Но... Теперь, когда она знала, что когда-нибудь сможет воплотить свою мечту и стать матерью, разве не естественно хотеть проводить как можно больше времени с детьми? Например, с Финли. Но в этом случае будет правильно больше общаться и с родителями, ведь они знают, как вести себя с детьми, и многое делают автоматически. Даже Рори, который не слишком хорошо справляется с Финли, когда в ней просыпается маленький дьяволенок, подает ей пальто, продевает ее маленькие ручки в рукава свитера, приносит ей кетчуп и кладет на колени салфетку.
Всю свою жизнь она наблюдала за тем, как люди воспитывают детей, мечтая стать матерью. Теперь, когда у нее есть возможность какое-то время находиться рядом с Рори и его очаровательной дочкой, почему она должна отказываться от этого?
Шеннон невольно облизнула губы, вспоминая их вчерашние поцелуи. Она помнила каждое мгновение — нежную твердость его губ, жар его кожи, силу рук, обнимавших ее, головокружительные чувства, которые она испытывала в тот момент, опаляющее желание... Она знала, что чем больше времени проводит с Рори, тем большему риску подвергает свое бедное сердце.
Но она справится с этим. С тех пор как муж бросил ее, прошел год, и она смогла вернуться к нормальной жизни, возглавить семейный бизнес, вновь научилась радоваться жизни.
Конечно, она сможет удержать отношения с Рори на уровне дружбы, она ведь сильная. Теперь, когда решение принято, это будет несложно.
Через двадцать минут в ее кабинет вошли Рори и Финли. Малышка сразу же бросилась к Шеннон и обняла ее:
— Я рада тебя видеть! Вчера было очень весело!
Шеннон крепко прижала девочку к себе.
Рори думал, что он в долгу перед ней за помощь с Финли, но на самом деле она сама была должна малышке гораздо больше — только благодаря ей она приняла решение об усыновлении.
— Ты принесла с собой свой ноутбук?
— Да, конечно.
— У меня есть для тебя маленький подарок. Я купила тебе игру — что-то про драконов и лягушек. Сама я в нее никогда не играла, но дети Венди ее обожают.
Финли радостно кивнула и села рассматривать диск, а Шеннон повернулась к Рори:
— Итак, чем ты хочешь заняться сегодня?
Стараясь избегать ее взгляда, Рори чуть пожал плечами:
— Я собирался сегодня поговорить с сотрудниками отдела рекламы и по связям с общественностью.
Шеннон нажала кнопку на телефоне, и через секунду в кабинет заглянула Венди.
— Мы с мистером Волласом отправляемся в отдел рекламы, а ты пока присмотри, пожалуйста, за Финли и помоги ей установить новую игру.
— Хорошо, — кивнула Венди, садясь на диван рядом с Финли, которая с готовностью отдала ей диск и ноутбук.
— Мы вернемся к ланчу, — сказала Шеннон, но на нее уже никто не обращал внимания.
Они вышли в коридор и направились к двери в отдел по связям с общественностью.
Рори смотрел на Шеннон и не знал, как ему поступить. Вчера после их поцелуя она стала нервной и задумчивой, так что он счел за благо побыстрее откланяться. Было очевидно, что Шеннон не хочет, чтобы он целовал ее. Поэтому утром, стоя под душем, он прочитал себе строгую лекцию о том, как следует вести себя с Шеннон. Он должен был понять, что она не готова к поцелую, но он был так уверен в своей неотразимости, что не обратил на это внимания.
Сегодня он должен принести свои извинения.
Но не было похоже, что Шеннон они нужны. Она выглядела абсолютно спокойной и уверенной в себе. Никакой нервозности, которая терзала его самого. Казалось, она решила полностью игнорировать их влечение друг к другу.
Это злило Рори, но он понимал, что, пока они не разберутся с делами, какие-либо романтические отношения между ними неуместны. Может быть, именно из-за этого Шеннон отталкивает его? А если так, он будет полным кретином, если станет давить на нее.
Никогда не поздно показать себя девушке с лучшей, обаятельной стороны — тогда, когда их дела будут закончены, он сможет пригласить ее на свидание.
От одной мысли об этом по его коже побежали мурашки. Может, он и провел два долгих года в одиночестве, но сейчас чувствовал себя готовым к новым отношениям.
Когда Шеннон подошла к отделу по связям с общественностью, он галантно открыл перед ней дверь, за что заслужил теплую улыбку. Его сердце забилось быстрее, наполнилось надеждой. Похоже, она не злилась на него за вчерашний поцелуй, и у него еще есть четыре дня, чтобы склонить чашу весов в свою пользу, показать, что он хороший парень.
Господи, как здорово иметь хоть какой-то план!
Джон Вайлдер, которого, вероятно, известила об их визите Венди, ждал у двери:
— Здравствуйте. С чего вы хотите начать?
— Думаю, для начала я хочу поговорить с каждым сотрудником индивидуально.
— Индивидуально? — удивленно переспросил Джон.
— Да. У нас на это целый день. За это время я хочу понять, как этот отдел оправдывает свое существование.
— Магазин не будет приносить достаточно прибыли, если его реклама не будет регулярно появляться в местных газетах и на телевидении, — нахмурился задетый начальник отдела.
— Расслабьтесь, — рассмеялся Рори. — Я просто пошутил.
Он перевел взгляд на рыжеволосую женщину, работавшую за компьютером. Ее не отвлекло даже его появление.
— Давайте начнем с вас, — предложил он.
— С меня? — испуганно переспросила она.
— Да, с вас...
— Роуз.
— Замечательно, Роуз. Джон, где мы можем поговорить наедине?
Через пару минут они переместились в небольшой зал для переговоров, и Рори начал расспрашивать напуганную сотрудницу о работе отдела.
Рори с удивлением отметил про себя, что до этого ни разу не оставался наедине с сотрудниками торгового центра. Ему нравилось общество Шеннон, поэтому он был не против того, что она постоянно находилась рядом.
А ведь обычно он, наоборот, просил, чтобы его оставили одного, дали возможность осмотреться, составить объективную оценку магазина, поговорить с сотрудниками. Но пока Шеннон была рядом, он даже не задумывался об этом.
Но даже среди друзей, которые заключают сделки, принято проверять состояние дел друг друга, а значит, нельзя расслабляться. До конца недели он должен будет еще раз в одиночку осмотреть магазин, поговорить с сотрудниками и покупателями и собрать дополнительную информацию и отзывы о нем в Интернете.
К двенадцати он поговорил со всеми сотрудниками отдела и вернулся в офис Джона.
— Думаю, пора обедать? — предложила Шеннон.
Рори устало кивнул.
— Прекрасная идея, — поддержал Джон, поднимаясь из-за стола. — Мы можем продолжить обсуждение рабочих вопросов за горячим сэндвичем с курицей.
