И вообще это далеко не самая главная проблема на сегодня. Гораздо важнее для него Джей Фицджеральд. Этот человек заказал его убийство. Боже правый! Ему в самом страшном сне такое никогда бы не приснилось. Но если бы та машина все-таки его сбила, то это было бы убийство, самое обыкновенное убийство. Но проблема в том, что у него нет абсолютно никаких доказательств. Ник почувствовал, как ярость накатывается на него.
– Нам надо ехать в участок Ричмонд, раз все произошло на их территории, – сказала Дейзи.
– А ты понимаешь, что у нас нет никаких доказательств? – ответил Ник и хмуро посмотрел на нее.
– Да.
– Так какой же тогда смысл в том, что я заполню это чертово заявление?
Дейзи провела рукой по волосам, откинув их назад.
– Давление на тебя усиливается, Ник. Эта попытка должна быть как минимум зафиксирована. Это облегчит нам дело, когда мы предъявим более доказуемое обвинение.
На самом деле все обстояло так, что даже если бы Нику удалось ненадолго отвлечь Дейзи и рассказать полиции, что, по его мнению, за всем этим стоит Дуглас, ему вряд ли поверили бы. И даже если бы он показал фотографии, то они доказали бы лишь тот факт, что Джей Фицджеральд похотливый развратник и изменяет жене. Все! И больше ничего.
Ник рванул с места «порше», и тут же послышался сильный скрежет. Машина, налетев на большой скорости на кочку, задела ее дном. Бросив взгляд на Дейзи, Ник ожидал услышать от нее команду сбавить обороты, но она не проронила ни слова. Ник поехал медленнее. До полицейского участка оставалось всего несколько кварталов.
Фотографии по идее должны бы побудить копов по крайней мере задать Джею Фипджеральду несколько вопросов. Это положило бы начало делу. После сегодняшнего происшествия у Ника не было другого желания, кроме того, чтобы увидеть, как корчится этот лживый и похотливый старый хрен. Но это все мечты, потому что на самом деле Ник понимал: это вряд ли получится.
Но если все-таки получится, то это будет красивый ход!
Если вдруг каким-то чудом полиции удастся найти доказательства вины Дугласа и арестовать его, то снимки, сделанные Ником, еще сильнее заинтересуют «желтую прессу», а значит, соответственно на них возрастет и цена. Тогда Ник спасет сестру от тюрьмы.
Обстоятельства против него, но все же есть шанс на успех. Правда, только в том случае, если Дейзи не будет рядом во время его разговора с полицейскими.
Машина подъехала к полицейскому участку. Выключив двигатель и вытянув ручной тормоз, Ник спросил Дейзи:
– Подождешь меня здесь?
Она фыркнула и вышла из машины.
«И правда, глупо было ожидать, что она с этим согласится!» – усмехнулся про себя Ник. Даже если бы не было сегодняшнего происшествия, вряд ли Дейзи отпустила бы его одного. Ник вышел из машины, и они вместе прошествовали в участок.
Он располагался в довольно старом кирпичном здании с высокими окнами в виде арок. К нему были пристроены два боковых крыла.
Ник криво усмехнулся, когда Дейзи одарила его долгим страдальческим взглядом, после того как он, забежав вперед, распахнул перед ней дверь. Она вошла, а следом за ней и он.
Ник все ломал голову над тем, как бы отвлечь Дейзи, пока он будет писать заявление, как вдруг услышал удивленный женский голос:
– Паркер?
«Все-таки есть Бог на свете!» – подумал Ник.
По коридору навстречу, приветливо улыбаясь, быстро шла темноволосая женщина в штатском.
– Глазам своим не верю! – воскликнула она. – Ты ли это?
– Геллати?! – Дейзи заулыбалась в ответ.
Ник вдруг подумал, что она почти никогда не смеется.
Он только помнил, что она много хохотала в детстве.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась Дейзи, шагнув навстречу своей знакомой.
– Здесь освободилось место, и я из Окленда перевелась сюда пару месяцев назад, – объяснила Геллати.
– Ты стала следователем? – снова рассмеялась Дейзи, порывисто обнимая подругу. – Поздравляю, Шейла!
– А знаешь, кто тут еще из наших? Макги. Подожди-ка секунду. – Женщина поспешно зашагала обратно по коридору и остановилась напротив одной из дверей. – Эй, Мэгги, иди посмотри, кого сюда занесло!
Из кабинета выглянула высокая негритянка. Через секунду ее лицо озарилось белоснежной улыбкой:
– Дейзи Паркер! Сколько лет, сколько зим!
– Привет! Как поживаешь, моя малютка из Ирландии?
Смех Дейзи казался еще более звонким и искренним.
Она пошла навстречу негритянке, и через минуту они нежно обняли друг друга.
Наблюдая эту сцену, Ник тоже невольно улыбался. Такое поведение Дейзи, ее счастливое лицо почему-то тронули его до глубины души. При нем она такой никогда не была. Если она и улыбалась ему, то улыбки ее были горьки и циничны.
Офицер в участке предложил Нику присесть и подождать. Но Ник остался стоять у стены и нервно барабанить ботинком об пол. Он взял в руки фотоаппарат и сделал несколько кадров – как подруги подшучивали друг над другом, как обменивались последними сплетнями участка.
– Ты-то как, Дейзи? – спросила одна из них. – Чем занимаешься, с тех пор как ушла из полиции?
– Открыла охранную фирму. Правда, пока едва держусь на плаву, но все-таки надеюсь стать на ноги. – Дейзи оглянулась на Ника и снова повернулась к подругам. – Собственно, поэтому я и здесь.
Вот проклятие! Улыбка сошла с лица Ника, он перестал барабанить ногой и рванулся вперед:
– Э-э-э, Дейзи! Я бы хотел поговорить…
Но в этот момент откуда-то появился следователь и обратился к Нику. Дейзи, продолжая разговор со своими бывшими сослуживицами, поведала им вкратце всю историю:
– Только что кто-то пытался сбить машиной моего клиента. Он недавно сделал фотографии одной замужней дамы в стиле ню, и ее муж нанял парочку громил, чтобы забрать у него негативы. Эти ребята уже вывихнули Нику плечо. Вот мы и решили написать заявление в полицию. – Дейзи повернулась к Нику. – Тебе принести бланк или ты думаешь, что лучше написать самому?
Все три женщины смотрели на Ника, да и следователь был весь внимание.
«Дьявол! Да пропади оно все пропадом!» – подумал Ник, стоя в полном замешательстве.
Что теперь делать? Если он расскажет правду, то дискредитирует Дейзи в глазах ее бывших сотрудников, выставит дурой. Но и писать ложное заявление, указывая всяких жен-мужей в качестве действующих лиц этого представления, тоже нельзя. Он решил, что хватит рыть себе яму еще глубже, чем она уже есть. Чтобы пощадить гордость Дейзи, он откажется сотрудничать с полицией. Ник принял такое решение только ради Дейзи.
– Я передумал, – сказал Ник, – не хочу писать заявление.
– Что? – прошипела Дейзи.
Она, наверное, разозлилась бы меньше, скажи Ник какую-нибудь гадость о ее матери. А тут, на глазах ее бывших сослуживцев, этот Колтрейн опять выкидывает свои штучки.
