Тем не менее, все, чего она хотела, - это сбежать в свою спальню и спрятаться под кроватью, как маленький ребенок. Вместо этого она ушла на кухню, схватила телефон вместе с большим кухонным ножом и пошла в ванную. Она закрыла и заперла за собой дверь.
Дрожа, она набрала номер. Это был номер, который дал ей Маркус, если ей нужно было с ним связаться.
Она оставила сообщение.
-Привет, - прошептала она в ванной, - это Кора.
Несмотря на то, что она говорила как можно тише, ее голос эхом отдавался от стен ванной. Этот человек все еще там? Слышал ли он ее?
-За моей дверью стоит мужчина, - продолжила она в трубку, и ее рука, и голос дрожали, но она рассказала каждую деталь так тщательно, как только могла, говоря медленно, как маленький ребенок. Она повесила трубку и стала ждать.
Десять минут спустя ей показалось, что она слышит еще один стук в дверь. Телефон в руке не издавал звуков.
Опять стук. Телефон зазвонил, нарушив тишину и почти заставив ее закричать. Она ответила наполовину встревоженно.
-Алло?
Шаро был в дверях. Ей потребовалось три попытки, чтобы открыть дверь дрожащими руками, и когда она это сделала, он вошел раньше, чем она попросила его войти. Проведя ее к дивану сильной рукой, он включил свет. Он налил ей выпить и заверил, что Маркус едет. Затем он вернулся в холл, и она услышала его низкий голос, говорящий с тем, что, как она решила, принадлежало скорее к службе безопасности Маркуса.
Шаро вернулся через несколько минут, с определенным выражением лица, которое говорило ей, что он чем-то осторожно доволен.
-Ты в порядке? ,-он спросил.
За последний месяц она немного познакомилась с Шаро, ну, так же, как вы могли познакомиться с грубым, молчаливым охранником. Но когда он смотрел на нее сверху вниз, в его глазах было искреннее беспокойство.
-Да, - сказала она, поглаживая все еще дрожащие руки по своему платью,- Я думаю, что это так.
-Двое моих людей находились за пределами квартиры. Они думают, что, возможно, заметили его и видели, как он нырнул в городской транспорт. Они все еще идут по следу.
Вот оно снова, взгляд тихого самодовольства, который наводил на мысль, что Шаро был уверен, что скоро он возьмется за этого человека.
-Ты больше никогда его не увидишь.
Кора нахмурилась. Как сказал Шаро, это прозвучало… окончательно. Не то чтобы если бы они нашли этого парня, они бы позвонили в полицию.
-Он ничего не делал, - сказала она ,- Просто напугал меня, вот и все.
Что, черт возьми, она делала? Защищала своего похитителя? Она подняла руки к вискам и потерла.
-Как… как он меня нашел?
Но лицо Шаро было теперь бесстрастным, и он внезапно больше не хотел говорить. Через несколько минут прибыл Маркус, и ее утешали, дополняли и обнимали его сильные руки. Все это время Шаро наблюдал, и Кора чувствовала молчаливые понимающие взгляды между этим человеком и его боссом.
-Почему бы нам не остаться сегодня вечером, детка. Иди переоденься. Шаро привезёт нам еду с ресторана.
Она неохотно вышла из комнаты, чувствуя на себе взгляды двух мужчин. Когда она вернулась, они стояли вплотную друг к другу, лица обоих были жесткими и напряженными, хотя она не слышала повышенных голосов. Она тихонько ползла назад, но только услышала, как Маркус пробормотал:
-Не позволяй этому повториться, - прежде чем он повернулся к ней, холодный, но добрый хозяин.
Кора стояла на пороге комнаты. Она сменила красивое платье на мягкие джинсы и кашемировый свитер сливового цвета. Это была другая сторона мужчины, которого она ... мужчины, о котором она заботилась.
Было легко позволить себе увлечься в том Маркусе, которым он был, когда они были одни. Страстный. Нежный. Сладкий. Но у него была и другая сторона. Тьма.
-Дайте Шаро название ресторана, чтобы он мог получить еду.
Прежде чем лысый мужчина вышел из комнаты, Маркус добавил:
-Я не хочу, чтобы курьер знал, где она живет.
Тихая ярость на его лице заставила ее остановиться на полпути к дивану. Он протянул руку, чтобы позвать ее к себе, и она осталась на месте.
