Используя ориентиры, я следую за ним в туннель, осторожно, на случай, если что-нибудь упадет. Мои ноги начинают болеть, в основном из-за отсутствия отдыха в последнее время, но я не обращаю на это внимания и продолжаю плыть.
К счастью, нам не приходится делать остановки, поэтому мы просто быстро и тихо возвращаемся назад. Когда мы достигаем бассейна и всплываем на поверхность, я снимаю маску, Фин помогает мне подняться на уступ и снять снаряжение, а затем помогает Калену.
— Ну, как все прошло? — с нетерпением спрашивает он. Я знаю, что ему не терпится спуститься вниз.
— Хорошо, есть потенциал. Я действительно думаю, что мы что-то нашли, — Кален ухмыляется ему так, как он обычно ухмылялся мне после погружения. Фин вскрикивает, а Кален смотрит на меня. — Когда он скажет вернуться, мы вернемся. Убери свое снаряжение и поешь, — требует он, встает и уходит, на ходу раздеваясь.
Фин морщится, но следует за ним, оставляя меня одну. Когда я смотрю, как они присоединяются к Тайлеру и Риггсу, чтобы обсудить сегодняшний день, ноющее одиночество на мгновение сокрушает меня. Как бы мне хотелось быть там, ухмыляться вместе с ними. Я чувствую их волнение. Но вместо этого я отворачиваюсь, проверяю свое снаряжение, прежде чем встать, и раздеться до спортивного лифчика и трусиков.
Майкл направляется в мою сторону с ухмылкой, и это заставляет меня улыбнуться. Хоть кто-то рад меня видеть.
— Ты отлично справилась, малыш. Давай, вытрись и найдем тебе что-нибудь поесть, — он обхватывает меня за плечи и ведет прочь.
Я распаковываю вещи и помогаю обустроить остальную часть передовой базы. Тайлер разгружает несколько ящиков рядом со мной, хотя он отказывается разговаривать со мной. На заднем плане тихо играет радио, рок-музыка льется из динамиков и заполняет пространство. После того, как мы закончили, мне нужно немного поспать, так как нам с Каленом рано вставать на следующее погружение в четыре утра. Время здесь не имеет особого значения в смысле дня или ночи.
Пока мы спим, Тай и Фин погружаются следующими. Мы работаем посменно, а Риггс и Майкл следят за безопасностью.
Когда Тай наклоняется ниже, я замечаю что-то сверкающее на его шее. Нахмурившись, я смотрю, как оно выскальзывает из-под его мокрой майки. Это серебряная цепочка, а на конце… мое кольцо.
Черт.
Я даже не могу вздохнуть. Мое сердце болезненно сжимается, а слезы стремятся застлать глаза. Неужели он носил его все это время? Что это значит? Я не могу отвести взгляд, и он должно быть почувствовал мое внимание. Он поднимает глаза, встречая мой, несомненно, шокированный и страдающий взгляд, и хмурится. Проследив за моим взглядом, он замечает цепочку и стискивает зубы, заправляя ее под майку, прежде чем снова посмотреть на меня.
В его глазах вихрь эмоций, и они обвиняюще бьются об меня. Это сделала я. Я вижу в его взгляде сожаление и любовь, прежде чем он закрывается, снова становясь холодным.
— Я могу закончить сам, отдохни немного, — огрызается он.
— Тай…
— Это приказ. Ты должна быть в состоянии держаться на ногах завтра утром, ты вымотана. Иди спать, — рычит он и уходит, оставляя меня смотреть ему вслед. Мое сердце снова разрывается.
Я стою здесь, одинокая и потерянная, не зная, что сказать или сделать. Смахнув слезы, я делаю глубокий вдох, подавляя боль, не желая, чтобы кто-то подумал, что я слабая и позволяю своему прошлому затуманить мои суждения, но, черт возьми, это трудно.
Неужели… неужели Тайлер все еще беспокоится обо мне? Может ли это быть возможным? Или это всего лишь мое желание… желание, чтобы он все еще любил меня так, как я все еще люблю их?
