ладно, и к слову, она не была твоей девушкой, когда ты требовал, чтобы я это сделал, — отвечаю я.
— Теперь я понимаю, почему ей не предъявили никаких обвинений. — Он разражается гравийным смехом. — Похоже, я не единственный мужчина, который хочет получить ее кусочек. Это всегда более заманчиво, когда тебе приходится работать для этого.
Гнев прокатывается по моим венам, и я поднимаю вверх сжатые кулаки.
— Я даю тебе пять секунд на то, чтобы уйти, прежде чем я раскрою тебе челюсть.
Красавчик не воспринимает это как пустую угрозу.
Он быстро бросает взгляд на Лорен.
— У тебя есть моя визитка. Дай мне знать, когда будешь готова к качественному члену.
Вот оно, мое терпение и попытка держать язык за зубами.
Я бросаюсь вперед, и он ворчит, когда я прижимаю его к машине.
— Что я, блять, сказал? Уходи, закрой свой сраный рот, и не смей подходить к ней больше. Слышишь меня?
Он снова и снова кивает, пока я не отпускаю его. Он отползает к машине, подальше от меня, а затем высокомерно проводит руками вниз, чтобы разгладить складки своего костюма, который совершенно не подходит для ношения в таком захудалом пабе, как этот.
— Дай мне знать, если передумаешь, милая.
— Никогда, — говорит Лорен. — Хочу дать тебе совет: купи себе секс-куклу, потому что это единственный способ переспать с тобой.
Он убегает на другую сторону парковки, а я стираю расстояние между мной и Лорен.
— Ты в порядке? — спрашиваю я, проводя рукой по ее лицу, проверяя, нет ли следов.
— Просто отлично. — Она отталкивает мою руку. — Не трогай меня.
Я отхожу по ее просьбе, и она делает глубокий вдох, прежде чем выпустить его.
— Извини, что сорвалась, — говорит она, ее голос ровный. — Он меня так разозлил.
— Не нужно извиняться. — Я наклоняю голову в сторону своей машины, стоящей в нескольких шагах от нас. — Пойдем. Я подвезу тебя домой.
— Я в порядке. Я выпила всего одну рюмку.
— Я не беспокоюсь о том, что ты пьяна. Я беспокоюсь о твоей безопасности.
— Со мной все будет в порядке. — Дрожащими руками она роется в сумочке в поисках ключей. — Я буду в порядке. Ты его спугнул.
— Тогда я поеду за тобой домой.
Я оглядываю парковку, прежде чем понизить голос и опуститься до уровня Лорен.
— Этот хозяин не вернулся в бар. Он прошел к своей машине и не вышел. Я думаю, он ждет, пока ты уйдешь, чтобы сделать какую-нибудь глупость. Будь я проклят, если позволю этому случиться.
На ее лице появляется понимание.
— Ты же не думаешь… — пробормотала она, остановившись на середине предложения.
— Кто знает, насколько большие у него яйца? Независимо от этого, я не буду рисковать. — Я поднимаю два пальца вверх. — Это дает тебе два варианта. Первый — я поеду за тобой домой. Тогда завтра мы подадим судебный приказ на запрет о приближении против этого сопляка. — Я опускаю палец. — Второй вариант — ты позволишь мне подвезти тебя, и мы все равно подадим на запрет.
Теперь ее очередь нервно осматривать парковку.
— Я поеду с тобой. — Я держу руку на ее спине, пока мы идем к моей машине, и помогаю ей сесть.
Она снимает босоножки и кладет ноги на приборную панель, как только мы выезжаем с парковки.
— Боже, я помню эти дни. Тогда твоя машина была старше. Потертые сиденья. Пахло старым одеколоном твоего отца.
— Ах, да, его ржавая машина, — говорю я со смехом, радуясь, что она больше не дрожит. — Это переднее сиденье видело много деяний.
— Много неловких, первых деяний.
— Я не буду этого отрицать. — Я стучу рукой по рулю и проклинаю себя за то, что собираюсь сделать. Это разрушит комфортность нашей поездки, но вопрос преследует меня уже много лет. — Зачем ты это сделала?
Ее ноги падают с приборной панели.
— А?
— Почему ты бросила меня?
— Гейдж… Я сказала тебе, почему.
— Нет, ты дала мне дерьмовое оправдание.
— И сегодня ты получишь то же самое. Это было к лучшему.
Я насмехаюсь:
— Может, для тебя и так, но точно не для меня. Ты была моей гребаной жизнью, Лорен. Причина, по которой я истекал кровью. Черт, я любил тебя больше, чем свою собственную жизнь, свое дыхание, и ты это знала. У нас были планы, а потом однажды ты передумала, ни с того ни с сего.
Она проводит руками по лицу.
— В этом и была проблема, Гейдж. Ты не можешь сделать кого-то своей жизнью. Мы не знали ничего, кроме друг друга. У нас не было шанса найти себя.
— Я знал себя. Знал, что хочу тебя. Знал, кого люблю.
Только когда мы подъезжаем к дому ее родителей, я понимаю, почему она закрыла лицо руками. Это чтобы скрыть слезы, текущие по ее щекам. Меня пронзает желание протянуть руку и утешить ее, но я не могу.
— Мы можем не делать этого? Это в прошлом. Пусть так и будет. — Ее голос ломается. У нее была тяжелая ночь, а мои действия только усугубили ситуацию.
— Ты права. Ты с этим покончила. Пришло время и мне сделать то же самое.
Она прочищает горло.
— Давай останемся друзьями, хорошо?
— Я не могу быть твоим другом.
— Я понимаю.
Она быстро кивает мне, прежде чем открыть дверь и закончить наш разговор. Она уходит, спешит по тротуару к крыльцу, прежде чем я успеваю произнести ее имя. Я остаюсь на парковке, пока она не скрывается в доме, и мой телефон звонит, прежде чем я перевожу свою машину на задний ход. Когда я вижу номер, мой желудок вздрагивает, и я принимаю звонок, хотя знаю, что это ужасная идея.
Я уже все выяснил с одной женщиной, которая испортила мне сегодняшний вечер, так что с таким же успехом могу сделать это и с другой.
— Вам звонит…
