— Ну нет так нет, — пока гордый кот не видел, позволила себе тихонько усмехнуться, так, чтобы не задеть его царское эго. — А я-то уже размечталась.
Бро так меня отвлек своим поведением, что я не заметила, как вслед за ним ступила за деревья. И моему удивлению не было предела. Лес?
Нет!
Ну, вообще-то лес, конечно, вот только помимо деревьев тут еще были и тропинки. Четкие, протоптанные дорожки. Кое-где даже виднелись камни, эти тропки обозначающие.
Если включить воображение, можно было бы представить, как эти лесные тропки кто-то специально тут разбивал. Выкладывал борта диким камнем и высаживал цветы.
— Мать твою, — я резко остановилась на ПЕРЕКРЕСТКЕ. Серьезно, это уже не плод моего воображения, это две пересекающиеся дорожки. И цветы — это не шутка, разросшиеся, не имея четкого контура, они отступали от тропинок в сторону деревьев. Но это были дикие розы. Розы в лесу. В лесу! — Я попала в сумеречную зону.
Посмотрев по сторонам, и чувствуя себя Алисой, я поспешила догнать своего “белого кролика”.
— Бро! Бродяга, черт тебя дери. Ну-ка верни меня в нормальный мир. Я не готова встретить сейчас семь гномов, Алую королеву и, мать ее, Белоснежку!
Вот только как бы я ни торопилась, серого хвоста так и не увидела.
— Паршивец, бросил меня тут. Одну!
Нервный смешок, сорвавшийся с моих губ, показался слишком громким. И именно он заставил меня остановиться.
— Эми, успокойся, девочка. Это всего лишь лес, обычный лес. Ты совсем близко к дому, — и правда, стоило обернуться и стало видно, что не так уж и далеко я зашла. Даже еще можно было разглядеть в конце тропки знакомые деревья, которые словно стражи стояли на краю моего газона. — Напридумывала себе невесть что.
Постояв какое-то время на месте и успокоив свое разыгравшееся воображение (ну какие гномы?) я уже более спокойно и уверенно пошла дальше. В конце концов, что такое тропинка в лесу? Всего лишь знак того, что я не заблужусь. Главное, не сворачивать с нее.
Минут десять спустя, хотя на самом деле, возможно, и меньше, но нервы. Нервы это такая штука, которая не дает расслабляться и адекватно воспринимать происходящее. Так вот, примерно десять минут спустя я снова начала чаще дышать и смотреть на мир большими глазами. Взгляд маленького ребенка, который в первый раз увидел бабочку и твердо уверен — перед ним самое всамделишное чудное чудо. Вот и я сейчас смотрела под ближайший ко мне куст явно не лесного происхождения и не могла поверить своим глазам. Передо мной сидел Бродяга. Мой Бродяга, вот только напротив него тоже сидел Бродяга. Абсолютно такой же, с наглым выражением на серой морде. Еще один Бро, вот только этот кот все же имел маленький недостаток. Хотя вряд ли это можно назвать так, по большому счету он имел гораздо больше достоинств… просто он был чуть-чуть деревянный. Ну как чуть-чуть, весь. Это была искусно вырезанная из дерева фигурка кота. Не просто кота, моего кота. Масштаб — один к одному. Вот только эта фигурка стояла тут явно дольше, чем я живу в этом городке. Дерево было потемневшим, на лапу деревянного кота нарастал мягкий мох, а хвост был с небольшой, но довольно заметной трещиной.
Все это я смогла рассмотреть, когда плюнув на безопасность, ведомая любопытством, сошла с тропинки.
Вблизи эта статуэтка, конечно, утратила свое волшебство, но вот работа мастера просто поражала. То, как тонко были переданы детали, то, с какой любовью были вырезаны мельчайшие нюансы. Господи, да просто при взгляде на эту деревянную шерсть создавалось впечатление, что стоит к ней прикоснуться, и ты пальцами почувствуешь каждый мягкий волосок, а сам кот затарахтит маленьким трактором от удовольствия.
Не знаю, сколько времени я провела рядом с удивительной фигурой, но фотографий сделала много. А стоило мне вернуться на тропку и внимательнее посмотреть по сторонам, я поняла, что фигур тут огромное количество.
