Проснулась она ровно в пять часов. Прислушавшись к мертвой тишине квартиры, Ксения глубоко втянула в легкие воздух и шумно выдохнула. За окном кромешная мгла, такое ощущение, будто она еще не ложилась спать. Что утро, что вечер, не разберешь, да еще снег… Нет, ноябрь – это ужасно. Девушка вяло села на кровати, не решаясь полностью вылезти из-под ватного одеяла в холодное пространство комнаты. Мама всегда говорила, что, если ты проснулась, надо этим моментом пользоваться, потому что спать всегда легче, чем не спать!.. Решительно выскочив из теплой, уютной постели, Ксения всунула ноги в пушистые тапочки и быстро прошлепала в ванную комнату.
Как хорошо, когда у тебя есть ванна с горячей водой! Есть же люди, которые до сих пор живут в домах без отопления, в Глебучевом овраге, например, или возле городского парка в частном секторе. Им приходится таскать воду из колодца, греть ее, ни о какой ванне тут и речи не идет! А она счастливая, ей хорошо, да ей просто не на что жаловаться в жизни, ведь у нее все есть! Девушка направила на себя душ и зажмурилась. Надо просто научиться концентрироваться на хорошем. Это несложно, главное – начать.
Ксения выдавила на себя еще одну порцию душистого геля «Камей-шик» и представила себя красавицей из рекламы. Париж, восторженные взгляды мужчин, и вот она в вечернем платье идет навстречу своему любимому мужчине – вся такая воздушная, ароматная, манящая! Выключив воду, Ксения стерла капли с запотевшего зеркала и улыбнулась себе. Что там сказала Наталья? Надо любить себя. И каждое утро начинать с хороших слов в свой адрес. Примерно так: «Какая ты красивая, у тебя румяные щеки и сияющая кожа, у тебя такие волосы!..» Ухмыльнувшись, девушка наморщила нос и отвернулась от зеркала. Не выходит почему-то. Надо будет попробовать еще раз, потом, когда она плотно позавтракает и накрасится. Может, тогда она себе понравится куда больше, чем сейчас!
В шесть часов утра Ксения осторожно скользнула в комнату Таты, стараясь не потревожить шумом спящую тетку. Покопавшись в верхнем ящике тумбочки под трюмо, девушка наконец нашла то, что искала, и так же тихо вернулась к себе. Тата не рассердится, если она разочек воспользуется ее тушью и тенями, а в обеденный перерыв Ксения купит себе косметику. Конечно, можно было бы пойти на работу ненакрашенной, но после того, как все ее видели в новом облике, как-то неудобно теперь отступать и сдавать позиции.
Сосредоточенно глядя в зеркало, Ксения аккуратно провела светло-зелеными тенями по верхнему веку и чуть-чуть – по внешнему краю нижнего. Потом, высунув язык от напряжения, накрасила ресницы. Отойдя от зеркала на шаг, Ксения бросила взгляд на свое лицо и осталась довольна. Конечно, еще лучше было бы посмотреть на себя издалека, так сказать, со стороны, чтобы оценить общее впечатление, но для этого придется надеть очки, и тогда весь смысл макияжа теряется. За стеклами не видно, какие большие у нее глаза! И вовсе они не голубые, в них плещется отчетливая зелень, под цвет Татиных теней!
К половине седьмого Ксения уже полностью собралась: надела новую светло-зеленую блузку и брючный костюм цвета какао с окантовкой и замком под цвет блузки, коричневые сапоги из мягкой кожи с удобным толстым каблучком. Брызнула на запястье каплю духов «Lancaster» со странным, тревожащим ароматом, покормила кошку и налила ей в мисочку свежей воды, невнимательно прочитала вчерашнюю газету от корки до корки, сто раз посмотрелась в зеркало в коридоре. Нервно закурив, девушка тут же потушила сигарету в пепельнице. Больше нет сил ждать, так недолго и с ума сойти от напряжения!
Девушка решительно натянула пуховик, взяла сумку и вышла из квартиры, закрыв за собой дверь. Лучше Ксения медленно двинется на работу и по пути обдумает все, что сегодня предстоит совершить. А дел ее поджидает великое множество! Сбежав вниз по лестнице, Ксения на секунду замерла перед почтовыми ящиками, тупо уставившись на них и пытаясь поймать за хвост ускользающую мысль. Она что-то заметила, какую-то тень, промелькнувшую за спиной, или это ей показалось? Но ведь Ксения как будто слышала легкие шаги там, на площадке второго этажа. А может, это игра ее воображения? Кому еще, кроме нее, не спится в такую рань?..
Оглядевшись на всякий случай по сторонам и, естественно, не обнаружив никого и ничего подозрительного, девушка вышла из подъезда и жадно, всей грудью, вдохнула холодный ноябрьский воздух, но тут же закашлялась от морозной сырости. Снег радостно метнулся в лицо, и накрашенные ресницы Ксении неприятно слиплись, делая ее веки тяжелыми и неживыми. Опять придется привыкать к краске, к новым ощущениям, ко всему тому, что когда-то так ей нравилось, а теперь – раздражает и беспокоит. Когда Ксения была школьницей, она обожала свою косметичку, в которой хранились настоящие сокровища: ярко-золотые тени с блестками, две помады, одна фиолетовая, подарок одноклассницы Ритки, а вторая – ревлоновская, от мамы. Еще там лежали два тюбика туши: коричневая – для ресниц, синяя – для волос. Забавно! Она любила краситься. А потом почему-то ей надоело. Бабушке не нравилось, когда Ксения «мазалась», да и толку от всего этого никогда не было. Интересно, и чего ради она вдруг поддалась на уговоры Натальи?
Да все понятно, о чем тут говорить. Вчера, когда она вошла в агентство, у ребят, сидевших за столами, челюсти отвисли от удивления. Даже Краснов, взглянув на девушку, в первый момент потерял дар речи, стоял и смотрел на нее, как на диковинку какую! Хмыкнув, Ксения ловко перепрыгнула через лужу, подобрав длинные светлые полы пуховика, и быстро пробежала несколько метров по бордюру. Виталий, конечно, довольно скоро оправился от шока и тут же надавал ей кучу бессмысленных заданий, но факт остается – он был изумлен! Так вот хотя бы ради этого Ксения станет краситься: чтобы все удивлялись ее преображению и гадали, что с ней такое происходит, почему она изменилась, пусть головы себе поломают! А она будет только загадочно улыбаться!..
Свернув на Чапаева, Ксения остановилась и оглянулась на свой дом. Как интересно, Тата, оказывается, уже проснулась, на кухне горит свет! Она ведь никогда так рано не поднимается, ей на работу к одиннадцати. Удивившись, Ксения уже почти повернулась, чтобы идти дальше, как вдруг в освещенном окошке мелькнула странная тень. На сотую долю секунды девушке отчетливо показалось, что она разглядела в их с Татой кухне два силуэта, но потом, пристально всмотревшись в яркий квадрат окна и ничего там не заметив, она поняла, что ошиблась. Ей сегодня все время что-то кажется! В этой квартире утром не может быть гостей, они с теткой истинные совы, которые по утрам спят. Мужчин у них в доме нет, детей тоже. Так что никаких силуэтов там быть не может.
