Словно читая его мысли, Моника повела плечами и укуталась полотенцем.
— Рик! Почему вы меня все время пугаете?
— Извините! Я не хотел.
Он отстранился от щита. Сердце колотилось как бешеное. Господи, можно себе представить, что она о нем подумала!
Моника шагнула к нему и положила ладонь на его грудь.
— А почему мы убежали оттуда?
Рик чуть-чуть расслабился. Слава Богу, дело не в том, что она его боится. А зря…
— Потому Что на пляже нужно быть в купальнике.
Она удивленно моргнула.
— А я, по-вашему, в чем?
— Я хотел сказать, в купальном костюме, а не в одних плавках.
— Но в Европе…
— Здесь не Европа.
Моника недовольно выпятила нижнюю губу.
— Ох уж эти американцы! Вы придаете слишком много значения тому, как; выглядите.
Рик хохотнул.
— К сожалению, далеко не все выглядят так хорошо, как вы.
С минуту она смотрела ему в глаза, и Рик почувствовал неловкость.
— Я вас смутила?
— Нет, — честно признался, он. — Моника, вы очень красивая.
От удовольствия она вспыхнула.
Странно… Неужели девушка с такой внешностью, не понимает, как она хороша? Рик слегка дотронулся пальцем до ее щеки.
— Просто не хочу, чтобы у вас были неприятности.
— С дядей Микеле?
— И не только с ним. Вас могли задержать.
— За что? — изумилась она.
— За нарушение общественного порядка.
— Но в Европе…
Рик остановил поток ее красноречия, прижав палец к ее губам.
— Не забывайте, вы в Америке. И мне прекрасно известно, что в Европе несколько иной подход к обнаженному телу. — Он усмехнулся. — Впрочем, я не уверен, что ваши родители одобрили бы ваш наряд.
Моника посмотрела на него так, что он понял: сейчас она и думать забыла о родителях. Рик подавил вздох и опустил руку.
— Я была на пляже всего три раза. И все три раза без родителей. Так что не знаю, что бы они на это сказали.
— Моника…
Услышав в его голосе сомнение, она подняла голову.
— А знаете, что я думаю? Это пляж. А на пляже люди купаются и загорают. Так что ничего неприличного в наготе нет.
— Согласен. — Рик тяжело вздохнул и снова огляделся, вокруг ни души. Надо ей надеть верх купальника. И чем быстрее, тем лучше. Хорошо, что у него еще осталась хоть крупица разума.
Он перевел на нее взгляд. Она привстала на цыпочки и на миг прижалась губами к его губам. Опустилась, но потом снова поднялась и прижалась еще раз.
Рик стоял не шелохнувшись. Пусть себе экспериментирует. Только без него. Но тут Моника тихонько вздохнула и взглянула на него с такой обидой, что у него внутри словно что-то сломалось. Он схватил ее за плечи, привлек к себе и прижался ртом к ее рту.
Когда он провел языком по ее губам, она на мгновение напряглась, но потом разомкнула губы.
Рик хотел, чтобы поцелуй был нежным, но он слишком долго сдерживал себя. Его язык ворвался к ней в рот и завладел им с такой жадностью, что Рик испугался сам. Моника сделала робкую попытку ответить на поцелуй, и лишь это несколько отрезвило Рика.
Он сбавил темп и через миг, сделав над собой усилие, оторвался от ее губ и опустил руки.
Моника смотрела на него круглыми как у совы глазищами. Похоже, на этот раз он ее точно напугал.
— Поцелуйте меня еще, — не сразу пробормотала она.
Рик сомневался. Остатки разума возобладали.
— Не надо, — выдохнул он.
— Нет, надо. — Она прижалась к нему, полотенце раздвинулось, обнажив грудь, и он почувствовал прикосновение ее голого тела. — Я прошу вас, поцелуйте меня еще раз.
На миг Рик прикрыл глаза и дал волю чувствам. Он ощущал, как от прикосновения к его груди набухли ее соски, и хотел одного: взять их в рот и ласкать. Ласкать до изнеможения. Пока Моника не запросит большего.
— Рик, ну пожалуйста…
Он вышел из транса и открыл глаза. Какого черта он себе позволяет?! Ведь это Моника, племянница босса. Он отстранился от нее, и его взгляд остановился на ее груди. Неимоверным усилием воли он отвел глаза и сказал:
— Моника, так нельзя.
— Почему нельзя?
В ее голосе было столько обиды и смятения, что Рику показалось, будто его ударили по лицу. И поделом.
— Я так не могу. Не имею права.
— Но ведь я вам нравлюсь?
Он заглянул ей в глаза и спросил напрямую:
— У вас были отношения с мужчиной?
Она моргнула и, чуть покраснев, буркнула:
— Конечно, были. Он вздохнул.
— Это был риторический вопрос.
Она нахмурилась, силясь понять, что он имеет в виду.
— Моника, я думаю, у вас не было отношений с мужчиной.
Она начала было возражать, но он прервал ее:
— Я имело в виду, в полном смысле этого слова.
— Как это?
— Я думаю, вы меня поняли.
Она молчала. Но ее лицо говорило больше любых слов. Моника вспыхнула, опустила глаза и прикрыла грудь полотенцем.
— Моника? — Он поднял ее лицо за подбородок. — Вы очень красивая и очень соблазнительная. Прошу вас, не осложняйте мне жизнь.
В ее глазах затеплилась надежда.
— Но мы можем только целоваться.
Рик опустил руку.
— В том-то все и дело, что на этом, все не закончится.
— Закончится, — сказала она, беря его за ладонь и сжимая ее в своей.
— Вы мне слишком доверяете.
На ее лице снова промелькнуло удивление, словно, она его не совсем понимает.
— Я знаю, Ричард, вы меня не обидите.
— Сознательно не обижу. — Надо поскорее уйти отсюда. Она-то ему доверяет, а вот он себе не очень. Особенно когда она смотрит на него своими бездонными глазами. — Моника, наденьте майку и пойдемте прокатимся на чертовом колесе. — И он отвернулся, чтобы она спокойно оделась.
Моника снова взяла его за руку.
— Ричард, я вас обманула.
У него возникло дурное предчувствие.
— В чем?
— Я хочу не только целоваться. — И она сложила губы так, что устоять перед таким соблазном не представлялось возможным.
Рик проглотил слюну, и во рту стало так сухо, что свело скулы.
— Давайте сменим тему.
— А еще… — Она запнулась и скороговоркой выпалила: — Вы правы. У меня никогда не было мужчины. — И, вспыхнув до корней волос, отвела глаза.
Рик смотрел на нее до тех пор, пока она не подняла на него глаза, и с улыбкой произнес:
— Вам нечего стыдиться.
Зато ему, черт побери, есть чего! Сердце набрало обороты, адреналин погнал кровь по жилам, а от сознания, что она девственница и хочет, чтобы он стал ее первым мужчиной, его самомнение непомерно раздулось. И не только оно одно.
— Знаю, — сказала она, пожимая плечами и не отпуская его ладонь. — И не прошу вас обо всем. Я прошу вас только об одном.
Завороженный бархатной глубиной ее глаз, Рик не сразу заметил, что Моника подняла его руку и прижала к своей груди, и очнулся лишь тогда, когда увидел свою ладонь, зажатую между ее маленькой ладонью и соблазнительным полушарием.
