В комнате сестры я легко нахожу пару красивых платьев и немного повседневной одежды с бирками и даже прихватываю нераспечатанные упаковки семьи Барби, где, к моей радости, имеется желанный девочкой Кен, а бонусом - их дети. Довольная собой гружу подарки в пакеты и выхожу из дома.
- Вики?!
На этот раз дверь открывает Даша и удивленно смотрит на меня, стоящую на лестничной площадке с пакетами. Улыбаюсь, искренне и мило представляя, как сейчас обрадуются девчонки.
- Пустишь, или так и будем тут стоять?!
- Конечно, проходи, но Димы еще нет.
Киваю, думая, что время до его появления мы проведем с пользой, и вхожу в квартиру.
Едва я снимаю пальто, как ураган по имени Оля влетает в коридор и чуть не сносит с ног.
- Вики! - восторженный вопль оглушает своей мощью, и я уже смеюсь, смотря в сияющие глаза девочки. Не помню, чтобы кто-то так непосредственно и искренне радовался моему появлению!
- Как здорово, что ты пришла, а то Митя говорил: ты занята и не сможешь зайти.
Молча проглатываю последние слова, пытаясь на них не зацикливаться. Сейчас я настроена дарить позитив себе и девчонкам.
- Митя не знал, что я смогу пораньше освободиться!
И, посмотрев на одну и вторую, весело добавляю:
- А у меня для вас подарки!
Глаза Оли в предвкушении вспыхивают завораживающим огнем, и даже в Дашином взгляде светится любопытство.
Подхватив пакеты, иду в знакомую комнату и достаю вещи. Старшая в нерешительности смотрит и боится притронуться, младшая же с восторгом перебирает пальцами разноцветный ворох и, повернув трогательное личико, спрашивает:
- Это все правда нам?! По-настоящему?!
- Конечно, - моя улыбка от уха до уха подтверждает сказанное, и я достаю из пакета кукольный набор и протягиваю девочке.
И это тоже тебе!
Оля замирает и смотрит на подарок, как на манну небесную. В ее темных глазах застывает восторг, но она все еще боится взять коробку в свои руки. Мелькает мысль, что моя избалованная сестра не захотела даже ее распечатать. Новое сравнение!
Наконец девочка забирает кукол и, рассматривая их, еще раз уточняет:
- Я могу открыть?!
- И открыть, и играть.
Все наряды отходят на второй план, и малышка, вцепившись руками в пластиковую коробку, бежит на кухню, скорее всего, вскрывать упаковку.
Оставшись наедине со мной, Даша хмурится и бормочет, теребя в руках ценник от какого-то платья:
- Вики, спасибо большое, но мы не можем принять эти вещи. Они очень
дорогие.
- Не говори глупости! - смотря в ее глаза, твердо заявляю я. - Когда-то я купила их себе, но так и не надела. А сейчас все это уже устаревшая коллекция, и я точно не стану носить.
Увидев толику сомнения на ее лице, я разбиваю его новым ударом прямо в цель следующей фразой:
- Если не вам, так я бы подарила их кому-то другому или вообще выбросила. Но если тебя тоже смущает, что вещи вышли из моды...
- Нет, что ты! Это для меня неважно. Они очень красивые! Просто... дорогие.
- Дорогими они были, когда висели в бутике, а сейчас ничего не стоят...
Мои слова успокаивают девушку, и она наконец начинает внимательно перебирать вещи. С каждой секундой в ее глазах больше и больше проявлялся восторженный блеск, делающий ее не просто симпатичной, а красивой! Все-таки девочки - это девочки!
Нарушив наше уединение, в комнату влетает Оля, держа в руках кукол, и с порога тараторит:
- Даша, ты только посмотри, какие они классные! У них ноги и руки сгибаются. А какая одежда!
Едва малышка прекращает свои дифирамбы игрушкам, я, переведя взгляд с нее на сестру, предлагаю:
- Девочки, давайте развлечемся! Включим музыку и устроим показ мод!
Две пары черных глаз устремляются на меня.
Это как?!
- Вы будете менять одежды и дефилировать... - спохватываюсь и объясняю для девочки: - Ходить по комнате, демонстрируя то, что на вас надето!
Оля хлопает в ладоши, Даша улыбается, и мы начинаем свое шоу.
