— С чего бы это тебе меня учить? — насупилась Вася.
— Хотите кофе или чай? — не отвечая, спросила Лада. Она оставила цветы в покое и теперь преданно смотрела на нас. — Или чего-нибудь покрепче? Кстати, как вам цветы?
— Я не хочу ничего пить, а цветы прекрасные. — Вася покусывала губки, густо накрашенные бледно-сиреневой перламутровой помадой.
— Спасибо, мне тоже ничего не хочется, — ответила я.
— А цветы? — Лада с умилением смотрела на букет.
— Отличные. Кстати, шампанское, которое я проспорила, мы должны выпить. Когда нам это сделать?
— Давайте завтра после бассейна? — предложила Лада.
— Хорошо. — Я была согласна, а Вася кивнула из солидарности. У нее почему-то резко испортилось настроение.
— Что с тобой стряслось? — спросила я у нее, когда мы вышли из салона. У Лады еще оставались кое-какие нерешенные производственные вопросы, ей предстояло свидание с мужчиной, потому мы не стали обременять ее своим присутствием. Даже лучшим подругам нужно иметь чувство меры и вовремя уйти.
Шагая рядом с Васей, я зябко куталась в теплый шарф, который предусмотрительно намотала на шею. Первые числа ноября принесли ощутимое похолодание, снег. Это напоминало о наступлении зимы. Но я еще не была настроена надевать дубленку. Мне было так удобно в моем темно-синем пуховике, джинсах, ботинках. Головной убор я вообще надеваю редко. Сегодня мне представился случай продемонстрировать всем, какая у меня замечательная прическа. Как странно, еще несколько часов назад такая мысль вообще бы мне и в голову не пришла.
— Так что ты надулась? — Мне пришлось взять Васю под руку.
— Не знаю, — раздраженно ответила она. — Ты не подумай, что это из-за тебя. Я на себя обиделась.
— Вот так новость!
— Я Ладе позавидовала, — призналась Лузгина. Голос ее задрожал. Она остановилась, достала из сумочки пачку «Parliament» и жадно закурила.
— Если мне не изменяет память, это с тобой не впервые.
— Да, но сегодня — это почти черная зависть.
— Плохо дело…
— Вот и я о том же. — Вася глубоко затянулась, запрокинула голову и резко выпустила дым вверх. — Она умеет жить, а я — нет. Она ничего не боится, просто наслаждается, а я все время прислушиваюсь, пристраиваюсь, иду на компромиссы.
— Ты все смешала, как настоящий одессит. — Я снова взяла Васю под руку, и мы медленно пошли по вечерней, потемневшей улице, покрывшейся первым снегом. Он скоро растает, никогда не бывает долгим. Собственно, как и приступ зависти у моей любимой Василисы Платоновны Лузгиной. — Успокойся, Васенька. У каждого свой путь. Ты выбрала свой. Она — свой. У меня, согласись, есть еще один вариант, который не подходит ни для одной из вас. Ну и что из этого?
— Она помогла мне его выбрать.
— Кажется, она не требует пожизненной благодарности.
— Я чувствую себя в долгу. К тому же… Я боюсь, что мы с Левой поторопились.
— А я была уверена, что твою проблему мы теоретически решили. Осталось применить на деле некоторые хитрости — и порядок, — огорченно произнесла я. Не люблю, когда в личной жизни моих подруг наступают периоды кризиса, пусть даже надуманного. — Ты не раздувай меха понапрасну.
— Варь, сейчас, когда мы с тобой вдвоем, ты можешь мне все сказать, — сжимая мою руку, начала Вася.
Я знала, к чему она клонит. Считая, что мы с ней более близки, она решила, что сейчас с глазу на глаз я облегчу ее участь и предскажу светлое или черное будущее. Что-нибудь, лишь бы определенное, что автоматически исключает мышление, собственную инициативу. Мне не хотелось разочаровывать Васю, но у меня не было другого выхода.
— Не спрашивай меня о том, что будет, — тихо сказала я. Вася остановилась, выбросила сигарету. — Я клянусь, что люблю тебя и желаю самого большого счастья. Счастья в том виде, в котором оно приемлемо для тебя. Ты обязательно его получишь! Только давай не будем грешить, пытаясь приподнять полог будущего.
— Как сложно, — отмахнулась Лузгина. Она вздрогнула, как будто в новой шубке ей было зябко. В этот момент зазвонил ее мобильный. — Алло!.. Да, Левушка, договорились.
— Соскучился? — улыбнулась я, наблюдая, как помрачнело лицо подруги.
