немного. Обычно она частенько ошибалась, когда говорила, что там маленечко, а на самом деле меня ждала огромная куча белья.
– Вот ты где? – раздался мужской голос за моей спиной. От страха я даже подпрыгнула.
Это снова был он. Он всё-таки пришел. Позади меня, на тропинке между грядками, стоял Елизар. Сегодня он был одет по-спортивному, в непромокающих кроссовках, на голове та же бейсболка.
– Снова за яблоками? – сердито спросила я, приложив максимум усилий, чтобы не улыбнуться.
– Да, за яблоками. Есть хочется ужасно, а дома в холодильнике мышь повесилась, а на них у меня аллергия. Пришлось оставить её ребятам, – усмехнулся он и подошел ближе.
– Ясно. Ну что ж, бери. Этих яблок всё равно нам будет мало, поэтому мы поедем в Сумароково, когда там созреют сады. Хочешь, можешь вишню попробовать, – указала я на дерево рядом.
Я споласкивала одежду под большим навесом без стен, который сделал дед, над большими корытами с водой. Тут же была скамейка для удобства и много одежды и обуви для работы в огороде. От чужих глаз нас скрывал соседский гараж.
– Я смотрю, ты побрился, – заметила я изменение в его внешности. Сейчас он казался на год моложе.
– Да, вчера Света все уши прожужжала.
– Кажешься малолеткой, – усмехнулась я.
– Вот именно. Поэтому-то я и не люблю бриться, – проворчал он.
– Не слушай её. А вы с друзьями одни живете в Красной Звезде?
– Да, без взрослых. Иногда к нам приезжает мой крестный, папа моего друга Игоря. Он командует нами, а в остальное время командующая Маша, его старшая дочь. В принципе у нас чаще порядок, чем беспорядок. Вот только Звезда плоха тем, что там нет магазина, поэтому приходится либо ехать в Жуково, либо сюда, когда рыночный день. У парня Маши Сергея есть машина. На ней мы приезжаем на рынок, а в Жуково чаще на мотоцикле.
– Хм, у вас есть мотоцикл? И кто же его водит? – удивилась я.
– Да, старенький Минск. Вожу я, – улыбнулся он. – Давай чем-нибудь помогу, – сказал он и подошел ко мне, когда я выжимала простыни.
Я решила не отказываться от халявной помощи, чтобы дело пошло быстрее. Мне даже стало приятно, что человек вроде Елизара решился помочь мне. Закончив быстренько с делами, я выиграю время, чтобы погулять и поговорить с ним. Бабушка с дедушкой раньше двух часов всё равно не вернутся, поэтому бояться было нечего.
Я споласкивала белье, а Елизар выливал воду и помогал мне выжимать.
– Братан, можно я так тебя буду называть? – обратился он ко мне.
– Да, конечно, будем корешами, – усмехнулась я.
– Нога еще болит? – заботливо спросил он.
– Чуть-чуть. На мне все заживает, как на собаке, – засмеялась я. – Что интересного выписал из интернета?
– Ах да! – поднял он указательный палец вверх и полез в карман.
Елизар достал свой телефон (по яблоку на задней стороне корпуса, я, конечно же, узнала модель) и зачитал:
– "9 привычек, которые могут изменить вашу жизнь. Первая – ранний подъем – я уже так делаю. Вторая – увлеченное чтение – нужно будет начать. Третья – умение упрощать – то есть избавляться от ненужного. Четвертая – замедление. Пятая – тренировки. Шестая – ежедневная практика – пока я не знаю, в чем практиковаться. Седьмая – окружение – люди, окружающие тебя, должны быть энергичными и позитивными. Восьмая – завести журнал благодарностей. И девятая – быть упорным. Ну как тебе?
– Интересные мысли.
– Вот именно. Когда я рассказал об этом ребятам в Красной звезде, они только посмеялись. Все, кроме Светы. Это, конечно, мои друзья, но иногда мне кажется, что они тянут меня вниз. У них нет каких-то стремлений в жизни, их будущее предопределено, но всё-таки можно же что-то изменить, – его тон стал серьезным, я поняла, что пришло время серьезных разговоров.
– По твоим словам, они все страшные дегенераты, – усмехнулась я.
– Нет, не все. Света очень умная, правда она часто зависает с Женей, который особым умом не отличается. Маша стремится стать отличным педиатром, но ей уже двадцать три, и мы с ней не можем называть друга друга лучшими друзьями. А что до остальных, то стоит признать – они дегенераты.
– Вы что там, все парами живете, как на ковчеге? – отдавая ему последнюю простынь, спросила я.
– Да, все по парам, – кивнул он и принялся выжимать простынь.
– И как же твоя девушка отпускает тебя спокойно ко мне? – удивилась я.
Я бы своего парня не отпускала к незнакомым мне девушкам, если бы не была в нем уверена. Но, наверное, девушка Елизара уверена в нем, да и какая из меня конкуренция?!
– Да, – протянул он, – отпускает. Мы доверяем друг другу. Тем более, мы помолвлены.
Что-то острое кольнуло меня, в горле образовался ком. Небольшими усилиями я отогнала это чувство. Я уже вчера поняла, кто он, а кто я. Так будет даже проще… Намного проще.
– Классно, – искренне сказала я. – А как её зовут?
– Её зовут… – сделал он небольшую паузу, – Арина.
– Красивое имя, – улыбнулась я. – Так, с бельем мы закончили, теперь я свободна.
– Значит можем идти гулять? – спросил Елизар, сливая воду из большой ванны в канавку, предназначенную именно для этих целей.
Хм, он оказывается сильный. Я бы с этой ванной минут двадцать возилась.
– По правде говоря, я ужасно проголодалась, поэтому сейчас съела бы целую тарелку гречневой каши, которая стоит на плите и ждет меня. Не хочешь присоединиться? – обратилась к нему я, молясь внутри, чтобы старики не пришли раньше времени.
– А можно? – удивился он.
– Да, конечно. Бабушка с дедушкой еще не скоро вернутся. Тем более, нужно же мне как-то тебя отблагодарить за помощь.
– Хорошо, я только своим отпишусь, что не приду на рынок. Просто я шел на рынок и по пути заглянул к тебе, – сказал Елизар и отошел на пару шагов.
Я подождала, пока он набирал сообщение и, когда он закончил, мы тронулись в путь к гречневой каше и чаю. Когда мы вошли, Елизар ступал осторожно, с неким стеснением осматривая дом. Наверное, для него необычно наше изобилие ярких цветов, без которых не могла жить бабушка. Надеюсь, я нигде не разбросала своих вещей, а то будет как-то некрасиво приглашать друга в дом с беспорядком. Мама частенько учила меня тому что, если приглашаешь человека в гости впервые, дом должен быть в идеальном состоянии, чтобы оставить у человека хорошее впечатление о себе.
– Садись, – указала я на табуретку, когда мы прошли на кухню. – Тебе котлету положить? Я не ем мясо, предпочитаю кашу с
