Наконец, приехал лифт. Спускаясь в нём, девушка морально настраивалась на предстоящую поездку. Давненько Алиса так не готовилась к встрече. Нет, она всегда профессионально выполняла свои задачи, но сегодня… Да, сегодня всё должно пройти идеально. Разбуди её и она в точности перескажет отобранный материал и, скорее всего, нарисует инфографику с нуля. Конечно, не так хорошо, как Костя, но всё же… И для чего такие старания? Во-первых, она жаждала доказать Мистеру Идеальность, что Игорь явно на неё наговаривал.
А он, козлина такая, точно наговаривал. И Александру Владимировичу…
Во-вторых, это первая встреча Кортина в качестве руководителя их отдела и Алисе хотелось, чтобы всё прошло на высшем уровне. Почему? Ей нужно было, чтобы Кортин… порадовался? Похвалил её? Девушке ещё сложно принять «причину».
Вместо того чтобы ему помогать, другая бы нашла способы «подсидеть» его… Хотя я даже Игоря не подставляла… Теперь, конечно, жаль.
В-третьих, это её последняя попытка. Если что-то пойдёт не так, то «на этом её полномочия всё». Реброва больше не собиралась потворствовать возникшему у неё Стокгольмскому синдрому. Она всё же хочет работать там, где её ценят, а не говорят, что «рыльце в пушку».
В холле девушка оглядела себя в зеркале. Поправила платье. На ней то же самое тёмно-красное, в котором она была, когда они с Алексеем Сергеевичем познакомились. Сдержанное и деловое, но ноги подчёркивало просто сногсшибательно. Да и цвет Алисе к лицу. Аня одобрительно присвистнула, когда заметила, что подруга надела на работу. Во всяком случае, по усиленному вниманию мужчин и заинтересованным взглядам, девушка сделала вывод, что выглядит хорошо.
Реброва едва вышла из здания, как услышала быстрые шаги. Её окликнули:
— Алиса!
Девушка обернулась и увидела своего руководителя. Мистер Идеальность, сверкая улыбкой, спешил ей навстречу. Реброва не смогла не заметить, как взгляд тёмных глаз заскользил по фигуре и задержался на ногах.
— Прекрасно выглядишь, Алиса, — произнёс мужчина бархатным голосом. Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Надеюсь, не заставил ждать?
— Нет, только спустилась, — ответила девушка. Не особо стесняясь, она осмотрела руководителя. Вчера она удивлялась, где Ника хранит свои платья, а теперь вопрос возник и к Кортину: сколько у него костюмов? Десяток? Два десятка? Сегодня графитовый, сшитый точно по его красивой фигуре. Впрочем, они все ему шли.
Надень на него картофельный мешок и всё равно будет, как с обложки. Подлецу всё к лицу.
Однако, комментарий о внешности Мистера Идеальность Алиса предпочла оставить при себе. Ничего нового он явно не услышит. Да и меньше знает, крепче…спит Алиса.
Вместо этого она спросила:
— Вам Марго сказала где я?
— Да, мы с тобой разминулись на пару минут. Я же предупредил, что зайду за тобой, — с укором напомнил мужчина, вновь мимолётно глянув на её ноги. Затем коснулся расстёгнутой пуговицы у горла. — Так мне пришлось воспользоваться лестницей, чтобы нагнать тебя.
Бежал за мной с седьмого этажа?
— Извините, хотела немного пройтись… — Алиса закусила щеку с обратной стороны, чтобы сдержать улыбку. Мужчины… Редко кто из них понимает, как очевидно, куда они смотрят. Какими бы хитрыми лисами они не были. — Вы успели прочитать материал?
— Да, конечно… Отличный… материал, — Алексей Сергеевич, наконец, посмотрел ей в глаза. Алиса вопросительно приподняла бровь. Руководитель едва ли не хищно ухмыльнулся, поняв, что его поймали на горячем. Ни капли стыда и смущения. — Ты очень постаралась.
Последнее сказано с едва уловимым намёком на что-то другое. Реброва примерно поняла, что он имел в виду, но предпочла ответить сдержанно и посмотреть на реакцию.
— Обращайтесь, — не ей же всегда нервничать и волноваться. Мистер Идеальность напрягся, и прочистил горло. Посмотрел на часы.
— Готова?
— Да, а куда нам ехать?
Кортин назвал адрес и из-под бровей посмотрел на Алису. Он чего-то ждал от неё. Девушка поняла это по-своему.