Кролики выглядывали из-за деревьев, маленькие пташки смотрели на меня с деревьев, в одном месте мне показалось, что я разглядела деревянного барсука. А метров через сто после первой встречи с чудом я увидела олененка. Молодого, без рогов, с пятнистой спинкой и тонкими ножками.
— Твою мать…Бэмби!
Тихий, но такой эмоциональный возглас сорвался с моих губ и затерялся где-то в листьях деревьев. Я сама испугалась этих слов, даже шлепнула себя по губам и заозиралась по сторонам как сова — крутя головой во все стороны. Но нет. Бэмби не исчез, а из-за кустов не появился белый кролик, напуганный моим присутствием на волшебной тропинке.
И вроде понимаю, что это обычный лес, обычные фигуры из дерева, пусть и искусно сделанные, самая обычная лесная тропка и обыкновенные розы, но ощущение, что я попала в сказку, меня не отпускало. Хотя… Да нет в этом ни черта обычного! Не делают в лесах тропинки, не высаживают цветы и уж тем более не заселяют лес ненастоящими животными!
— Черт, а может, это такая сказка, в которой мне еще и принц полагается?
Шутка, конечно, не смешная, но я устала удивляться и убеждать себя, что это все в порядке вещей, любопытство гнало меня дальше, а раздражение нашло выход через странные мечты и мое чувство юмора.
— Ну, или не принц, может, самый обычный железный дровосек. Или не железный. Или… точно! Оборотень, который ищет свою вторую половинку. А тут я, и он меня найдет. И я буду той самой.
Остановилась, скептически посмотрела на свои чуть запыленные кроссовки, черные легинсы и свободную синюю туничку, потрогала небрежный хвост на голове, в волосах нашла пару листиков с деревьев. Представила себе свое раскрасневшееся от быстрой ходьбы лицо… Кра-со-та!
— Мда, Эми, любой оборотень будет в восторге. Такую “самку” редко кому посчастливится встретить. Разве что запах его привлечет, — я медленно брела по тропинке, бурча себе под нос, едва осознавая, что говорю все это вслух. Я была сосредоточена на просмотре фотографий, которые сделал сегодня в лесу. Никак не могла понять, что меня смущает. Ну, помимо очевидных вещей, — Да, точно, запах. Удивительная смесь геля для душа и дезодоранта, который обещает, что мои подмышки не будут потеть ни при каких условиях, кстати, да, не врет. Вот только легкая испарина на всем остальном теле…пффф… это просто пряная нотка в моем, несомненно, “аппетитном” аромате.
Я так увлеклась красочными кадрами на маленьком экране камеры, что не сразу заметила, как освещение вокруг поменялось. И только пустой цветочный горшок, стоящий прямо посередине дороги, смог вернуть меня к реальности. Этот маленький подлец напал на меня — поставил подножку!
Кое-как удержав камеру в руках и восстановив равновесие, я подняла глаза и в очередной раз за сегодняшний день замерла.
Передо мной была сказка. Самая настоящая!
Большой бревенчатый дом с окнами от пола, огромная терраса, которая, судя по всему, опоясывала его. На втором этаже был балкон, на котором стояли плетеные кресла. Резные балясины держали широкие перила, на них как снизу, так и сверху крепились горшки с нежными цветами.
Внизу, на террасе, тоже была мебель: тяжёлая, вырезанная из дерева. Возможно, даже грубая.
Стол, за которым могла собираться компания человек на десять, длинная лавка с пеньками вместо ножек и стулья с высокими спинками. Множество мягких, ярких подушек — единственное украшение этой красоты. Но именно из-за контраста грубых деталей мебели и этих цветных мякишей получилась очень уютная атмосфера. Было легко представить, как летним вечером за столом собирается большая семья, они ужинают, шутят, обсуждают события дня и строят планы на будущее.
Эта яркая картинка так четко предстала перед глазами, что мне пришлось крепко зажмуриться, прогоняя ее.
Осмотрев двор, заметила каменный островок для барбекю. А еще край большого сарая или амбара. Остальное же пространство было исчерчено тропками, клумбами и всевозможными фигурками из дерева.
Было ясно, что именно хозяева этого дома делали те тропинки в лесу, и они же рассаживали там цветы и расставляли животных.
