рабочий моноблок, она прихватила сумочку и легким шагом вышла из офиса.
— Кофе, — подал Ден ей высокий бумажный стаканчик.
Эля благодарно посмотрела на брата и взяла заботливо принесенный им кофе. Стас задерживался, нарушив их традицию обедать втроем, — ему срочно нужно было скинуть скан-копию документов для начальства.
— Спасибо, — зябко приподняла девушка плечи, стараясь согреть руки о горячий стаканчик.
— Зима в этом году лютая, — покачал Ден головой, увидев ее поеживание.
— И не говори! На дворе ноябрь, а морозы уже переплюнули крещенские!
— Ну, допустим, завтра уже декабрь, — улыбнулся брат. — Но это сильно картины не меняет, — улыбка превратилась в усмешку.
— Вот-вот, — согласно кивнула Эля и сделала еще один глоток.
— Как твои дела? — перевел тему брат. — Рома перестал беситься по поводу того, что ты работаешь?
— Да он и не бесился особо, — хмыкнула сестра. — Когда Стас предложил мне устроиться сюда, Рома уже был морально готов отпустить меня в свободное плавание. Я и сама удивилась, — как-то так вышло, что за прошедшие месяцы брату и сестре все никак не удавалось поговорить об этой ситуации.
Ден задорно улыбнулся и одним большим глотком допил свой кофе.
В этот момент в кафе вошел Стас, стряхивая снег со своих плеч.
— Дружище, ты припозднился, — скорчил мину Ден, но глаза выдавали его с потрохами — он просто подкалывал друга.
— Я в курсе, дружище! — хмыкнул Стас, сбросил с плеч модную шерстяную приталенную курку на стул рядом с Элей и пошел делать заказ.
— Ну вот, теперь придется его ждать, — печально посмотрел Ден на куртку друга.
— Ничего, иди, я дождусь, — пожала плечами сестра.
— Точно? — прищурился комично брат.
— Точно, — передразнила его взгляд девушка и звонко рассмеялась.
Брат наклонился над столиком и чмокнул ее в щеку, а затем пружинистым шагом пошел к двери.
— Уже свалил? — поинтересовался Стас, подходя и ставя на стол свой разнос, затем приземлился на соседний стул.
— Да, — кивнула Эля. — Что ты себе набрал? — с огромным интересом, ни капли не стесняясь, рассматривала она его разнос, перегнувшись через его руку.
— Это тебе, — протянул с улыбкой ей еще один стаканчик с кофе и пирожное из шоколадного пышного бисквита со сливками, политого сверху вишневым джемом — ее любимым.
— Ого! — присвистнула совсем не по-женски Эля, принимая дары. — За что взятка?
— За то, что ты со мной посидишь, пока я обедаю.
— Надо охранять вашу венценосную особу от посягательств? — привычно съязвила Эля и, не удержавшись, негромко простонала, отправив ложку с малюсеньким кусочком пирожного в рот, — настолько оно было чудесным.
Стас весело хмыкнул, потешаясь над ее блаженствующим видом.
— Ооо, мне предстоит пару минут тишины! — пошутил он.
— И не надейся! — приоткрыла она один глаз, чтобы окинуть его задорным взглядом.
Но тишина и правда ненадолго воцарилась над их столиком, позволив одному спокойно пообедать, а другой — насладиться кулинарным мастерством кондитеров.
— А у кого-то послезавтра день рождения! — радостно улыбнулся Стас, глядя, как она тщательно собирает ложкой сливки перемешанные с джемом с тарелки.
Эля тут же отставила тарелку от себя, так и не доев остатки.
— Прямо аппетит весь отбил! — нахмурилась она.
— Да ладно тебе, — брови друга взлетели на самую середину лба. — Чего хандришь? Тебе всего двадцать четыре исполняется, не наоборот!
— Ну да, двадцать четыре круче, чем сорок два! — поняла его шутку и сделала жест рукой, напоминающий вялое размахивание маленьким флажком.