— Хорошо, я знаю, где это. Сейчас вызову такси, — ответила Реброва и достала телефон.
Поеду на переднем вместе с водителем. А то не сдержусь и коленки руководителя облапаю. Как в прошлый раз…
— А зачем? — спросил Мистер Идеальность, со странной интонацией в голосе.
Алиса немного растерялась. Оглядела мужчину, изучая его лицо в попытке отыскать намёк на шутку, но он делал точно так же. Похоже, Алексей Сергеевич был так же озадачен, как и она.
Девушка объяснила:
— А как мы доберёмся? — она постаралась скрыть неловкость за улыбкой.
— На машине.
— Ну вот я и… А! — Алиса замолчала, прикрыла глаза. Почувствовала себя в этот момент очень глупой. В памяти всплыл белый внедорожник и как Кортин круто припарковался. Об этом варианте она даже не подумала. Со вздохом уточнила: — На вашей машине?
Как-то туго я соображаю в его присутствии. Что на встрече будет?
— Ну да, — в голосе Алексея Сергеевича послышались нотки смеха. — Ты же видела меня в понедельник у машины? Вот на ней и поедем.
— Да, с Вероникой. Помню.
— Или тебя что-то не устраивает? — будто опомнившись, осторожно спросил Мистер Идеальность. Всё веселье мигом его покинуло. — Если хочешь, то можем и на такси. Но я отлично вожу, ни одной аварии. Ты об этом переживаешь?
— Нет-нет, всё нормально. Просто… не подумала о таком варианте.
Мне кажется это хуже, чем такси…
Раздался смешок. Алиса посмотрела на Кортина.
— Ты всегда такая собранная, а тут, — произнёс мужчина с притворным упрёком. — Скажи ещё, что хотела поехать отдельно?
Неловкое молчание девушки стало ответом. Алексей Сергеевич вскинул брови:
— Ты серьёзно? — звучал он как-то уязвлённо.
— С прошлым руководителем мы ездили только на такси, — попыталась оправдаться Реброва, чувствуя, как горят щёки.
— С Игорем?
— Да. Он предпочитал брать отдельное такси.
Услышав это, Кортин смягчился, но призадумался. Впрочем, пару секунд и в нём вновь загорелся мальчишеский азарт:
— Ты такая жестокая, — усмехнулся Мистер Идеальность, в глазах заблестели уже знакомые чертовщинки. — Вспоминаешь о бывшем… руководителе. При нынешнем…
Алиса шутку поняла, фыркнула на манер Ани, и парировала:
— Хотите поговорить о ваших бывших сотрудниках? Мне хватит пальцев их подсчитать?
Кортин заулыбался:
— Я не стыжусь своего прошлого.
— Чтобы на это сказали ваши коты?
Почему-то именно в этот момент они оба рассмеялись. Последние переживания покинули девушку. На душе появилась лёгкость. Да и мужчина как-то расслабился. А-то с самого начала показался Алисе каким-то напряжённым. Или осторожным? Следил за её реакцией…
И как я могла сравнивать его с Игорем?
— Ладно, нам пора ехать, — заявил Кортин, снова посмотрев на часы. — Я не думаю, что мы хотим опоздать? У нас же строгий начальник, да?
— Конечно, Алексей Сергеевич, — ответила девушка. Она пыталась отыскать взглядом нужную машину. Чуть дальше, в середине парковки было что-то похожее на белый внедорожник. Алиса слабо разбиралась в марках автомобилей. Но её внимание привлёк Мистер Идеальность. Он театрально застонал.
— Опять!
— О чём вы? — не поняла Алиса.
— Опять ты со своим «вы»… Постоянно ранишь мою мужественность и молодость, — ответил Алесей Сергеевич с трагичным вздохом, затем положив руку на поясницу девушки, повёл её в сторону парковки. — Жестокая Алиса.
Мужчина ей плутовато подмигнул. Началась их любимая игра.
— Я… Кхм… — Алиса пыталась игнорировать жаркую руку на пояснице. Она бы, конечно, могла её стряхнуть под предлогом личного пространства. Да и, вообще, обычно девушке не нравилось, когда её трогали лишний раз. Но… В данную минуту её всё устраивало и даже больше… — Не думаю, что она у вас настолько хрупкая. Я просто проявляю вежливость и соблюдаю субординацию.
— Осталось назвать меня мистер Кортин.
— Если вы хотите, — хитро протянула Реброва.
