комнату Анечки. Та уже чуть не ревела с бантом в одной руке и расческой – в другой.
– Давай помогу, – усадила девочку на стул и забрала у нее расческу. – Какую тебе заплести?
– Гульку хочу. И бант.
Я тоже никогда и никому не плела косы. У меня уже давно волосы подстрижены чуть ниже плеча, а в детстве предпочитала прическу «конский хвост». Либо за дело бралась мама и награждала меня косами. У Ани были роскошные густые волосы. Правда, расчесать их не так уж просто. Подколола косу шпильками, прицепила бант.
– Все, готово, – улыбнулась племяннице.
– Спасибо, – ответила та и поспешила собираться.
Тамара тоже сновала между детьми. А если здесь так каждое утро? Я поседею за учебный год! Спокойствие сохранял только Арсений. Он и вовсе наблюдал за суматохой со стороны. А еще нянь!
– Готовы? – позвал мальчиков. – Поехали, опоздаете. До вечера, Марина.
– До вечера, Арсений, – ответила я. Как-то язык не поворачивался называть его Арсом.
Девочки одевались чуть дольше. Я не дождалась окончания их сборов – поспешила на маршрутку. Сама, к сожалению, когда-то сдала на права, но с тех пор так и не садилась за руль, иначе могла бы воспользоваться третьим авто. Правда, Даня опять стал бы возмущаться, но к его недовольству я привыкла. Он считал, будто я стараюсь занять место их мамы, и пока не получилось убедить, что это не так.
На работу успела вовремя. Накопились документы, и я зарылась в них с головой, подозревая, что обеденный перерыв придется пропустить, иначе домой так и не попаду. А ночевать на рабочем месте в планы не входило. Сколько же бумаг! Еще и начальник подгонял. Сменить бы работу, но без стажа – кому я нужна? Придется потерпеть.
Когда зазвонил мобильный, время близилось к полудню. Взглянула – Арсений. Хочет рассказать, как прошла линейка? Или в чем дело? В сердце поселился червячок сомнений.
– Алло.
– Марина, тут возникла небольшая проблема.
О нет!
– Что они уже натворили? – спросила устало.
– Ничего, – ответил Арс. – У Данила высокая температура, вы приедете?
– Да, сейчас буду. Какая температура?
– Под тридцать девять.
Чтоб оно все провалилось! Кажется, даже забыла попрощаться с Арсением. Постучала в двери начальника, уже предвкушая бурю.
– Слушаю вас, Марина Викторовна. – Тот окинул меня недовольным взглядом.
– Валентин Иванович, тут такое дело… – Язык не поворачивался отпроситься. – Мой племянник заболел, температура, надо срочно домой.
– Послушайте, Марина Викторовна! Я, конечно, все понимаю, но мне такие сотрудники не нужны. Либо вы работаете, как полагается, либо увольняйтесь.
Остаться? Ехать домой? Конечно, о Даньке есть кому позаботиться, но не могу же я не приехать!
– Хорошо, тогда я ухожу, – ответила начальнику.
Никто не хватал меня за руки. Тем более я была на испытательном сроке. Все быстро и безболезненно. Позвонила домой, чтобы Михаил меня забрал, собрала немногочисленные вещи в коробку, попрощалась с коллегами и уехала. Ну вот, теперь у меня еще и нет работы. Конечно, в данной ситуации – не критично, но неприятно.
– Как там дома? – спрашивала Михаила по пути.
– Не знаю, – отвечал он. – Мы с девочками только вернулись, и я сразу поехал за вами. Арсений Дмитриевич сказал, Данил заболел. Говорит, кондиционером продуло.
Кондиционером? Не тогда ли, случайно, когда мы в парк ездили? Надо вызвать врача, с температурой шутки плохи. Но как же я от всего устала! За эти дни будто промчалась целая жизнь. Я даже чувствовала себя иначе: другой, незнакомой. И пока не знала, к лучшему это или к худшему. Добрались мы быстро. Я кинулась на второй этаж, в комнату Данила. Заглянула в дверь. Даня лежал на кровати с полотенцем на лбу, Арсений хмуро стоял над ним.
– Ну вот! Она зачем приехала? – угрюмо поинтересовался Данил, будто меня здесь не было.
– Она – твоя тетя, – напомнил Арсений.
– И что с того?
– Кхм-кхм, – кашлянула громко. – Может, не будем делать вид, что в комнате кто-то отсутствует? А, Даня?
Тот промолчал. Но по пылающим щекам было видно: жар и не думал спадать.
– Врача вызвали? – спросила я.
– Да, я позвонил семейному доктору, – ответил Арс. – Должен скоро подъехать.
– Температура?
– Тридцать восемь и девять.
– Арсений, можно вас на минутку?
И увлекла его в коридор. Тот таращился на меня, будто впервые видел. Внимательно, испытующе.
– Кондиционер, да? – выпалила в лицо. – Вы чем думали, Арсений? Так и воспаление легких получить недолго!
– Они настаивали.
Кажется, мне удалось его смутить. Но разве от этого легче?
– Они – дети, – напомнила няню. – Им кажется, если даже они сделают что-то опасное, ничего не случится. А вы – взрослый человек.
– Прошу прощения, этого больше не повторится, – нахмурился тот.
– Да уж постарайтесь! Займитесь, пожалуйста, остальными детьми, а с Даней посижу я.
– Вряд ли у вас получится, – хмыкнул Арсений.
– Знаете что? Вас забыла спросить!
Конечно, хамить не стоило. Но увольнение никого не делает добрее, и я не была исключением. Это же надо! Вроде бы человек с опытом, не первый раз на должности гувернера, а потакает подросткам. Вернулась в комнату, села у кровати Дани. Тот тут же открыл глаза.
– А где Арсений Дмитриевич? – спросил сипло.
– Работает, – ответила я.
Данил поморщился, будто сказала глупость, и отвернулся. Вот ведь невозможный мальчишка. Весь в Макса, прямо на лбу написано! Я помнила брата именно таким – упрямым до глупости, вечно недовольным, обозленным на мир. Конечно, понимала, что и Данилу нелегко. Вот только понимание медленно катилось к концу. Интересно, чем ему Арсений так угодил и почему неприязнь касается исключительно меня?
В двери постучали, и в комнату, дождавшись разрешения, вошел седой старичок с портфелем в руках.
– Здравствуйте, Андрей Борисович. – Даже доктору Даня улыбался, и лишь я постоянно навлекала его немилость.
– Здравствуй, Данечка. – Доктор тоже мягко улыбнулся. Он напоминал мне Айболита из сказки Чуковского. Белый халат, седая бородка. – Как же это ты заболел?
– Не следит за здоровьем, – буркнула я.
– А вы, наверное, Марина Викторовна? – обернулся ко мне наш гость. – Андрей Борисович Старченко, семейный врач. Позволите мне остаться с пациентом наедине?
И отсюда выгнали! Я вышла в коридор, прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Что творится с моей жизнью? Нет, о своем согласии стать опекуном племянников не жалела. Однако они ничуть не рады этому. Может, этот второй номер в списке претендентов подходил бы им лучше? Может, сумел бы найти общий язык?
– Тяжелый день? – послышался рядом голос Арсения. А ведь кто-то пообещал пойти к детям.
– Да, – кивнула я. – С работы уволили. Начальник не захотел терпеть мое постоянное отсутствие.
– Понимаю. Может, выпьем кофе?
– Можно. – Кофе-то мне точно не повредит.
– Тогда ждите меня
