Но она, не глядя, махнула в его сторону рукой, как отгоняют муху, и стала медленно спускаться по ступенькам. Девушка, с которой еще днем Максим собирался жить долго и счастливо, теперь уходила от него. И в прямом, и в переносном смысле.
Броситься следом? Догнать? Но не в одном же полотенце! Объяснить, что делает в его квартире Альбина? Но тогда неизбежно встанут другие вопросы: а что делала Тина в приемной? Почему Альбина выскочила оттуда как ошпаренная, с глазами полными слез? И почему Тина не позвонила ему, ведь не могла не догадываться, что им предстоит не простое свидание? Что он волнуется за нее, в конце концов?..
Все эти и многие другие мысли затеснились в голове Максима, мешая выработать план действий. И только когда с улицы донесся звук тормозящей машины, он сообразил, что Тина, такая молоденькая и хорошенькая, оказалась одна посреди ночи на улице. Что бы ни произошло между ними, он не простит себе, если с ней что-либо случится.
Максим бросился к окну и увидел, как Тина садится в машину темного цвета. Единственное высокое дерево на всей улице – громадная липа, уцелевшая с послевоенных времен, – загораживала обзор, не позволяя определить марку автомобиля или разглядеть его номер. Когда машина тронулась с места, Максим в отчаянии схватился за голову.
Конечно, он понимал, что в одном полотенце не выскочишь на улицу, а времени одеться у него не было. И все равно ему было не по себе. Максим решил дозвониться до Тины по мобильному и повести разговор так, чтобы по ответам девушки неизвестный ему водитель понял: ее возвращения ждут дома и знают, на какой машине она едет. Но телефон оказался отключен.
Оставшуюся часть ночи Максим провел без сна за кухонным столом. Он отупело смотрел в стену перед собой, уперев подбородок в скрещенные руки. Таким и нашла его Альбина, когда утром вошла в кухню…
Она не находила себе места – ходила кругами по квартире, натыкаясь на мебель. Включила чайник, а потом долго смотрела на него, не понимая, что с ним делать. Перекладывала вещи с места на место. Даже заново протерла чистый пол в кухне.
Однако что бы Тина ни делала, в результате неизменно застывала перед телефонным аппаратом, стоящим на прикроватной тумбочке. А затем ее рука словно сама собой тянулась к трубке. Но в последний момент Тина отдергивала ее.
– Ну и что я ему скажу? Как объясню то, что не пришла на свидание? Разве можно признаться, что переспала с мужчиной, для которого это было всего лишь очередным развлечением, тогда как другой, с самыми серьезными намерениями, ждал в двух шагах от нас, у подъезда? – шептала она.
Но тут в диалог неизменно вступал внутренний голос: «А если он ждал, то куда же подевался, когда ты вышла из здания? Почему не позвонил на мобильный, видя, что ты запаздываешь? Не поднялся в приемную, наконец?» Да, странная складывалась ситуация. Путаная какая-то, где было слишком много необъяснимого, нелогичного…
Итак, Тина отдергивала руку и принималась снова кружить по квартире. «Прав, прав был Венчик, когда говорил, что не все можно сказать по телефону, – время от времени всплывало в ее мозгу. – Достаточно иной раз просто посмотреть человеку в глаза, и все становится предельно ясно». Тогда Тина обращала взгляд на часы и убеждалась, что для визита слишком поздно. И с каждой минутой становилось все позднее и позднее.
Однако когда часы уже показывали пятнадцать минут третьего, она поняла, что сойдет с ума, если немедленно не увидится с Максимом. Да, она бесконечно виновата перед ним, и вряд ли слова, что на нее нашло временное помешательство, он сочтет оправданием. Все равно она будет знать, на каком свете находится: навсегда ли Максим вычеркнул ее из своей жизни, или же есть надежда вымолить у него прощение.
Войдя сегодняшним вечером в квартиру, Тина даже не подумала переодеться. Только скинула в прихожей босоножки и бродила по дому босиком. Когда же ею овладело неуемное желание отправиться к Максиму, она только обулась и схватила треклятую серебряную сумочку. Не забудь ее Тина на работе, сейчас для всего мира она уже была бы невестой Максима Латышева…
Ей не было страшно ни когда она останавливала частника на старом дребезжащем жигуленке посреди пустынной улицы, ни когда он вез ее какими-то неведомыми ей темными переулками, ни когда перегнулся через нее, помогая открыть заевшую ручку дверцы. Тина помнила только, что в этот момент на нее пахнуло чем-то нецивилизованным. Мужчины ее окружения пахли иначе. Привычнее и приятнее.
Впрочем, все это были мелочи по сравнению с мыслью, которая овладела ею целиком и полностью: «Сейчас, сейчас я увижу Максима и посмотрю ему в глаза, а там будь что будет!»
И Тина увидела, причем не только Максима. Потрясение было столь велико, что она разом лишилась дара речи и способности мыслить. Кто-то невидимый рывком развернул ее на сто восемьдесят градусов и с силой толкнул в направлении открытой входной двери, а затем заставил спуститься по лестнице, с трудом переставляя ставшие ватными ноги.
Вроде бы она подняла руку и остановила машину. Блестящую темную машину с чернявым усатым парнем за рулем. Он расплылся в довольной ухмылке, увидев голосующую девушку в стильном дорогом прикиде. Но уже через несколько минут сильно пожалел, что затормозил.
Ему уже не нужны были ни ее деньги, ни она сама.
Девушка стеклянными глазами смотрела на дорогу перед собой и бормотала что-то невразумительное. При этом она так жестоко терзала свою дорогую вечернюю сумочку, словно та была мерзкой тварью, которую она намеревалась придушить. «Или не в себе, или обкурилась, или обкололась. Неизвестно еще, что может выкинуть, – решил парень за рулем. – Лучше отделаться от нее, пока не поздно. Мне объясняться с ментами не в кайф».
– Вылезай, приехали! – скомандовал он, затормозив у обочины.
– Что? – спросила Тина, словно очнувшись, и посмотрела на парня так, словно впервые его увидела.
– Приехали, говорю, – повторил он, неприязненно поморщившись. – И побыстрее вылезай.
– Спасибо, – кивнула она и полезла в сумочку за деньгами.
– Э-э, не надо, – нетерпеливо махнул рукой владелец темной машины. – Такую красивую девушку катаю задаром.
– Правда? – Тина улыбнулась, услышав что-то приятное за последнее время. – Большое вам спасибо.
Она вылезла, потопталась на тротуаре, поозиралась по сторонам и поняла, что не знает, где находится. А высадившей ее машины уже и след простыл. Тина присмотрелась к одинаковым пятиэтажкам, выстроившимся вдоль пустынной дороги, стараясь найти табличку с названием улицы. Но тщетно, в тусклом свете уличных фонарей она увидела на одной из стен лишь искореженный металлический прямоугольник с куском разбитого стекла, на котором значилось «…ский проезд».
