- Аут! – выкрикнул судья. Медсестры на скамье запасных начали скандировать. - Дэнни, Дэнни, Дэнни!
Девушка отряхнула перчатку и приняла прежнее положение. – Один готов, давай второй, Нан. Она подняла вверх палец, давая знать команде, как надо действовать. Отметив, что игроки все поняли, она приготовилась к приему следующего мяча. Высокий хирург следила за игрой со скамьи. Она была впечетлена игрой блондинки. Женщина отметила энергичность медсестры, которая скользила во всех ее действиях. Гаррет видела, что девушка прикладывала максимальные усилия к любому действию, каким бы незначительным оно не было.- Она имеет полное право быть уверенной в победе. Но слишком плохо, что она думает, что победит! – Женщина подумала о собственных способностях и улыбнулась. Их очередь отбивать удары завершилась до того, как Гаррет поняла это.
- Гаррет! Доктор Триволи! – еще громче позвала ее Джейми.
- О, прошу прощения, я задумалась, - хирург растерялась.
- Вот ваша перчатка. Вы хорошо работаете в центре? - доктор снова поправила очки.
- Да, без проблем, - Гаррет надела перчатку на левую руку. – Отлично подходит, - ее тело среагировало на ощущение перчатки на руке. Все чувства были знакомыми, особенно, когда она заняла свою позицию на поле.
- Отбивающий!
Высокий белокурый мужчина шел к площадке. Он поправил свою перчатку и осмотрел поле. Затем Джон встал на место отбивающего и зарылся левой ногой в песок. Руками он плотно обхватил биту и отвел ее направо. Несколько раз сделав взмахи битой, блондин сузил глаза и оценил возможные направления, куда ему надо будет отбить мяч. Довольный тем, что нашел брешь в обороне противоположной команды, он сфокусировался на питчере и стал ожидать броска.
Йен Маккормик осматривал игровую площадку. Как и все остальные, он был готов к игре. Доктор сконцентрировался и глубоко вдохнул. Его пальцы нащупали мяч, запрятанный глубоко в его перчатке. Мужчина дождался, пока стих ветер, и бросил мяч. Левая нога и правая рука двигались в противоположных направлениях. При броске он перенес вес на правую ногу. Кончиками пальцев Маккрормик закрутил мяч. Описав высокую дугу, мяч приземлился четко по середине площадки «дома».
- Ба-бах!
Со всего размаху Джон ударил по мячу так, что он улетел на самый дальний конец поля. Это был не просто хороший, это был отличный удар! Джон отбросил биту и побежал. Мужчина быстро бегал и прекрасно это знал. Он повернул голову в центр поля, когда пробежал первую базу. В это время мяч упал между центром и левым краем поля.
Карен стояла в тренерской и наблюдала за реакцией аутфилдеров, в то время, как мяч падал на поле. Она отчаянно махала руками. Медсестры на боковой линии радостно приветствовали коллегу. Первый же удар отбивающего, и у них появился шанс размочить счет. Они смотрели, как Джон миновал вторую базу, направляясь к третьей.
Игрок в позиции левого крайнего терпеливо ждал, пока мяч не приземлится на землю. Молодой врач дернулся, пытаясь рукой в перчатке достать до мяча. Кончиками пальцев он дотянулся до цели, но мяч от этого улетел в центр поля. Медбрат уже ступил на третью базу. Крикнула Карен. – Давай в дом! Она махала руками и орала так истошно, что ее лицо стало похоже цветом на свеклу. Джон опустил голову и ускорил свой темп. Медсестры на линии сходили с ума от волнения, прыгали и кричали слова поддержки.
Гаррет прекрасно видела, что произошло. Она с сумасшедшей скоростью добежала до отскочившего мяча. В этот момент она вообще ни о чем не думала, он просто знала, что должна успеть. Видя, что она не успеет добраться до него в воздухе до падения, она решила, что поймает его на отскоке. Ее перчатка сильно пострадала от удара мяча. Гаррет вывернула руку и сильным плавным ударом, послала его обратно в «дом». Ее мозг быстро рассчитал скорость бегущего. Джон должен был достичь своей цели до того, как мяч вернется к кетчеру. Но доктор Триволи запустила мяч обратно практически со скоростью света. По крайней мере, так показалось всем наблюдавшим. Бросок был похож на выстрел. У доктора Поттер лицо вытянулось от удивления. Своим периферическим зрением она видела бегуна. А ее взгляд был сфокусирован на полете мяча, который летел прямо в «дом». Она заняла нужную позицию, готовясь встретить бегущего и держа наготове перчатку, чтобы успеть поймать мяч. Ее зрачки расширились, и она с шумом втянула воздух. Мяч был совсем рядом.
- БАЦ!
