- Ты когда-нибудь говорила, ну, ты знаешь, с Мэгги?
Она замирает, а затем медленно качает головой.
- Ни разу с момента аварии?
Она снова качает головой.
- Я не хочу говорить об этом, Калеб. Пожалуйста, не заставляй меня говорить об этом. Не сейчас. - Тогда когда же? - она не отвечает, - однажды мы обсудим это, Лия. Ты не сможешь вечно избегать разговора.
Я надел свою куртку, захватил баскетбольный мяч от гаража и высунулся наружу. Я не позволял себе даже взгляда в сторону дома Армстронгов, когда шел в парк, по сути, в противоположном направлении.
Мне нужно забросить несколько мячей в корзину, чтобы очистить разум.
Моя закомплексованная сестра одна из тех, кому нужна групповая терапия. Я один из тех, кто был в заключении, а каждый, кто в этот момент был дома, стал грёбаным придурком. Ох, забавная ирония.
***
На следующий день я сидел в главном офисе. Мама и папа пришли со мной, чтобы услышать, сдал ли я тесты или нет. Боже, это отстой.
Майер открывает папку и просматривает ее содержимое. Папки - это тоже отстой. Особенно те, которые должны решить мою судьбу.
У назначенного адвоката по моему делу после аварии была папка со схемой аварии, моего ареста и историей моей жизни. У надзирателей в ДИПДН тоже были папки. Словно я и не человек больше. Я был уменьшен до слов, написанных другими людьми обо мне. Даже у Деймона есть идиотская папка. Я мог рассказать им намного больше, чем может сказать любая папка с документами обо мне.
- Калеб на удивление хорошо сдал почти все экзамены, - Мейер переводит взгляд на моего папу, - он не осилил только требуемое количество балов по обществознанию.
Мужчина, это не удивительно, особенно если учесть, что сказала Лия.
Мамина улыбка пропадает за секунду.
- Я уверена, это ошибка.
Я посмотрел на моего отца. Он окинул меня быстрым взглядом, прежде чем сказать:
- Калеб прошел академическую программу в, ух, Департаменте по исправлению трудных подростков. Майер остановил его.
- Возможно, Доктор Бэкер. Но он не прошел социальное обучение или же не набрал достаточную сумму баллов для перехода в старшую школу.
Я должен сказать то, что я хотел сказать все время, проведенное в аду с последствиями аварии.
- Я мог бы просто бросить школу.
Мама хмуриться.
- Нет, Калеб.
Да, настоящая жизнь без влияния общественности.
Отец хмурит брови.
- Сынок, ты не бросишь школу. Мистер Майер ведь может что-то сделать. Правда?
Парень делает глубокий вдох и достает еще одну папку, от которой у меня появляется серьезное желание засмеяться. Он изучает содержимое, пока мы все ждем в тишине.
- Ну, я мог бы отправить его в среднюю школу, но его оценки за другие предметы на уровне старшей школы.
- О, это замечательная идея, - вскрикивает мама.
Папа кивает.
- Он должен остаться на второй год, а это значит, что он выпустится на год позже своего бывшего класса. Это, конечно, не идеал, но…
- Неплохо, не так ли, Калеб?
О Боже. Летняя школа. Почему б им просто не воткнуть бамбук мне под ногти вместо этого?
-Все, что угодно, папа.
Я пристально смотрю в окно на машины, движущиеся мимо школы, и птиц, летящих неизвестно куда.
- Калеб, почему бы тебе не узнать расписание уроков у моего секретаря? - говорит директор, потом он сверился с часами. - Ты можешь попасть на половину третьего урока, если поторопишься.
Папа и мама молчат, когда мы выходим из кабинета Майерса.
Секретарь вручает мне листок бумаги.
- Вот расписание твоих уроков.
Я иду на английский для старшей школы. Сделал это старый Майер для того, чтобы заставить меня войти в класс прямо посередине урока. Я вздрагиваю, когда открываю дверь.
Я почти слышу голос директора в своей голове. Да, леди и джентльмены, главная достопримечательность…Прямо из тюрьмы для несовершеннолетних…Калеб Бекер! Я чувствую, что все шестьдесят взглядов, прожигающих мой череп, на мне, когда я подхожу к учителю, мистеру Эделсену.
- Чем могу помочь? - спрашивает он.
- Я учусь в этом классе.
Тишина.
Все взгляды устремлены на меня.
Мышцы натягиваются, как струна.
- Хорошо, тогда займите свое место.
Я прохожу к концу класса и выбираю место рядом с Дрю Рудольф. Мы раньше тусили вместе. Вы знаете… Раньше.
После урока у меня обед. Я оплатил яблоко и колу деньгами, которые родители дали этим утром. Когда я иду через столовую, я держу свою голову высоко поднятой. Пусть они говорят о бывшем заключенном все, что хотят. Трудности, с которыми сталкиваются эти дети ничто по сравнению с тем, с чем сталкиваются ребята из ДИПДН.
Когда я заворачиваю за угол, я натыкаюсь на Кендру. Это первый раз, когда мы так близко со времени моего ареста.
- Привет, Калеб, - говорит она с дразнящими нотками в голосе, - Дрю сказала, что видела тебя на английском.
Я киваю.
- Помнишь то время, когда у нас был совместный английский?
Парень, сделай это. Мы забирались в туалет в одно и то же время на перерыве и встречались в безлюдных коридорах, искали место, где можно спрятаться и лапали друг друга.
- Я помню.
Она улыбается мне ярко-белыми зубами и убийственно полными губами. Я мог бы целовать эти губы вечно. Я все еще могу сделать это.
- Ну, полагаю, я найду тебя позже, - говорит она.
- Позже, - говорю я, наблюдая за тем, как она, уходя, виляла задом.
***
После школы, отрабатывая свое наказание, я исправил забор старой леди и повесил ей светильник. Прежде, чем мне вынесли приговор, я пришел домой и нашел десять сообщений, оставленных Кендрой с просьбой позвонить ей. Но на этот раз я вернулся домой, и на автоответчике было только одно сообщение… От Деймона.
Я перезвонил ему. Наш разговор прошел примерно так:
- Калеб?
- Да?
- Сегодня ты хорошо поработал. Да и вообще тоже.
- Спасибо.
- Продолжай в том же духе. Я позвоню через два дня.
Ву-ху! Он оставит меня в покое на целых два дня. Мой отец сегодня работает допоздна, так что сегодня дома только я, мама и Лия. Лия размазывает свою еду по тарелке, делая вид, что ест. Мама слишком занята трепом с друзьями по телефону. Я думаю, что она даже не понимает, что Лия и я сидим за столом вместе с ней. Я благодарю бога, когда весь дом ложится спать. Это единственное время, когда все, как в старые времена.
Всю ночь я лежал на кровати, смотря на часы последние сто двадцать минут. Три часа утра. Я не могу уснуть. Слишком много мыслей в моей бесполезной голове. Может быть, мне нужен неудобный и уже много кем использованный матрас, который был у меня в ДИПДН для того, чтобы проспать всю ночь?
