— Угу. Как же! Мечтай! Она бы не обратила на тебя никакого внимания! Хоть ты и подарил мне скейт, но сам ты никогда не умел даже стоять на нем, а уж тем более кататься. Она моя, чувак! Утри нос! Да и слюни, заодно! В любом случае, я сумею надрадь тебе твой прозрачный зад! Лучше скажи мне… — Марк помедлил. — Черствый пончик! Я сам говорил, что не хочу возвращаться к прошлому, но… Ты знал о Ники и Бри?
— Знал. И я был с ними. Не с тобой. Хотя, мне хотелось встряхнуть тебя, как следует. И надрать твою задницу. Но я не мог. Сделал бы хоть один шаг, и уже никогда не вернулся бы. Пусть и вот в таком виде. А я не мог бросить их. Все должно было произойти в определенное время и в определенном месте. Ну, ваша встреча. Но, знаешь, чертовски трудно было заставить твоего сына выпить три стакана воды!
— Ты! Ты, все-таки, гребанный манипулятор!
Кто этот человек, с кем сейчас говорит Марк? Непонятная тревога росла в груди Джейс? Какой-нибудь частный детектив? И кто его нанял? Сам Марк? Генри? И когда. И, главное, для чего?!
— У тебя славный мальчишка! И спасибо, что назвал его Николасом.
— Это все Джейс. Она помнила.
— Но, знаешь, я должен сказать. Он очень ранимый. И ему требуется больше твоей любви и твоего внимания, нежели Габриэль. Не дави на него. просто люби. Помни, каким засранцем мог, иногда, быть с нами наш отец. Не повторяй его ошибок.
Джейс напряглась. Их отец? У Марка есть брат? Еще один? Стоп! Его брат, Николас, умер давно. Может, это внебрачный сын Генри, и тот не хочет портить отношения с Региной и выдавать тайну его рождения? Но Марк, каким-то образом, все узнал и?.. Но, Николас?!..
— Да, и в связи с теми обстоятельствами, что я открыл тебе, вполне возможно, что я не появлюсь тут или в Холмби, довольно-таки долго. Но я буду в курсе каждого твоего косяка!
— Не сомневаюсь. Так, стало быть, только я и Бри в курсе?..
Бри? Габриэль?! В курсе?! Её малышка? Во что Марк втянул её дочь?!
Сердце в груди Джейс колотилось о грудную клетку с ужасающей скоростью. Она была напугана, не на шутку. И поэтому, приоткрыла дверь шире, так, что могла свободно видеть все то, что происходило в кабинете.
Марк сидел на краешке стола, спиной к ней. И смотрел на окно. Оконная рама была немного приоткрыта, и ветер несмело играл с занавеской. Но, черт, он был один в комнате! Совершенно один! Но, с кем он говорил? Джейс еще не сошла с ума. Она могла поклясться на Библии, что слышала два голоса. И этот кабинет был раза в два меньше кабинета Генри в Холмби. Так что она могла четко видеть сразу все пространство.
— Ну, возможно еще и маленький песик. Он, каким-то образом, чует меня. Хотя, это дано только кошкам. Но, твоя дочь! Люблю эту крошку!
Ветер в это самое время, подул чуть резче и сильнее, освободил от облаков красавицу-луну, что попала в их невесомый плен. Видимо, ему надоело, что кучерявые скопления заигрывают и кокетничают с бледноликой жительницей Небес. Ветер и сам был не прочь пофлиртовать с Луной время от времени. И его силы сейчас, как раз хватило на то, чтобы прогнать белобрысых юнцов куда подальше.
Красотка лукаво подмигнула своему спасителю и ослепительно улыбнулась Ветру, приглашая его ближе к себе. И тот помчался. И эта самая улыбка отбросила луч холодного света и на окно кабинета. А дуновение ветра колыхнула занавеску.
И Джейс четко и ясно увидела на фоне оконного стекла бледный силуэт молодого мужчины. Не то, чтобы он был размыт. Но четким и ясным его назвать можно было вряд ли. И еще это слабое свечение…
— …Она восприняла все так, как и должно быть! Не испугалась нисколечко! Совершенно бесстрашная девчонка! — мужчина повернулся и, Джейс была в этом уверена, уставился на неё. — В отличие от твоей жены. Марк! Лови её! Она сейчас грохнется в обморок!
Глаза Джейс были широко распахнуты. От осознания происходящего и от непонимания того, как такое, вообще, может быть, ноги Джейс стали ватными и отказывались держать её. Какой-то непонятный звон заполонил голову. Джейс выпустила дверную ручку, потому что сил держаться за неё не было. И стала медленно оседать на пол.