-Маркус, - спросила она, когда Шаро ушел ,- Кто этот парень?
Откроется ли он ей?
-Я сказал тебе, детка. Он какой-то придурок с улицы, увидевший богиню, к которой он никогда не сможет прикоснуться.
Вздохнув, он сел на диван, глядя в никуда, его лицо обратилось в камень.
Но в конце концов он расслабился.
-Иди сюда, - сказал он и снова протянул руку. Медленно она двинулась вперед и взяла его, позволив ему уложить ее на диван. Он прижимал ее к себе, как когда они впервые встретились, обняв его, она прижавшись головой к его пиджаку.
-Я не хочу, чтобы ты боялась,- прошептал он, прижав губы к ее лицу, - не думай, что ты в опасности. Никогда, я имею в виду никто, - она почувствовала, как он напрягся, рассердился, - не коснётся моей девушки.
Она хотела его успокоить. Она хотела вернуть своего Маркуса.
-Я в порядке, - пробормотала она,- Ничего не произошло.
Некоторое время они сидели в тишине, и пока часы тикали, напряжение покинуло его тело. Кора почувствовала, как его дыхание стало мягче. Она держалась очень неподвижно, как мотылек, пойманный против лампы; чувствуя опасность, не в силах оторваться. Но она не хотела отрываться.
Впусти меня, молча умоляла она. Она могла бы справиться с его тьмой, если бы он позволил ей быть его светом.
-И ничего никогда не произойдёт. Я буду охранять тебя, - сказал он ,-Я не позволю тебе скрыться из виду.
Она вспомнила отблеск черной машины, которую иногда замечала, и нахмурилась.
-Ты уже этого не сделаешь.
-Что?
Его голос смешался с дверным звонком, и она отстранилась.
-Ничего страшного, - сказал Маркус, удерживая ее руками, - это только Шаро с едой.
Он ошибочно принял ее беспокойство, и она позволила ему, все еще напряженно и держась подальше от него, хотя она все еще была так близко, что ее волосы рассыпались по его костюму.
-Кора,- повторил он, и она расслабилась.
-Я голодна, пойдем пообедаем, - сказала она, но отвернулась от него, когда он встал и подошел к двери.
Он велел за ним следить, теперь она это знала. Шаро почти признал это, когда сказал, что люди, наблюдавшие за ее квартирой, преследовали ее похитителя, и слова Маркуса только что…
Она выдохнула и зажмурилась. Во что она ввязалась? Неужели Маркус думал, что она не знает? Он думал, что она идиотка? Было ли это то, что он хотел, какую-то тупую, глупую игрушку, которой он мог бы время от времени развлекаться?
Подойдя к углу дивана и поджав под себя ноги, она прислушалась. Голоса в фойе - Маркус и еще, нет, двое мужчин. Шаро? Возник вопрос: почему он за ней следит? Ради ее безопасности ... или потому что он ей не доверял?
-Ты в порядке? ,- спросил Маркус, когда вернулся с бумажным пакетом еды. Кора улыбнулась и кивнула, но это была фальшивая улыбка, которую она всегда использовала со своей матерью. Боги, как она ненавидела использовать это с Маркусом. Но она не знала, что еще делать. Еще час назад все казалось таким уверенным, а теперь ...
Они разложили еду, и, прежде чем они принялись есть, Маркус снова спросил:
-Ты уверена, что с тобой все в порядке?
-Да, - ответ был шатким, но уверенным. Она снова улыбнулась той же фальшивой улыбкой. Маркус не заметил, что что-то не так, и это немного разбило ей сердце.
-Я сказал тебе, детка, - сказал он, - я позабочусь о тебе.
* * *
-Я должна уйти сегодня пораньше, - крикнула Кора в заднюю часть приюта, где она начала работать волонтером. Она не смогла найти другую работу без удостоверения личности и социальных сетей, кроме нескольких других модельных концертов, которые она получила после шоу Арманда. Волонтерство заставило ее почувствовать себя менее сумасшедшей, пока она пыталась найти что-то более постоянное.
-Хорошо, - сказала Мейв, управлявшая приютом.
-Начни с конца и займись уборкой настолько долго, насколько сможешь. Ведро в шкафу, губки и мыло у раковины.
