- И какой? – игриво спросила она.
- Тобой, - он резко опрокинул ее на постель, подминая под себя, ее руки и губы скользнули вдоль ее тела.
- О! – выдохнула она, теряясь в лабиринте эмоций. Спустя час, чай уже остыл, а они продолжали лежать в постели, тесно прижавшись друг к другу. Ее темные волосы беспорядочно разметались по его груди и подушке, а его пальцы лениво гладили белое бедро.
- Ты счастлива? – неожиданно спросил Джонатан.
- Очень, - он потянулся к подносу с чашками.
- Перестань пить свою траву, - она резко поднялась с неким недоумением смотря на него.
- Милый, мне всего ничего, я не могу полагаться только на случай, - парировала Элен.
- Ты просто…
- Если ты хочешь поругаться, то давай поругаемся, - она вскочила с постели.
- Значит я перевалочный пункт в твоей жизни? – она смотрела в окно.
- Я люблю тебя, но для всего свое время, - он стал одеваться.
- Ты избалованная девчонка! – бросил он ей упрек.
- Ты еще молод, я молода. Тебе всего двадцать четыре, а мне девятнадцать, давай подождем еще полгода, а там будет видно, - она слышала, как он замер.
- Значит я безответственен! Черт Элен, пора все менять.
- А я не хочу, черт возьми, все менять. А что потом будет? Ты бросишь меня, когда я стану тебе не интересна? Как это сделал мой дядя Дилан? Или будешь спать со своими секретаршами? Ну, чего ты молчишь? – простыня соскользнула вниз, Элен не стесняясь своей наготы направилась к нему.
- Ты просто не уверена во мне…
- Я люблю тебя! Что тебе еще надо? – Элен охватило отчаяние.
- Ничего. Я поеду к маме, - он был уже у двери, когда она в сердцах сказала ему:
- Можешь, не возвращаться.
Весь вечер она бесцельно бродила по квартире, Элен с замиранием сердца прислушивалась к шагам в подъезде. Когда ожидание стало невозможным она легла спать. Она проснулась, когда ощутила, что кто-то над ней склоняется, она не произвольно положила руку на его щеку, но ее грубо оттолкнули.
- Нам надо поговорить. Нам нужно расстаться, поскольку наши желания не совпадают. Мы слишком много времени с тобой вместе.
- Шесть лет – всего лишь крупица, мои родители вместе уже тридцать лет, - он грубо прервал ее.
- Мне все равно, что там у них, я о нас с тобой, - прошипел Джонатан.
- Ну, что ж утром я уеду обратно в Аллен-Холл, или к Грею, а еще через неделю вернется Рэй, а еще лучше сниму квартиру, я хорошо зарабатываю, - он удивился ее безразличию или это наигранность, - а еще, если вдруг…
- Что вдруг? – спросил он.
- Ничего, - она отвернулась от него скрывая слезы. Утром быстро собрав вещи, она уехала к Грею на Стаффорд-Террас. Элен кроме опустошенности ничего больше не чувствовала, словно почва ушла у нее из-под ног. Она не могла плакать, в мозгу, как яркая вспышка появлялась только одна мысль: «Никогда не унижайся перед мужчиной», эта мысль так плотно засела в головах юных леди Хомс, что порой отравляла им жизнь. Но проза жизни такова, никто не знает как судьба сплетет нити, в какие новые кружева она превратит их судьбы.
₪
- О, Рэй, - Шеридан кинулась в объятья Рэя, он прижал ее к себе. Она посмотрела на него, он сильно загорел за это время. Все эти месяцы они постоянно звонили друг другу, и их связь еще больше окрепла. Шерри спрятала лицо в его пушистом свитере.
- Поехали ко мне, - предложил он. Она раскраснелась, вспоминая ту прошлую ночь, - предадимся безрассудной любви, там в Бразилии я только об этом и думал.
- А как же бразильянки? – в ее голосе скользило веселье.
- Для этого у меня есть ты, - он поцеловал ее в губы.
Он соскучился по Лондону, раньше в детстве он часто оставлял Лондон, но это его город, и каждый день он готов был признаваться ему в любви. Они с Шеридан прошли в спальню, она распустила ленты на корсете, что купила для него, отбросила в сторону юбку и шагнула к нему. Он засмеялся, поспешно раздеваясь при этом. Они слились в страстных объятьях и поцелуях, под их пальцами расцветал чувственный мир, а сердце ускоряло свой бег. Время шло долго, все их нетерпение, и ожидание этих месяцев дарило им еще больше наслаждений.
- Рэй? - робко спросила она после бесконечного долгого занятия любовью, - твои романы?
- А, уже напели? – он странно рассмеялся, - я встречался со своей кузиной Лили Роуз, но мы расстались через три месяца, потому что мы не подходили друг другу полностью. А Тэсс мне изменила в этом доме, в этой постели, в тот день, когда решил жениться. Я…
- Не доверял женщинам? – глупый вопрос, подумала Шерри, он кивнул, - а теперь?
- Я люблю тебя, - просто ответил Рэй, - Завтра у нас семейный слет, я хочу, чтобы ты поехала со мной.
- Ты хочешь познакомить меня со своей матерью? – он услышал некий оттенок страха.
- А, что ты тут такого? И потом Аллен-Холл самое красивое место, и мои родители либералы, - она свесила ноги с постели.
- Но…
- Моей матери все равно: бедна ты, или богата, девочка ты, или блудница. Главное, что я тебя сам выбрал, - заключил он.
После обеда она уехала к себе, радуясь, что ни сегодня, ни завтра Шелби не будет дома. Для встречи с его родителями она выбрала скромное, сдержанное синее трикотажное платье. Рэй подъехал за ней на стареньком роллс-ройсе, она улыбнулась ему и села в машину. Она внимательно изучала их путь, Рэй даже пошутил, что не заведет ее в темный лес и не бросит там. Но ей было не до шуток, волнение охватывало ее с каждым новым поворотом все больше. Кто его семья? И как они ее примут?
Когда они подъехали к белоснежному дворцу сверкающим в лучах дневного солнца, ее охватило паническое чувство. Он помог ей выйти, они долго плутали по холлам и коридорам, пока не зашли в одну из комнат. Это была Музыкальная комната, Шерри заметила старинные картины и фарфоровые статуэтки, вышитые розы повсюду, символизирующие разные стили и эпохи, причем видно, что их автор не один и тот же человек.
- Рэй приехал! Рэй приехал! – к нему с воплем радости бросилась молоденькая девушка, на вид ей можно было дать не больше семнадцати. Глаза-хамелеоны, которые на свету играли, и Шерри гадала, то зеленые, то карие, смуглая кожа, как у Рэя, которая, как кофе, в которое влили молоко, темные черные волосы, с янтарными отливами и обворожительная улыбка. Кто она, может и есть та самая Лили Роуз?
- О, Бэсс, - он обнял ее, целуя в щеки, - а платье так себе.
- Ну, ты и жук, - она ударила его в плечо, - как ты загорел, - она провела ладонью по его щеке.
- Здесь что-то не так? И где этот воздыхатель? – спросил несмешливо Рэй.
- Какой воздыхатель? – переспросила девушка.
- Твой, - он ущипнул ее за плечо.