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
ТАЙЛЕР
Ворвавшись в палатку, я откидываю заслонку и начинаю метаться. Я дергаю себя за волосы, желая закричать. Она видела его! Она, блять, видела кольцо, которое я купил для нее. Не знаю, почему я не смог его продать или выбросить, вместо этого я оставил его себе и, как идиот, носил его на цепочке над сердцем. И она увидела его.
Блять!
Будто она уже не считала меня достаточно жалким, теперь она точно знает, как сильно я по ней скучал. Раскрыв сумку, я стягиваю с себя майку и роюсь в поисках чистой, задержавшись на клубке браслетов. Я провожу пальцами по потертой коже.
Я снял их, когда мы приехали сюда, не желая потерять. С годами они растянулись. Она подарила их мне, и я не мог с ними расстаться, каждая ниточка означала еще одну часть нашего совместного пути. Это мое прошлое, она — мое прошлое…
Так почему же она ощущается как мое будущее?
Я ненавижу ее, правда, блять, ненавижу. Я ненавижу то, что она по-прежнему имеет власть надо мной. Что она способна одним лишь взглядом превратить меня в одержимого, зацикленного на любви мужчину. Раньше мне нравилось, как легко она заставляла все остальное исчезнуть. Я так сильно влюбился в нее, я думал, что нам суждено быть вместе, но я ошибался.
Ее отец ошибался.
Вытащив кольцо из-под футболки, я провел пальцем по камню, вспоминая, как он усмехнулся, когда я попросил у него разрешения. Это было всего за несколько дней до его смерти. Он был так полон жизни и так счастлив за нас обоих. Он принял меня в свою семью много лет назад, но наш брак должен был закрепить это официально. Все, о чем он просил, это чтобы я сделал ее счастливой, чтобы я оберегал ее ради него.
Я не справился с обеими просьбами.
Я не могу любить ее, больше не могу. Не после того, что она сделала, и уж точно не могу больше защищать ее.
В особенности от меня.
От нас.
Становится болезненно очевидно, что мы все все еще восприимчивы к Пейтон Эндрюс. Когда-то она была семьей, другом, возлюбленной. Я вижу, как мой брат и друзья смотрят на нее, всегда видел. Раньше я был счастлив, зная, что она моя. Теперь мне страшно. Страшно от того, что она может снова причинить им вред. Даже с разбитыми сердцами, с гневом и ненавистью, они все равно хотят ее.
Однако на этот раз, я думаю, они сломают ее в ответ.
Мы не те милые мальчики, которых она когда-то знала. Мы жесткие, доминирующие мужчины, которые знают, чего хотят, и по какой-то гребаной причине это все еще она.
Потирая лицо, я отгоняю все мысли о Пейтон Эндрюс. У меня слишком много дел, чтобы зацикливаться на ее присутствии. Это наше время, чтобы блеснуть, чтобы наше имя узнали и наш бизнес вернулся на круги своя после ее ухода. Облачившись в гидрокостюм, я выхожу из палатки, чтобы встретиться с Фином, собираясь проверить ориентиры, добавить фонари и оставить аварийные баллоны.
Я медлю возле палатки Пейтон, как и накануне вечером, а потом заставляю себя уйти и подойти к бассейну. Теперь моя очередь посмотреть, что может предложить эта пещера. Кален может быть первым разведчиком, потому что я за старшего, но все здесь знают, что лучший дайвер — я.
Пришло время продемонстрировать им, почему, и мисс Эндрюс в том числе.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
ПЕЙТОН
Поспав несколько часов, я встаю, одеваюсь и снова готова к погружению. Сперва я ем и пью, потом иду в туалет, прежде чем застегнуть костюм. Тайлера нет, как и Фина, так что я предполагаю, что они спят, но Риггс все еще бодрствует. Я подхожу и прислоняюсь к его столу.
— Тебе стоит поспать немного, — поддразниваю я.
— Так и сделаю, — зевает он. — Готова снова погружаться?
— Всегда. Они что-нибудь нашли? — спрашиваю я, попивая воду из своей бутылки, заглядывая через его плечо на карту, которую он рисует. Она трехмерная и приспособлена для перемещения, с дополнительной информацией, когда вы нажимаете на определенные участки. Это действительно впечатляет.