— Ага, сказал, что сегодня придет поздно, чтобы я ложилась и не ждала его! — Вася поспешила отвернуться. По голосу чувствовалось, что она вот-вот заплачет. Мне придется снова усмирять разбушевавшийся ураган. — Это происходит так часто после нашего возвращения из Испании. Может, он разлюбил меня?
— Ну перестань, Вась!
— Не знаю, что и думать.
— Что? Два человека любят друг друга, а значит, всегда смогут договориться, — как можно убедительнее сказала я.
Хотя, честно говоря, в душе у меня не было абсолютной уверенности в этом. Ни из своего личного опыта, ни из опыта тех, кто обращался ко мне, такого заключения не следовало. Но я должна была успокоить подругу. И я не соврала, потому что в идеальных случаях именно так и происходит: ради любви люди творят чудеса, совершают подвиги!
— Я уже не знаю, чего хочу, — призналась Вася. — Моя жизнь со стороны выглядит такой безмятежной.
— Она таковой и является, — горячо убеждала я ее.
— Но почему тогда мне плохо?
— Плохо тебе? — не выдержала я. — Давай завтра перед походом в бассейн совершим небольшую экскурсию.
— Куда?
— По местам, где людям по-настоящему плохо. Садись за руль своего нового автомобиля и поедем. Я буду штурманом.
Вася замолчала, сникла, призадумалась. Надо сказать, что машина, о которой я упомянула, была одним из свадебных подарков Лузгина. Раньше Вася ездила на роскошном красном «BMW», но Лева решил, что этот автомобиль слишком агрессивно выглядит, что он не подходит замужней женщине, у которой все в порядке (как ему казалось). Привлекать к себе внимание стоит лишь в том случае, если у тебя проблемы или ты озабочен неустроенной личной жизнью. Лузгин был уверен, что у его жены нет никаких проблем, значит, автомобиль из старой жизни, в которой они обязательно были, должен уйти в прошлое. По правде говоря, Вася не очень-то охотно рассталась со своим «BMW». Она решила не спорить с Левой и приняла его точку зрения. Но мне показалось, что со стороны Лузгина это была первая очевидная демонстрация своего лидерства. Таким образом он давал понять, кто в семье главный.
Получается, что ради новой любви нужно отказываться от приобретенных привычек. А если привычки — вторая натура, не думаю, что Васе было так уж легко принять перемены. Ведь касались они не только нового автомобиля. Судя по рассказам (Вася все еще была со мной откровенна), она вообще должна была стать другой. Может быть, она устала именно от этого? Может быть, ее это беспокоит даже больше, чем страсть мужа к игре? Ей плохо? Верю, но нужно срочно заставить ее мыслить позитивно, иначе наш легкий бриз превратится в сметающий все на своем пути торнадо.
— Так что? Поедем смотреть, как выживают тысячи людей? Тысячи тех, кого ты попросту не замечаешь. Тысячи тех, кто еще не разучился радоваться мелочам и давно не мечтает о том, что есть у тебя, милая! — наступала я.
— Не нужна мне такая экскурсия, — буркнула Вася.
— Тогда перестань делать из мухи слона.
— Муж — игрок, и я должна быть этому рада?
— У тебя есть удивительная способность возвращаться назад, топтаться на месте! — Я возмущенно всплеснула руками. — Сначала попробуй сделать то, о чем мы договорились, а потом будешь стенать! Сделай вид, что разделяешь его увлечение игрой!
— Хорошо, — устало выдохнула Вася.
— Я тебя очень люблю, но иногда мне хочется стукнуть тебя от всей души!
— Спасибо, что бы я без вас делала? — всхлипнула Вася.
Мое чистосердечное признание прозвучало вовремя. Вася раскрыла объятия, и мы обнялись, прижавшись друг к другу, отдавая в этот момент всю свою нежность. Это было искреннее проявление чувств. На нас засматривались прохожие, но нам было все равно, кто и что подумает. Наша дружба, проверенная временем, имела право на объятия, поцелуи, рукопожатия. Они делают нас добрее, увереннее в себе, помогают выразить глубину чувств. Мужчинам в этом плане сложнее. Они не могут так открыто проявлять нежность. Наверняка нуждаются в этом, но вы только представьте двух друзей мужского пола, которые останавливаются посреди улицы и начинают обниматься и целоваться. Два застывших в объятиях мужчины вызовут определенную реакцию. Здесь все выглядит извращенно. Во избежание кривотолков им позволено лишь крепкое мужское рукопожатие, похлопывание по плечу. Да, во всем есть свои ограничения и преимущества. Но я думаю, что нам, женщинам, в этом плане повезло больше. Мы можем открыто проявлять свою нежность, не будучи сразу заподозренными в нетрадиционной ориентации. Хотя кого сейчас этим удивишь?
