такая недоверчивая. Вот доказательство, миссис Даутфайр.
Он присылает селфи. Одетый в майку и мешковатые спортивные шорты поверх компрессионных, он стоит перед зеркальной стеной с прикрепленной к ней балетной стойкой. Рядом Джейк, и оба строят глупые рожи, высунув языки, как Джин Симмонс из группы KISS. Между ними стройная и элегантная пожилая женщина в трико. Она гордо улыбается, обнимая обоих парней, словно они ее мальчики.
Смеюсь и быстро набираю ответ.
CC: Мой мозг официально взорван.
GQ: И это все, что потребовалось? Надо было сделать пируэт на фотосессии.
CC: Вполне вероятно, мои трусики могли загореться, если бы ты это сделал.
GQ: Ты говоришь наиприятнейшие вещи, Честер.
Знаю, он делает это, чтобы позлить меня, поэтому пропускаю «Честера» мимо ушей.
CC: Ладно, сдаюсь. Так почему ты ходишь на занятия балетом?
GQ: Однажды Джейк потянул подколенное сухожилие, и ему надо было разрабатывать его. Он выяснил, что балет отлично подходит для этого, а также развивает гибкость, координацию... выносливость.
GQ: ОТЛИЧНО развивает выносливость.
CC: Ты повторяешь это слово так, словно я должна впечатлиться.
GQ: О, ты будешь.
Нахальный, маленький... начинаю печатать, но приходит еще сообщение.
GQ: кроме того, все дамы в классе очень стараются помочь мне поддерживать форму;—)
Радостное волнение в животе мгновенно стихает, сменяясь ощущением кислоты внутри. По-моему это очевидный знак притормозить. У меня полно друзей мужского пола, но я не ревную никого из них.
CC: Смотри не перенапрягись.
GQ: Если это случится, сделаешь мне массаж?
Вот сейчас. Это же флирт. Кладу телефон и отхожу подальше. Кого я обманываю? Мы флиртовали с самого начала.
Джеймс входит в дверь и бросает ключи на блюдо. Он сразу замечает мое настроение на уровне плинтуса.
— Так, кажется, кто-то потерял счастливое личико.
— Разве мы не договаривались, что ты должен напоминать мне улыбаться? — сообщаю я, не прекращая расхаживать по комнате.
— Чтобы я не делал этого, — радостно говорит Джеймс. — Мы оба знаем, что я игнорирую большинство твоих указаний, о могущественная королева.
Телефон снова издает сигнал. Я смотрю на него как на змею.
Джеймс разматывает оранжевый шарф, обернутый вокруг шеи. Он ужасно сочетается с его волосами и бородой, но подозреваю, ему нравится.
— Ну ладно, — говорит он. — Кто тебя достает? Это та самая дива Мария? Скажи ей, что камера может создавать определенную иллюзию, но она не в состоянии изгнать из нее сучку.
Я с трудом сдерживаю смех. Мария — это модель, с которой мы недавно работали. Она настаивала, что я снимаю ее в самых невыгодных ракурсах. Это неправда, она великолепна. Но не уверена в себе. И настоящая заноза в заднице.
— К счастью, не получала от нее никаких известий с тех пор, как сообщила, что действует предупреждение о торнадо, и надо быть настороже, опасаясь летающих фермерских домов.
Джеймс хихикает, готовя себе капучино.
— И кто же тогда шлет сообщения, завязывая твои трусики в узел?
— Финн.
Он почти спотыкается, и пена выплескивается через край чашки.
