Вера сдала начальника с потрохами. А все потому, что уезжал мистер Дин в спешке, и даже не успел взять Веру с собой. Срочная командировка, и подруга сейчас тоже собирает вещи, готовит документы и вылетает следом.
— Эми, это такой бедлам. Работать с ним невозможно. Интересно, конечно, но он невыносим. Никакой организованности. У нас запланировано три встречи. А он без объяснений срывается и улетает, — в трубке телефона послышался шорох, потом удар, будто что-то упало. Тихий голос подруги, которая со вкусом ругалась — Что за зверь цапнул его за задницу, что он как подорванный собрался и умотал в пять утра? Вот ты скажи, почему все начальники спят в это время, а мой с сумкой в зубах бежит на самолет?
Слушать, как Вера ворчит, было уморительно. Ведь когда она не ругала своего босса, она благодарила меня. Хотя я и говорила ей, что благодарность пусть высказывает Дину, он ведь мог и не одобрить ее кандидатуру.
Но у маленькой упрямицы было свое мнение на этот счет.
Положив трубку, я на мгновение задумалась, что эта поездка «большого босса» выглядит как побег. Но тут же откинула эту мысль. Взрослые ведь люди. Да и не стал бы Дин бежать от разговора. А значит, были причины. Ну что ж, посмотрим, какое общение у нас с ним будет, когда он вернется. А сейчас мне есть над чем подумать.
Грег хоть и добрый мужик, но начальник требовательный. А значит, работа, работа и все еще работа. О своей несостоявшейся личной жизни я буду думать дома.
Вечером, еле передвигая ноги, я возвращалась домой. Вчерашний побег с рабочего места сегодня заставил меня там сильно задержаться. Из офиса я уходила последней. Да и во всем здании, по-моему, кроме меня оставался лишь охранник. Он то и провожал меня удивленным взглядом. Когда я в одиннадцатом часу наконец-то решила идти отдыхать.
— День, который начинался с улыбки и маленьких сюрпризов, заканчивался одиночеством и гудящей головой.
Так я думала, пока не подошла к порогу своего дома. На крыльце, именно там, где буквально сутки назад мы сидели с незнакомцем, сейчас стояла маленькая плетеная корзинка, наполненная ежевикой. А рядом с ней лежала маленькая веточка с голубым соцветием.
Я завертела головой в надежде увидеть гостя. Но нет, к сожалению, рядом с домом никого не было. Но глядя на цветок, я точно знала, кто именно оставил мне маленький сюрприз. Улыбка снова вернулась на мое лицо, а усталость трусливо бежала, она просто не могла сопротивляться тому рою бабочек, которые сейчас порхали во мне.
Подхватив корзинку, домой я заходила уже с широкой улыбкой. Идя босиком на кухню с корзинкой в руках, я напевала песню и чувствовала себя как диснеевская принцесса Аврора, которой приснился принц.
Оставив корзинку на кухонном столе, я твердо решила, что завтра испеку вкусный ягодный пирог, а сейчас я просто хотела лечь спать. Но по пути в душ, пока я ходила за халатом, да и, собственно, в душе, я продолжала напевать себе под нос всем известный мотив:
— I know you
I with you once upon a dream
I know you
The gleam in your eyes is so familiar a gleam
Yet I know it’s true
That visions are seldom all they seem
But if I know you
I know what you’ll do
You’ll love me at once
The way you did once
Upon a dream
(Песня «Однажды во сне» из м/ф «Спящая красавица»)
С этой же песней, которая так и продолжала крутиться у меня в голове, я засыпала. Почему-то я была уверена — вчерашнее ночное свидание понравилось не только мне. И не я одна не против его повторить.
С этой мыслью я и уснула, в первый раз за последний месяц совершенно без сновидений.
Пятница для меня началась ожидаемо рано. Ведь я была твердо намерена испечь пирог, и оставить часть своему, уже такому знакомому, незнакомцу. Я знала — он придет. Почему я была так в этом уверена? Да черт меня знает. Но уходя на работу, я улыбалась. А на крыльце теперь стоял небольшой плетенный столик, который достался мне вместе с домом, а на нем накрытый ежевичный пирог.