Всем телом она ощутила удар мяча и быстро пересекла линию площадки «дома». Она поймала Джона, когда он фактически проскользнула между ее ногами. Он бежал с такой силой, что сбил ее с ног и отбросил назад. Очки слетели с ее носа, а рыжие волосы рассыпались по плечам, т.к. кепка упала с головы в противоположную сторону. Команды замерли, опасаясь травмы обоих игроков. Судья дожидался, пока осядет пыль сражения. Когда воздух очистился, он увидел Джона, замершего в дюйме от площадке, и Джейми, лежащую с мячом, крепко зажатым в руке.
-АУТ! – он резко махнул рукой так, чтобы все увидели.
Команда младшего персонала замерла в шоке. Карен продолжала махать рукой, не веря своим глазам. Дэнни повернулась и посмотрела на высокую женщину в центре поля, все еще не осознав произошедшее. А у Роузи вдруг закончились все слова.
- А ведь она сказала, что немного играла в колледже. – Пробормотала себе под нос Дэнни. - … в качестве разнопланового игрока. Я не могла даже ожидать такого!
- Ну, спасибо тебе, Дэнни! Похоже, ты привела им профи. – Роузи наконец смогла говорить.
- Интересно, как она умеет обращаться с битой, - голос Стива прозвучал глухо, означая, что ответ ему знать вовсе и не хочется. Нан подумала о силе, ловкости и умении хирурга, - не думаю, что хочу это знать. Скорее всего, она совершенна.
И команда, уверенная в себе в самом начале, начала впадать в отчаяние. Дэнни, быстро переосмыслив произошедшее, решила положить конец пораженческим настроениям коллег.
- Да, ладно вам. Ей просто повезло! У нас есть в запасе еще два броска прежде, чем они возьмут в руки биту. Мы все еще можем открыть счет, это только первый иннинг, ребята.
Роузи поддержала подругу. - Давайте же! Мы сможем победить! Ведь мы в прошлом году сделали это!
Остальная часть команды постаралась подхватить слова поддержки. В это время к боковой линии подошел Джон. – Что произошло?
- Слишком много усилий на одного, - сказала сестра скорой помощи по имени Марианна.
- Кто бросил этот мяч? – потребовал ответа Джон.
Роузи и Дэнни посмотрели друг на друга и произнесли одновременно обвинительным тоном. – ТВОЙ доктор Триволи! ТВОЯ амазонка!
Карен не выдержала и расхохоталась, через некоторое время ее поддержали остальные члены команды. Сначала девушки посмотрели на коллег с изумлением, а потом и сами начали смеяться.
Доктор Поттер тщательно осмотрела себя, и, убедившись, что ничего не сломано, медленно поднялась. Она начала искать слетевшие очки. Их нашел Маккормик и подошел к ней.
- Ты в порядке, Джейми? – он взял ее за руку и вложил в нее очки. – Вот они, надень.
- Спасибо! Все нормально. Честно. Я цела. – Она повернулась в сторону истерически смеющихся медсестер. – Они смеются надо мной? – спросила она озадаченно.
- Не думаю, должно быть, сказали что-то, - предположил Йен, отряхивая кетчера. – Это было круто! Отличный захват для женщины, - подразнил он. Затем, повернув голову в сторону высокой женщины, сказал, - и ее отличный бросок!
Увидев, что никто из игроков не пострадал в столкновении, судья достал небольшую сметку из заднего кармана брюк и очистил базу. Удовлетворившись результатом своих трудов, он крикнул:
- Отбивающий!
* * *
Прошло уже достаточно много времени. Соперники шли ноздря в ноздрю, ни в чем не уступая друг другу. Было уже начало четвертого иннинга, счет до сих пор был не открыт. Команда младшего персонала заняла свои позиции на поле. Джон поправил защитную маску на лице, когда заметил высокую фигуру, идущую к «дому», это был центральный полевой игрок доктор Триволи. Встав вне площадки, она подняла одну из бит над головой и сделала несколько круговых махов, расслабляя мышцы. После этого, она выбрала одну биту, отставив остальные, и зашла в центр площадки, расправив плечи. Джон посмотрел на стройную фигуру и сказал, - что ж, посмотрим, что вы сможете сделать с этой битой, доктор Триволи. – Его тон был полон презрения. Хирург приподняла одну бровь и посмотрела на мужчину сверху вниз. Она глубоко вздохнула и откашлялась. Сейчас ее внимание было приковано к женщине на возвышенности. Она ожидала первого удара. Траектория, по которой полетел мяч, была очень высокой.
- Первый удар! – произнес сулья
Джон бросил мяч обратно Нан. Он повернулся к хирургу и сплюнул остатки жевательного табака прямо ей под ноги, желая запугать. Это не сработало. Она оставалась абсолютно равнодушной к любым попыткам задеть ее за живое. Кэтчер вновь занял свою позицию. Он дождался, пока питчер кинет следующий мяч, и спросил, - так в каком колледже вы играли?