— Ну чего ты? — потрепал Стас ее по руке. — Настроения нет?
— Да настроение-то есть, — вздохнула девушка, а когда поймала его вопросительный взгляд, улыбнулась своей самой ослепительной улыбкой и сладким голосом добавила. — Я уже всю голову сломала, что запросить у вас в подарок, чтобы вы прямо с ног сбились!
Не сдержавшись, Стас громко расхохотался, привлекая к себе многочисленное внимание посетителей в кафе.
— Можешь не стараться! — хмыкнул наконец он, отсмеявшись. — Мы с Деном уже приготовили подарок.
— Он крут? — заинтересованно наклонилась она к нему, смотря прямо в глаза.
Стас даже кофе подавился от неожиданности, что ее лицо оказалось почти приближенным вплотную к нему.
— Очень! — твердо заверил ее друг, впервые рассмотрев, что ближе к центру зрачков ее темно-зеленых глаз есть несколько желтых крапинок.
— Ну расскажи, — принялась канючить Эля, выводя его из недолгого ступора.
— Нет, — решительно сказал Стас.
— Стасик, ну пожжаааалуйста! — как маленькая проныла девушка.
Парень аж передернулся — терпеть не мог, когда его так звали.
— Все, мне пора, — вихрем соскочил он со стула, схватил свою куртку и быстрым шагом сбежал от нее в офис.
— С днем рождения! — услышала Эля, едва подошла к своему рабочему месту. Предварительно отвернувшись, сидя на стуле, ее брат сейчас сиял белоснежной улыбкой, вернув предмет офисной мебели в привычное положение.
— Тихо ты, услышат! — шикнула девушка, хмуро косясь на Дена.
Офис был пока пуст, но все же…
— Между прочим, ты опаздываешь на планерку! — посмотрел Ден на наручные часы.
— Какая планерка? — фыркнула девушка, обозначив, что шутка не прошла.
Но потом все же как-то беспокойно обернулась. Вот там, обычно, сидит Марина, а она всегда приходит самая первая и открывает офис. Перед ее рабочим столом располагался вечно ноющий Марк. Но сейчас парня не было там, хотя его портфель стоял на сидении высокого черного кресла. Лихорадочно осмотревшись, Эля поняла, что офисный люд уже на работе, но просто отсутствует на своих непосредственных рабочих местах!
«А может, это прикол такой? Или сюрприз по случаю дня рождения?» — все еще сомневаясь, подумала именинница и, подозрительно прищурившись, глянула на родственника.
— А ты почему не на планерке?
— Так там только ваш отдел собрали, — пожал тот плечами, махнув куда-то в сторону. — Год же заканчивается, у статистов самая работа!
Машинально Эля посмотрела туда, куда мазнула его рука, и увидела, как за стеклянными стенами, тонированными веселыми разноцветными полосами, в соседнем офисе расхаживают сотрудники другого отдела.
— О боже! — воскликнула Эля и бегом припустила в небольшой зал, где обычно проводились планерки.
Постаравшись осторожно и бесшумно приоткрыть дверь, она почти прокралась незаметно в зал, как вдруг услышала громкий окрик начальника.
— Орловская! — и замерла.
— Да, Владислав Борисович? — пискнула девушка, испуганно развернувшись к нему.
— Кажется, вам перестала нравиться ваша работа? — грозно скрестил руки начальник, обойдя вокруг и облокотившись на высокую тумбу, за которой только что стоял, пока вел планерку.
— Нет, Владислав Борисович! — воскликнул Эля, чувствуя, как предательская горячая краска заливает щеки, уши, шею и спускается ниже.
— Подойдите сюда, — устало потер переносицу начальник и приглашающе махнул рукой.
— А может… не надо? — скривилась провинившаяся сотрудница.
— Я что сказал? — рявкнул мужчина.
Эля испуганно подскочила и бегом
