На этот раз на курорте у них был номер люкс. Изысканный и эффектный люкс дополнял панорамный вид на Тихий океан. Любимым местом Клэр стала большая частная веранда. На ней располагались тахта, обеденный столик на двоих и шезлонги. Тони объяснил, что этот номер на протяжении всей поездки принадлежит им, но несколько ночей они проведут на других островах. Теперь он понимал, что Клэр нравится осматривать достопримечательности, поэтому спланировал экскурсии на острова Кауаи, Оаху и Большой остров.
На осмотр захватывающих скал, каньонов, тропических лесов и живописных пляжей Кауаи у них ушло два дня и одна ночь. Клэр оценила пребывание на пляже Лумахаи - месте, где снимался «Юг Тихого Океана». Она мысленно представляла, как пела Мэри Мартин. Тони организовал частные морские прогулки. Они увидели длиннорылых дельфинов, тюленей-монахов, зелёных морских черепах, а также такие чудеса природы, как: побережье На-Пали, Опен-Сейлинг Кейв и свод долины Хонопы.
День они провели на Оаху. Прилетев раньше положенного времени, воспользовались межостровным рейсом, взяли машину на прокат, и Тони прокатил их по острову. Они с благоговением посетили Перл Харбор, гуляя рука об руку и читая таблички и имена. После Тони повёз их по автостраде Пали через деревья и непроходимую растительность леса, пока город внизу не исчез, и они не оказались среди облаков. Это была обзорная площадка Нуану Пали. С каменных террас на высоте тысячи футов над побережьем Оаху были видны утёсы Кулау, роскошная береговая линия и пики гор. Открывающийся вид захватывал дух.
Тем же вечером они вернулись на Ланаи для своих более уединённых и чувственных изысканий. Супруги не торопились. Наоборот они оба были проникновенными, чувственными и нежными. Морской бриз и шум прибоя дарили невероятное возбуждение, и их занятия любовью длились нескончаемо долго.
На Большом острове они насладились двухчасовой прогулкой на вертолёте по парку Вулканов. Это был первый их опыт, поэтому процесс создания и разрушения оказался для них волнующим. Клэр не могла не вспомнить вулкан на горе Этна на Сицилии, тоже действующий. За один год она увидела бурное извержение двух действующих вулканов и при этом без какого-либо риска. Что-то подсказывало ей, что она испытывает свою удачу. Пилот объяснил им, что Пеле, богиня вулкана, живущая в вулкане, очень непредсказуема. Он может либо последующие сто лет извергаться, либо завтра успокоиться. Клэр кивнула головой, понимающе осматривая непредсказуемый вулкан.
После экскурсии на вертолёте несколько часов они провели, бродя пешком по тропинкам, которые вывели их к вулканическим кратерам, обожженным пустошам и тропическим лесам, а также к наскальной живописи. Обо всём этом она читала в книжках, но возможность побывать в вулканическом тоннеле привела её в восторг. Еще Тони настоял на том, чтобы они прогулялись по пляжу из черного песка на Большом острове. Клэр не думала, что ей понравится чёрный песок, ведь ему всё-таки полагалось быть белым, но это было необычно. Сняв туфли, Клэр ощутила тепло песка под ногами. Она ожидала, что тот будет горячим. Оказывается, девушка привыкла к более горячему белому песку во Флориде - ещё один неожиданный вывод.
Рождество они провели в своём номере на Ланаи. В этом году Клэр подготовилась к празднику. У неё для Тони был заготовлен подарок - изысканные швейцарские часы Д. Фримонт, которые она в октябре приобрела на Родео Драйв. Если он и видел счёт, то не сказал ни слова. Рождественским утром он продемонстрировал удивление и радость. Клэр знала, как он ценил пунктуальность.
Тони также заранее приготовил подарок для Клэр. Но тот не был экстравагантным. На самом деле, он был очень простым, чем лишил её дара речи. Тони положил его в чуть большего размера чёрную бархатную коробочку, в которой могло бы лежать ожерелье. Сначала она решила, что он забыл, но его усмешка свидетельствовала о некоем замысле.
- Это не ювелирное украшение, поэтому я подумал, что мог бы воспользоваться чёрной коробочкой, но если ты не хочешь…
Он начал забирать коробочку обратно.
Улыбнувшись, она ответила:
- Нет, хочу.
Она потянула коробочку к себе, её любопытство взяло над ней верх. Клэр подняла крышку и увидела примитивный сотовый телефон, предназначенный только для того, чтобы звонить и отправлять сообщения. Раньше она открывала бархатные коробочки и обнаруживала в них роскошные бриллианты и золото, которые не трогали её так, как этот недорогой сотовый телефон.
Увидев её загоревшиеся изумрудные глаза, Тони решил, что сопроводительная лекция может и подождать. Клэр чувствовала себя так, будто в ее руках лежали безграничные возможности. Это было замечательное Рождество. Этой же ночью, расположившись на тахте под звёздами, они слушали звук волн вдалеке. Лёжа в обнимку со своим мужем, Клэр была абсолютно расслаблена, ее мысли унеслись в снежный день в комнате Тони. Тогда она просила. Она просила и когда они лежали на покрывале у озера Тахо. Сегодня же ночью она поняла, что все ее просьбы удовлетворены. Клэр уже почти заснула, когда послышались слова Тони:
- С Рождеством, любовь моя.
Она обняла его сильные руки.
- О чём ты думаешь?
Клэр повернула к нему лицо.
- Я думаю о том, что теперь у меня есть всё, о чём я просила. Спасибо тебе.
Она поцеловала его в губы.
- Я люблю тебя.
И провалилась в сон.
Обратно в Айову они вернулись 28 декабря. Снег укрыл сверкающее украшениями поместье. На двадцать девятое число у Тони была намечена встреча в Чикаго. Вымотанная путешествием Клэр решила остаться дома и пообещала, что к его возвращению попытается снова полюбить зиму Среднего Запада.
- Иногда даже самые маленькие решения могут изменить
вашу жизнь навсегда.
Кери Рассел.
В самолёте, по дороге домой, Тони прочитал Клэр лекцию относительно своего подарка. Та началась с инструкции по эксплуатации, и девушка сочла её бессмысленной. Свой первый сотовый телефон она получила еще в средней школе и знала, как набирать номер, отвечать на звонок, отправлять и получать текстовые сообщения. Но в его уроке содержалась и другая полезная информация. Её телефон был связан с его компьютером и айфоном. Если она получала звонок или смс, то ему приходило уведомление. Если она делала звонок или посылала смс, он также получал уведомление. У него даже было приспособление, позволяющее ему получить доступ к ее телефонным номерам, и к содержанию всех текстовых сообщений. Клэр приказала себе абстрагироваться, главное - теперь у неё есть сотовый телефон. Муж проинструктировал её, что она должна отвечать на звонки только с номеров, внесённых в телефон со звёздочкой. Например: *сотовый Тони, *Домашний телефон, *Эрик. В телефон были занесены и другие номера: сотовый Эмили, сотовый Джона В., домашний телефон Вандерсолов, Кортни С., Мэри-Энн Ф. и другие. Они могли оставлять ей голосовые сообщения или смс. А уже вместе они будут прослушивать или читать их и принимать решения насчет ответов. Клэр покорно слушала и вздыхала, размышляя о том, насколько это глупо!
