Откидывая назад свои волосы, и, явно, наслаждаясь завистливым взглядом своей коллеги, она хихикнула.
— Хорошо, я могу это сделать. Кстати, меня зовут Скарлетт.
— Скарлетт, — повторил я. Имя звучало как ненастоящее, но кто я такой, чтобы судить?
— Думаю, я должен и сам представиться, я ...
— Дрезден! — Она выпалила с широкой, как месяц, улыбкой. — Ты — Дрезден Гэлифакс. Да. Я знаю.
Конечно она знала.
Я спрятал свою улыбку за пивом, бодрящая и горькая на вкус жидкость освежила моё горло. Я словил Лолу на том, что она украдкой наблюдала за мной из-за своего меню.
— Ты собираешься делать заказ? — спросил я её.
Она моргнула, и до Скарлетт дошло, что она полностью игнорировала остальную часть стола. Пройдясь по мне взглядом, в последний раз, и одарив кокетливой улыбкой, она повернулась к молоденькой брюнетке.
— Извини. Что я могу тебе принести?
— Мне хрустящие наггетсы и картошку фри, — ответила Лола. Она посмотрела, как Скарлетт кивнула ей, и смотрела ей вслед, когда она, покачивая бёдрами, выходила из комнаты. Я уверен, что всё это она проделывала для меня. Я рассматривал Лолу с большим интересом.
Что она думает обо всём этом?
— Она милая, — сказал я решительно, наблюдая за её реакцией.
— О, э-э. Я тоже так думаю. — Подушечки её пальцев на бокале с пивом, стали белыми.
Это ни о чём мне не говорило.
Раздражало ли её то, что я флиртую или нет? Почему ответ на этот вопрос не может быть явно отображён на ней ...?
— Чёрт! — Лола закашлялась, прикрывая свой рот и отодвигая пиво подальше. — Оно крепкое!
Из меня вырвался смешок. Я не смог бы остановить его, даже, если бы очень захотел. Но чёрт возьми. Мне это нравилось.
— Оно и должно быть крепким. И тем не менее, что это, неужели первый бокал пива у ребёночка?
Сузив глаза, Лола придвинула напиток к себе поближе.
— Нет! Я употребляла алкоголь и до этого. Я не стрейтэджер или что-то типо того. (прим. В своей простейшей форме философия straight edge отрицает употребление любых алкогольных напитков, табака, также любых других наркотических веществ в целом.)
— Ох, ну, извини. — Я поднял свои ладони в защитном жесте, и одарил её дерзкой улыбкой. — Ты просто единственная сказала, что не будешь пить. Я подумал, что это означает, что для тебя это всё новое.
— Это из-за этого пива, вот и всё. — Ёрзая, она настороженно посмотрела на меня. — Оно слишком уж крепкое.
— Знаю, — сказал я. Наклонившись в сторону, немного приподнял свой подбородок. Я взял крепкое, самое крепкое пиво, что у них было. Это было глупым поступком, уж слишком попахивающим хвастовством. И почему я вёл себя как какой-то выпендрёжник? Со стуком опустив свой бокал вниз, я приподнял бровь, смотря на ошеломлённую Лолу.
Может, она хотела что-то доказать. Я не совсем уверен был. Всё, что мне известно, так это то, что девчонка продолжала подражать мне, выпивая залпом половину своего большого стакана. Я же таращился на то, как пульсировала большая вена на её шее. Ей удалось не закашляться, с глазами, наполнившимися влагой, она бросала мне вызов, поставив свой бокал на стол с большей силой, чем я.
— Итак, значит, ты уже большая девочка, — пробормотал я, водя пальцем по верхушке своего стакана. Румянец Лолы был слаще, чем пиво.
— Прекрати дразнить её, — Бренда устроилась в кресло рядом с Лолой. Водка с тоником в её тонких пальцах уже была ополовинена. Несмотря на то, каким она была профессионалом в работе, я никогда не знал, как побороть её пристрастие к выпивке. Она отлично знала, что у неё впереди целый день на то, чтобы протрезветь, до начала следующего шоу.
Рыжая протянула руку, взяла пиво Лолы и сделала быстрый глоток. Я послал многозначительный взгляд в её сторону.
— Она права. Оно очень крепкое. — Она сказала, игнорируя мой хмурый взгляд.
— Я ей поверил. — Пиво согревало мою кровь. Это было хорошо, небольшой остаток раздражения на Бренду вторгся в настоящее, поэтому нужно что-то, чтобы сгладить его. — Тебе не нужно защищать её, это в самом деле не поможет её имиджу.
Она закатила свои глаза, но Лола была первой, кто заговорил.
— Это не относится к имиджу. Да, хорошо, я не пью много пива. Группа моего брата всегда пила дешёвое, некрепкое пиво.
Итак, её брат. Я обратил всё моё внимание на Бренду. Она же просто обхватила своими пухлыми губами ободок стакана со своим напитком.
— И насчёт этого. Шон Купер на самом деле твой старший брат?
— Конечно, — заколебалась Лола, переводя взгляд между мной и моим менеджером. — А с этим какие-то проблемы?
Может быть.
— Нет, — сказал я, делая глоток из своего стакана. — Если Бренда думает, что всё в норме, тогда точно нет. — Она знала, не было иного варианта, она узнала об этом, когда Лола подписала контракт.
Лёд звякнул в неожиданно опустевшем стакане Бренды. Она оттолкнула его в сторону, делая так, чтобы официантке было видно, что стоит сделать «дозаправку».
— На первый вопрос — я не знала, на второй — нет.
— О чём это вы? Что не так с моим братом?
— Ничего, — быстро произнесла Бренда. Она сморщила нос, глядя на меня, и я знал, что ей, в принципе, была неприятна данная тема.
Но это было необходимо.
Посмотрев на Портера и Кольта, я уверился в том, что они были заняты тем, что смеялись над чем-то, и я не мог слышать над чем именно.
— Лола, у твоего брата не самая лучшая история, связанная со мной, — начал я, мне было интересно, как много она знала или не знала.
— Я не думала, что у него была какая-то история, — Лола вытянулась вперёд, смущение слегка изменило её черты. — Самое большее, что Шон когда-либо говорил мне о тебе, так это слушать твою музыку потише, когда она разрывала динамики.
Это заставило меня улыбнуться.
— Итак, он никогда не рассказывал тебе, как проходил прослушивание два года назад?
Пальцы Лолы были мокрыми, так как обхватили её стакан.
— Что? Я ... почему он не рассказал мне про это?
Первой заговорила Бренда.
— Дрез, остановись. Ты сказал, если я решу, что всё в порядке, значит всё в порядке. И неважно, что сделал Шон, он не держит на тебя никакой злости.
Мой разум защекотали воспоминания о том, как Шон перевернул один из моих усилителей, когда я сообщил ему плохие новости. Я точно знал, как выглядит ненависть. Я имел с ней дело всю свою жизнь. Мог ли парень, такой как он, так легко отпустить эту обиду? Лицо Джонни показалось у меня перед глазами.
— Почему ты так в этом уверена?
Она подпёрла кулаком свою щёку.
— Потому что он пришёл ко мне этим утром попросить меня взять нашего общего друга Лолу на открывшуюся вакансию.
