— Мы с Меган уже обсуждали этот вопрос, когда ты, — Джош обратился к Терри, — разговаривал по телефону.
Меган удивленно раскрыла глаза, но, к счастью, этого никто не заметил. Джош спокойно продолжал:
— И пришли к выводу, что те ролики, в которых рекламируются магазины, парикмахерские и другие заведения сферы услуг, разместившиеся на территории курорта, следует показывать днем. Ведь это больше всего привлечет женщин, а именно днем наши домохозяйки смотрят всякие сериалы, ток-шоу и телевизионные игры.
— Да-да, — с готовностью кивнула Меган, подтверждая его слова. Она чувствовала себя полной идиоткой.
— Рекламу теннисных кортов, полей для гольфа, магазинов для рыболовов, станций проката катеров и яхт, — спокойно продолжал Джош, — лучше всего показывать во время спортивных передач, которые так любят смотреть мужчины. По вечерам их ведь не оторвешь от телевизоров! А рекламу детских спортивных площадок, бассейнов и специальных пляжей запустим утром в выходные дни. Вот что мы решили с Меган.
— Да, конечно. — От страха и волнения у нее вспотели ладони. — Мы хотим разместить рекламу с учетом интересов телевизионной аудитории.
Ничего дельного она так и не сказала, но все же лучше не отмалчиваться. Догадался ли Дуг о чем-нибудь? Во всяком случае, Терри, кажется, был чрезвычайно доволен.
— Отлично. — Терри встал. — Вы, как всегда, правы. Извините, что оторвал вас от дел Итак, когда же мы запускаем рекламу на вашем канале?
— Завтра, — твердо ответила Меган. Как раз сегодня утром они с Джой обсуждали программу на завтрашний день.
Терри пожал Меган руку.
— Не знаю, увидимся ли мы до церемонии открытия на Хилтон-Хэд.
— К сожалению, я не смогу приехать на открытие Я…
— Она приедет, Терри, — резко перебил ее Дуг. Он строго взглянул на Меган:
— Джош звонил мне сегодня утром и сказал, что ты отказываешься ехать, потому что слишком загружена работой. И хотя нам без тебя будет трудно, я решил дать тебе отгул на несколько дней.
Меган бросила гневный взгляд на Джошуа.
— Значит, мистер Беннет ходатайствовал за меня? — Ее голос задрожал от гнева.
Дуг усмехнулся.
— Да, и он был недоволен тем, что я якобы против твоего присутствия на празднике. Но ты мне ничего не сообщила об этом. Когда я узнал, то с удовольствием распорядился дать тебе небольшой отпуск.
Меган решила бороться до конца и, прикинувшись дурочкой, невинно спросила:
— Но разве это входит в обязанности коммерческого директора?
— Разумеется, нет. Однако в первую неделю июня в Нью-Йорке будет проходить съезд государственных телерадиокомпаний. Так что твоя помощь потребуется в любом случае.
— Тогда ведь и вам нужно будет поехать. — Меган уже потеряла всякую надежду и отчаянно цеплялась за последнюю соломинку.
— Мне бы очень хотелось, но я никак не смогу — много дел. А ты прекрасно проведешь там время. — Дуг повернулся к Терри:
— Ты ведь не будешь перегружать ее работой?
— Конечно, нет. Мы хотим, чтобы все приглашенные как следует отдохнули на этом празднике.
— Ну и прекрасно, вопрос решен! — Дуг был очень доволен и весело потер руки. — Кроме того, ты полетишь вместе со всеми на личном самолете Терри. Джош тоже присоединится к вам. Ну что, пошли, Терри? — не дожидаясь ответа, Дуг распахнул дверь.
Попрощавшись, Терри вышел из кабинета.
— А ты, Джош? — Дуг все еще стоял в дверях.
— Я останусь. У нас с Меган еще есть кое-какие дела.
— Ладно, счастливо оставаться, — улыбнулся он на прощание и скрылся за дверью.
Меган тут же набросилась на Джоша.
— Почему ты все за меня решаешь? — Она была в бешенстве.
— Успокойся, Меган. Если бы не я, ты бы не приняла приглашение Терри.
— И правильно бы сделала, черт побери.
— А я не хотел этого.
— Почему ты все время вмешиваешься не в свои дела? — яростно кричала Меган.
— Это мои дела. Все, что касается тебя, касается и меня — я решил это сразу же после нашего знакомства.
— Все эти три года я жила совершенно спокойно. И вот теперь всю последнюю неделю ты только и делаешь, что вмешиваешься, бесцеремонно влезаешь в мою жизнь. Что тебе от меня надо? И почему сейчас, а не раньше, сразу после смерти Джеймса? Чего ты ждал все эти три года?
— Я дал тебе возможности побыть одной и испить до дна всю горькую чашу одиночества. Ты думаешь, что я был не прав? Я знал, что ты не захочешь ни видеть, ни слышать меня. Но, когда замаячила возможность совместной работы, я имею в виду рекламный проект «Лазурной бухты», я сразу же ухватился за эту идею. У меня появился повод видеться с тобой. Если бы я просто позвонил тебе и пригласил на ужин, ты бы, конечно, отказалась.
Меган хотела было что-то возразить, но Джошуа не слушал ее.
— Я решил использовать все средства. Ты говоришь, что я вмешиваюсь в твою жизнь? Но по-другому я не могу до тебя достучаться. Ты не оставляешь мне выбора.
— Выбора? Да я не хочу иметь с тобой никаких дел. Запомни это раз и навсегда, Джошуа Беннет. Оставь меня в покое!
Ее слова не произвели на него особого впечатления. Он улыбнулся уголком рта и просто ответил:
— Ты прекрасно понимаешь, что я не могу этого сделать. И знаешь почему.
Ее лицо пылало от гнева.
— Если ты заранее знал о том, что Дуг в конечном счете отправит меня на открытие «Лазурной бухты», зачем же тогда надо было придумывать этот романтический ужин на двоих с танцами?
Джош всплеснул руками.
— Потому что я хочу встретиться с тобой в спокойной обстановке. Меган, мы должны провести несколько дней вместе. Подальше от всего этого, — он обвел рукой ее кабинет. — Подальше от нашего прошлого. Подальше от тени твоего покойного Джеймса. — Джош вплотную подошел к Меган. — Нам нужно время, чтобы узнать друг друга, время, чтобы снова научиться любить и наслаждаться жизнью. — Последние слова он произнес уже шепотом. — Именно поэтому я позвонил сегодня Дугу. Я очень хочу, чтобы ты поехала вместе со мной на остров Хилтон-Хэд.
Его откровения испугали Меган. Собрав всю свою волю в кулак, она решительно направилась к двери и распахнула ее.
— Хорошо, я поеду на этот дурацкий остров. Но только не с вами, мистер Беннет.
Джошуа взял ее за подбородок.
— Мне даже нравится, когда ты злишься. Ты становишься похожа на фурию, но на фурию обольстительную. И еще мне нравится, как ты произносишь мое имя.
Меган ждала, что он поцелует ее, но он не сделал этого. Джош пристально смотрел ей в глаза.
— Мы еще не на острове, Меган… А кроме того, не надо бросаться пустыми угрозами. — Он коснулся пальцем ее губ и вышел из кабинета.
Только тут Меган заметила изумленный взгляд своей секретарши: застывшая от удивления Эрлин словно примерзла к своему стулу.