Работа прошла мимо меня. Нет, конечно, я трудилась не покладая рук, но мысли… Домой я буквально летела, гонимая любопытством. Я так волновалась в последний раз, наверное, на своем самом-самом первом свидании. Мне было и интересно, и чуточку страшно, и в то же время глупая улыбка не покидала мое лицо. А еще мне хотелось смеяться. Я просто не могла сдержать это радостное предвкушение и смех то и дело срывался с моих губ.
Наверное, странно испытывать такие эмоции из-за мужчины, имени которого я не знаю, но останавливать это безумие я не хотела. У меня было ощущение, что совсем рядом со мной замерло маленькое чудо, оно стоит, смотрит на меня и решает, достойна ли я того, чтобы открыться человеку.
А я хотела этого чуда, я сейчас готова была верить в сказки, в волшебство, а самое главное, я очень-очень хотела и дальше, вот так же, как сегодня, просыпаться с улыбкой.
Рядом с домом я замедлила шаг, сердце гулко стучало в груди, выдавая все мое волнение. В ушах шумело так, будто я пробежала многокилометровый кросс, а ноги мелко дрожали.
А все потому, что столик на крыльце был пустой. Нет, не так. На столике лежит уже знакомый цветок, запах которого кружил голову, а вот пирога не было.
От осознания происходящего я засмеялась. Как в детстве я танцевала прямо на газоне и весело хохотала, даже не думая, как выгляжу со стороны.
И когда я, подхватив нежную веточку с уже полюбившимся голубым соцветием, собиралась заходить в дом, неожиданно почувствовала взгляд, устремлённый мне в спину. Он прожигал, звал, ему невозможно было сопротивляться и, конечно, я обернулась. Вот только во дворе у меня никого не было. И сколько бы я не вглядывалась, за деревьями тоже не удалось никого рассмотреть. Но так как ощущение, что на меня смотрят, не проходило, я с улыбкой махнула рукой с цветком в сторону леса.
Что ж, пусть так. Сегодня и этого достаточно. А что будет дальше, нам еще только предстоит узнать.
Глава 13
На выходные у меня были большие планы. На самом деле это нужно было сделать давно, но жизнь в последнее время так быстро набирала обороты, что я совсем забыла. Забыла, что на моем участке стоит старый сарай. Забыла, что давно собиралась прогуляться по лесу. Да я, в принципе, забыла про все, окунувшись в водоворот событий. Но проснувшись субботним утром, поняла — хочу.
Хочу спокойный день без мыслей, сожалений, неуверенности в себе и во всем происходящем со мной. Хочу просто погулять. Надышаться запахами леса, ну и узнать, наконец, что же скрывают за собой деревья на границе моего участка. Наверное, даже сарай, старый, с облезлой краской на досках и с проржавевшим замком, не вызывал во мне столько любопытства, как неизведанные территории леса. Ведь именно туда постоянно убегает гулять Бро, и именно оттуда я чувствую иногда взгляд.
Поэтому взвесив все за и против, я сделала выбор в пользу прогулки. А с замком и сараем я и потом смогу разобраться.
Быстро переделав все необходимые утренние мероприятия — начиная с душа и заканчивая завтраком — я собрала рюкзак. Нет, не большой походный, а маленький кожаный рюкзак, в котором поместились бутылка с водой и пара сэндвичей. Так же захватила фотоаппарат и уверенно пошла именно к тем деревьям, за которыми, как я думала, скрывался мой идеальный незнакомец. Где-то на середине двора меня нагнал Бродяга. Нервно дернув хвостом, он побежал впереди, периодически оглядываясь, иду ли я за ним.
— Что, неужели меня ждет экскурсия по местам твоих похождений?
Кот обернулся, смерил меня презрительным взглядом и потрусил дальше.
