Потрясение было настолько сильным, что он не мог двинуться. Ужас охватил Чамберса, сдавил его грудь. Мачете. Только мачете могло расколоть голову надвое.
Том судорожно обернулся. Дверь между двумя комнатами была приоткрыта. Он пошел к ней, почти не думая о том, кого или что может там обнаружить. Занавеска была отодвинута, он почувствовал запах крови, прежде чем увидел все. Эскобар и Галвис лежали на кроватях. Было так много крови, что накапало две лужицы на полу.
Он слышал только биение собственного сердца. Тело стало деревянным. Он должен исчезнуть отсюда, и как можно быстрее.
Через двадцать минут Том ожидал ближайшего рейса в аэропорту Мачангара. Он был в шоке, дрожал так сильно, что люди оборачивались. Он ввинтился в толпу, надеясь слиться с ней, чтобы возможные преследователи его не заметили. Пока еще есть шанс уехать из этой страны.
Поздним утром следующего дня Майкл вышел из своего кабинета в приемную, которую он делил с Эллен. Мэгги, их помощник, и ее команда из двух человек — Боб и Оливия — сидели за столами, говорили по телефону, занимались почтой, то есть старались создать условия для работы Майкла и Эллен при их безумном расписании.
Большая часть помещения была заставлена полуоткрытыми коробками, распакованной мебелью и обернутыми целлофаном растениями. Все это пребывало в ожидании своего места. Но в целом они уже почти разобрались после переезда.
— Эллен все еще внизу, в просмотровом зале? — спросил Майкл, останавливаясь возле холодильника и наливая себе воды.
— Нет, она побежала к Рэлиху, чтобы встретиться с Джилл Стонер, — ответила Мэгги. — Вернется около часа.
Ее алые щеки и взъерошенные темные кудри придавали ей весьма романтичный вид, а нежный шотландский акцент всегда напоминал Майклу о его хорошем друге Зельде Фрей.
— Ты видел это? — спросила Мэгги, перебирая разбросанные по столу бумаги. — Ах, вот оно. Это от менеджеров Ричарда Конвея. — Ее темные глаза недовольно блеснули. — Просто потрясающе, — проворчала она, — этот парень хочет все, начиная от повара для его собаки до личного массажиста. У него команда из четырнадцати человек, им всем надо платить, и еще у него есть собственный парикмахер, визажисты, дантист — да-да, дантист, — маникюрша, персональный тренер и врач. Ему нужен целый парк лимузинов, чтобы перевозить свою королевскую свиту с места на место.
Майкл засмеялся.
— Дай-ка посмотреть. — Он схватил бумагу.
— Он думает, я шучу, — сказала Мэгги Оливии. — Увидите его лицо, когда он поймет, что это не шутки.
— Позвони его менеджеру, — велел он. — Эллен это видела?
Мэгги кивнула.
— Она решила, что он спятил, и ей не терпится узнать, что останется в этом списке после переговоров с тобой. Плакали наши денежки.
Зазвонил телефон.
— Том? — отрывисто проговорил Майкл.
— Слава Богу, ты на месте.
— Где ты? Что случилось? Ты какой-то пришибленный.
— Можно сказать и так, — сухо заметил Чамберс. — Я в Боготе. Парни, с которыми я был, лежат перерубленные мачете в Попайене. Это случилось всего за несколько часов до встречи с Молиной.
— Господи Иисусе, ты в порядке?
— Да. Меня наверняка ждала та же участь, но я вышел. На всякий случай я пошлю тебе по электронной почте скелет сценария и все мои заметки.
— Том, важнее всего, чтобы ты выбрался оттуда. Могу ли я чем-то помочь?
— Если что, я сообщу. Проверь электронную почту. Если повезет, то в следующий раз я позвоню из Майами, по пути в Лос-Анджелес.
Позднее Майкл вошел в кабинет Эллен. Она сидела в углу коричневого кожаного дивана, поджав под себя длинные ноги, и читала распечатку наброска сценария, который прислал Том Чамберс.
— Ну и как? — спросил Майкл, закрывая за собой дверь.
Эллен подняла голову.
— Первое слово, которое приходит на ум, — облегчение, — проговорила она. — Теперь у нас есть что-то в руках, и мы больше не будем простаивать. Придется много поработать над ним, но в целом гораздо лучше, чем я ожидала. А что ты думаешь?
— Я согласен, над ним надо поработать. — Он сел на кофейный столик, стоявший перед ней.
Она вытянула ноги, положила их ему на колени, и он начал массировать ее икры.
— Я говорила тебе, что довезла твоего сына сегодня утром до самой школы? И тут он вспомнил, что у него первый урок гимнастика. Пришлось возвращаться домой за формой. Он так разозлился на меня, будто я виновата. Я готова была дать ему подзатыльник, тем более что из-за него опоздала на сорок минут к Джилл Стонер. М-м-м, не останавливайся, — бормотала она, ее веки опустились. — Ты хоть понимаешь, как это на меня действует?
— Ну, наблюдая, как ты засыпаешь на мне три ночи подряд, я начал догадываться.
В глазах Эллен заплясали искорки.
— Не соблазняй меня, — томно протянула она и вздохнула, когда он большим пальцем надавил на ступню.
Усмехнувшись, он ослабил давление.
— Так ты займешься им? — спросил он, кивнув на сценарий. — Поможешь ему обрести форму?
Эллен мгновение молча смотрела на него, потом улыбнулась.
— Это морковка? — невинным голосом поинтересовалась она. — Вовлечь в работу над сценарием — значит умаслить. Дать почувствовать себя нужной.
— Да ладно, ладно! Ты уже по уши увязла в деле. Ты сама знаешь: у тебя просто дар сценариста, и, я думаю, ты сможешь сделать из этого что-то стоящее.
— А ты чем станешь заниматься?
— Схвачусь с менеджерами Конвея. Может, он согласится доверить повару Спота кормить его дворняжку, а моей маникюрше заниматься его ногтями?
Эллен фыркнула:
— С каких это пор у Спота завелся повар?
— Ты занимаешься псом. И как ты знаешь, мне это дешево обходится.
Эллен со смехом вернулась к лежавшим перед ней заметкам.
— Знаешь, если бы не свадьба на носу, то я бы все свои чувства вложила в сценарий, — призналась она. — Думаю, это действительно будет здорово. А мы с тобой потрясающая команда. Я говорю на случай, если ты еще не заметил. Лучшая из лучших.
— Благодаря тебе.
— И тебе. В конце концов, ты находишь деньги.
— Пока. Пока нахожу, но если не изыщем новых средств к концу месяца, то окажемся на мели.
Эллен вздохнула: она и сама это знала.
— Ты рассчитываешь привлечь звезду на роль Рейчел? — спросила Эллен.
Майкл вздохнул и резко переменил тему:
— Давай отложим этот вопрос и займемся сценарием. Без него мы покойники. Ты возьмешь его на себя? Конечно, мы могли бы нанять другого автора, но я не думаю, что Том пойдет на это…
— Хорошо, я сделаю, — согласилась Эллен. — Хотя один Бог знает, откуда мне взять на это время. Вот сегодня вечером надо увидеться с учителем Робби, он хочет рассказать о последних достижениях. Ты сможешь?