Музыка из динамика моего iPhone, бесчисленная смена платьев, сияющие улыбки, смех... Мы и не замечаем, как дверь открывается и наше веселье нарушает хозяин квартиры.
Оля первая отмирает и бросается к брату хвастаться.
- Митя, Вики купила мне красивые платья и Кена, и Барби, и даже малышей!
- Подожди, - парень старается говорить спокойно, но в его голосе звенит злость, и малышка, почувствовав это, замирает.
Даша опускает глаза, едва встретившись с глазами брата, видимо, прочитав что-то по ним, и я принимаю удар вместо них. Да, я опять явилась, и да, я порадовала девчонок!
Тяжелый взгляд, прилипший к моему лицу, если бы был способен, скорее всего, четвертовал меня. Видимо, Кречетов ничего не понимает в высокой моде и не оценил ни щедрости, ни моих благих намерений. Похоже, они, наоборот, разозлили его.
- Зачем ты это устроила?!
- Хотела порадовать девчонок. Посмотри, какая Даша кукол.
Воспоминание, мелькнувшее кадром перед глазами, и я не договариваю почти выскочившее слово и тут же заменяю другим:
- Красотка!
По тому, как парень напрягается, как заостряются его скулы и как сверлит своими черными глазами, я делаю вывод, что он бы с удовольствием запихал все мои подарки обратно в пакеты и выставил меня вместе с ними за дверь. Но с каждой отскакивающей и исчезающей секундой я понимаю: он этого не сделает. Может, оттого так и злится. Думаю, он очень любит своих сестер и видит, как они рады. А судя по тому, что я узнала, в последнее время это чувство не было частым гостем в их доме, и он не хочет лишать сестер его.
- Митя, не сердись на Вики! - вступается за меня малышка, и мне хочется расцеловать маленькую отважную девочку.
- Я не сержусь, - обманывает он малышку, но не меня.
- Пойдемте пить чай! - пытаясь сгладить острые углы, приходит на помощь другая, но я мотаю головой. Выдерживать убийственные взгляды ее брата на расстоянии вытянутой руки - то еще удовольствие. Да и провоцировать его, когда он на взводе, тоже не хочется. Я, конечно, безбашенная, но не сумасшедшая, поэтому лучше убраться подобру-поздорову, пока это возможно. Моя благородная миссия «дари радость» прошла на ура в первой части своего действия, но во второй не только не прибавила мне очков в глазах Кречетова, а, возможно, даже отняла те немногие, которые я кровью и потом заработала. Обидно. Вот что за непредсказуемый парень?! Ничем его не пронять. Я уже почти все испробовала. Придется завтра позорно принимать поражение. Начинаю злиться от этой мысли и бросаю, направляясь в коридор:
- Я пойду.
- Так рано?! - пищит Оля, подлетая ко мне, и я, потрепав девочку по щеке, не смотря на припекающий лицо взгляд, обещаю:
- Я обязательно приду к тебе, и мы поиграем в новые игрушки.
- Честно?
- Честно.
Надеваю пальто, машу девочкам и выхожу. Кречетов идет за мной. Оборачиваюсь и, кидая на него сердитый взгляд, цежу:
- Я в состоянии сама дойти до машины!
Он не комментирует мои слова, а молча спускается следом. Надеюсь, он уже успокоился, а не решил меня прикончить по-тихому за мое повторное вторжение и непонравившиеся ему подарки! Снова трусливо оборачиваться и показывать свою слабость, чтобы убедиться в этом не позволяет самолюбие, и я считаю ступеньки, ожидая грядущей участи.
На улице он останавливает меня за руку.
- Я говорил, чтобы ты забыла сюда дорогу!
- Да, но я не обещала тебе этого! - огрызаюсь я, напрочь потеряв весь здравый смысл и осторожность.
Парень смотрит на меня тяжелым темным взглядом так, что хочется спрятаться.
- Зачем ты это делаешь?!
Не отвечая на вопрос, на который не в состоянии сказать правду, задаю встречный:
- Я не могу подарить подарки?!
Его глаза сканируют мое лицо вдоль и поперек. Прямо детектор лжи какой-то.
- Мне кажется: за всем, что ты делаешь, кроются какие-то твои цели, которые я не понимаю.
Лучшая защита - нападение, и я перевожу стрелы на него:
