Если бы у Джоша завелась машина, и ему не пришлось бы поехать с отцом, он бы не проходил мимо моего шкафчика.
И если бы Питеру не пришлось встречаться с мисс Вутен у нее в кабинете, то он бы не шел по коридору десятью минутами позже. И, возможно, вся эта история не произошла бы.
Но все случилось так, как случилось.
***
Я стою у своего шкафчика, дверцу которого заклинило, и пытаюсь его открыть. Наконец мне это удается. И тут прямо передо мной появляется Джош.
– Лара Джин… – У него такое потрясенное и растерянное выражение лица. – Я пытаюсь поговорить с тобою со вчерашнего вечера. Я приходил к вам, но никто не смог тебя найти… – Джош протягивает мне письмо. – Я не понимаю. Что это?
– Я не знаю… – на автомате выпаливаю я. Мой голос кажется таким далеким, словно я парю над собой, наблюдая за всем происходящим сверху.
– Но оно же от тебя, верно?
– Ох, ничего себе. – Делаю глубокий вдох и беру письмо, борясь с огромным желанием тут же его разорвать. – Где ты вообще его взял?
– Оно пришло мне по почте. – Джош засовывает руки в карманы. – Когда ты его написала?
– Давным-давно. – Я притворно усмехаюсь. – Так давно, что уже даже и не помню, когда именно. Возможно, в средней школе. – Хорошая работа, Лара Джин! Продолжай в том же духе!
– Верно… – медленно продолжает допытываться он. – Но ты упоминаешь поход в кино с Марго, Майком и Беном. А это было всего пару лет назад.
Я прикусываю нижнюю губу.
– Точно! Тем не менее, все это было довольно-таки давно. – Я чувствую, как подступают слезы, причем настолько близко, что если я хотя бы на секунду нарушу концентрацию и дрогну, то расплачусь, и все станет еще хуже. Если, конечно, такое вообще возможно. Я должна быть невозмутимой, беззаботной и беспечной. Слезы только все испортят.
Джош так пристально на меня смотрит, что мне приходится отвернуться.
– Итак… у тебя есть… или были ко мне чувства?..
– Да, конечно, в какой-то момент я была увлечена тобой, но это было до того, как вы с Марго начали встречаться. Миллион лет назад.
– Почему ты ничего не сказала? Потому что Лара Джин… Боже. Я не знаю... – Он не отводит от меня глаз, в которых видно смущение… и что-то еще. – Это безумие. Меня словно обухом по голове ударили.
Его взгляд внезапно вызывает у меня воспоминания того летнего дня, когда мне было четырнадцать, а ему пятнадцать, и мы возвращались откуда-то домой. Он смотрел на меня так пристально, что я была уверенна, он попытается меня поцеловать. Я начала нервничать, поэтому спровоцировала его на спор, и он больше никогда не смотрел на меня подобным образом.
До этого момента.
«Не надо. Пожалуйста, только не это».
Что бы он ни думал, что бы ни хотел сказать, я не хочу этого слышать. Я сделаю все, что угодно, в буквальном смысле, что угодно, лишь бы этого не услышать.
– Я кое с кем встречаюсь.
–Что? – У Джоша отпадает челюсть.
«Что?!»
– Угу. Я кое с кем встречаюсь, с тем, кто мне действительно очень-очень нравится, поэтому не беспокойся насчет этого. – Я размахиваю письмом, словно это простая бумажка, мусор, будто когда-то давным-давно я не излила свою душу на этой странице. Запихиваю письмо в сумку. – Я правда была в замешательстве, когда писала. Даже не знаю, каким образом письмо было отправлено. Честно, тут не о чем разговаривать. Поэтому, пожалуйста-пожалуйста, не говори ничего Марго. – Джош кивает, но этого не достаточно. Мне нужно словесное подтверждение. Мне нужно услышать слова, исходящие из его уст. Поэтому я добавляю: – Ты клянешься? Своей жизнью?
Если Марго когда-нибудь об этом узнает, мне определенно захочется умереть.
– Хорошо, клянусь. Но мы с ней даже не разговаривали с тех пор, как она уехала.
Я облегченно выдыхаю.
– Ну и прекрасно. Спасибо. – Я уже собираюсь уходить, когда Джош меня останавливает.
– Кто этот парень?
– Какой парень?
– Парень, с которым ты встречаешься.
И именно в этот момент я вижу его – Питера Кавински, идущего по коридору. Как по волшебству. Красивый, темноволосый Питер. Не хватает только музыки на заднем плане, как в кино. Он выглядит потрясающе.
– Питер. Кавински. Питер Кавински! – Тут раздается звонок, и я медленно обхожу Джоша. – Я должна идти! Поговорим позже!
– Подожди! – окликает он.
Я подбегаю к Питеру и бросаюсь к нему в объятия, обхватывая руками его шею, а ногами обвивая талию. Я даже не представляю, откуда мое тело знает такие движения, потому что я никогда в жизни не прикасалась к парню подобным образом. Как будто мы в кино: нарастает музыка, и волны бьются вокруг нас. Все просто идеально. Ну, за исключением того, что лицо Питера выражает чистый шок и недоверие, и, возможно, каплю веселья, поскольку Питер любит так забавляться. Приподнимая брови, он спрашивает:
– Лара Джин? Какого?..
Я не отвечаю. Я просто его целую.
Моя первая мысль: а у меня все еще осталась мышечная память о его губах.
Вторая: надеюсь, Джош смотрит. Он должен наблюдать, иначе весь этот цирк устроен зря.
Мое сердце бьется настолько сильно, что я забываю о страхе сделать что-то неправильно. Потому что примерно через три секунды Питер целует меня в ответ. Питер Кавински, парень о котором мечтает каждая девушка, целует меня в ответ!
Я целовалась с небольшим количеством ребят. С Питером Кавински, Джоном Амброузом Маклареном, кузеном Элли Фельдман со странными глазами и вот теперь снова с Питером.
Когда открываю глаза, Питер смотрит на меня все с тем же выражением лица. Я искренне говорю: «Спасибо». Он отвечает: «Пожалуйста». Выпрыгиваю из его рук и убегаю в противоположном направлении.
***
Проходит весь урок истории и большая часть английского, прежде чем мой пульс замедляется. Я поцеловала Питера Кавински! В коридоре! На глазах у всех! Перед Джошем!
Разумеется, я не продумала все хорошенько. Черт, да я вообще не думала. Что бы сказала Марго? Если бы я все продумала, то выдумала бы парня, а не указала на реального человека. Более того, не назвала бы Питера К. Он в буквальном смысле наихудшая персона, которую я могла бы выбрать, потому что его знают абсолютно все. Он же Питер Кавински! Кавински! Джен и Кавински. И не важно, что они расстались. Эта парочка – непременный атрибут этой школы.
Остаток дня я провожу, скрываясь ото всех. Даже обедаю в женском туалете.
Последним уроком сегодня у меня была физкультура. С Питером. Тренер Вайт снова отправляет нас в тренажерный зал, где нам предстоит практиковаться. Питер со своими друзьями уже знают, как пользоваться тренажерами, поэтому они занимаются отдельно от остальных и могут свободно соревноваться между собой. И у меня нет возможности с ним поговорить. В какой-то момент Питер ловит на себе мой взгляд и подмигивает, из-за чего мне хочется провалиться сквозь землю.