— Эй! Джейс, девочка моя! — Марк сидел на диване, держа на коленях жену. Обнимал её одной рукой, а второй растирал холодные тоненькие пальчики. — Давай, открывай глазки. Твою ж мать! — он беспомощно посмотрел на брата. — Что делать?
— Дай ей время. Она, весьма, впечатлительна. Интересно мне знать, — Ник усмехнулся, — как ты будешь выкручиваться?
— Об этом я подумаю потом.
Тонкие веки затрепетали. Джейс сделала осторожный вдох и приоткрыла глаза.
— Марк?
— Ох, детка. Ты меня здорово напугала. — Он встал. Пересадил Джейс, а сам подошел к мини бару и плеснул в стакан немного янтарной жидкости. — На-ка, выпей.
— Что это? — Джейс приподнялась, усаживаясь так, чтобы быть ближе к подлокотнику дивана.
— Бренди, твой любимый. — Марк присел рядом, несмело улыбаясь. — Выпей, тебе надо согреться.
— А что со мной?
— Ты потеряла сознание. Упала в обморок. Я едва успел тебя подхватить.
Она сделал один, обжигающий горло глоток, и стала вспоминать. Крутила в руках стакан, наблюдая, как жидкость цвета янтаря оставляет на стенках маслянистые потеки. А потом пристально, с прищуром, посмотрела на Марка:
— Ты ничего не хочешь мне объяснить?
— А что объяснять, детка? Может, это ты должна мне кое-что объяснить? Ты плохо себя почувствовала? У тебя закружилась голова? Может, нам стоит ждать пополнения?
В это самое время, с последним произнесенным словом, он четко услышал над ухом саркастическое: «Идиот». Запустить бы в Ника подушкой! Да что толку, все равно его не заденет так, как хотелось бы.
— Перестань надо мной издеваться! — голос Джейс был тихий, но уверенный. Она злилась. — Ты прекрасно понял, что я имела в виду. И не увиливай. Хорошо, я спрошу по-другому. Ты купил дом с приведением или в тебе есть талант медиума? Который, по наследству перешел и к нашей дочери? Потому что, черт возьми, — вот теперь её гнев набирал обороты. — Ты не Гарри Поттер! И в твоих руках я не вижу никакого воскрешающего камня!
— Джейс, — Марк опустил голову и ерошил волосы на затылке. И как, ему выпутаться из этой ситуации? — Малышка, ты все не так поняла. Я говорил по телефону. По громкой связи.
— Хорошо, — она нерешительно и медленно кивнула головой. — С кем?
— С кем, что?
— С кем ты говорил? И видимо, не только по громкой связи. Ты использовал «фейстайм»? Потому что твой собеседник видел, как я… готова грохнуться! Я видела…
— Джейсон…
Марк хотел осторожно увести её и от этого разговора, и из кабинета. Иисусе! Дай же ему сил и сообразительности придумать что-нибудь вразумительное. И, лучше бы она была беременна! Это бы сыграло ему на руку, во всех отношениях!
— Хватит врать, Марк. — Джейс встала, подошла к столу и поставила на край стакан, — Тем более, ты говорил мне, что последняя ложь была в день нашей свадьбы. Что я еще не знаю о тебе? что ты пытаешься скрыть?
— Поверь, ничего…
— И снова ложь. — Она покачала головой. — Я не беременна, Марк. И не страдаю галлюцинациями и прочими психическими расстройствами. Я четко видела силуэт…
— Джейс, — Марк встал перед ней и взял в ладони её руки. — Тебе показалось, правда. Ну, может, и послышалось. Это все игра света. Луна, что вышла из-за облаков. Ветер. Занавеска… Оптический обман, иллюзия…
— Да? — её голос был полон сарказма. — И, именно поэтому, ты сидишь тут в темноте? И даже ни капли не сомневаешься, что я видела ЕГО у окна? Ты и сам сейчас смотришь туда. Почему? потому что, Он все еще стоит там?
— Джейс, — Марк в полной растерянности стоял перед ней. — Я не хочу, чтобы ты считала меня сумасшедшим…
— Не обижайся на моего младшего брата, — Джейс удивленно замерла, а потом повернула голову на звук холодного голоса. — Есть такие вещи, которое, порой, не знаешь, как объяснить самому себе. А что уж говорить, как сказать об этом родным и близким…
