мной.
– Ты ему, похоже, правда нравишься, – говорю я. – Может не стоит ставить на кон его отношение к тебе?
Дашка хмурится. Щурит глаза.
– Он – синица в руке.
– Даш, – коснувшись её плеча, говорю я. – Думаю, что ещё вчера он был для тебя журавлём в небе. Ладно. Позволь, я пройду.
Дашка посторанивается, и я направляюсь к выходу.
– Ксюх... – окликает она меня.
Оборачиваюсь. В её глазах какая–то непонятная мне тоска.
– Что?
– Ксюх, ты думаешь, я шлюха, да?
Её вопрос порядком изумляет меня. Она всегда, общаясь со мной, учила меня правильно по её мнению относиться к жизни. Моё мнение на тему её ночных покатушек и гулянок по клубам, её раньше не волновало. Я же просто принимала её такой, какая она есть. Тем более, что в вопросах отношений с парнями, она всегда была намного опытнее меня. Она даже периодически немного перегибала палку, ведя себя, не как подруга, а как наставница. Но я спокойно относилась и к этому. Она ведь меня действительно старше.
А вот сейчас у меня чёткое впечатление, что мы будто поменялись местами.
Потому я даже немного растеряна.
– Нет, Даш, не думаю, – говорю я. – Но я думаю, что ты ослеплена деньгами.
И выхожу в салон, где вижу в кресле слева Ивана, сидящего спиной ко мне и читающего что–то в смартфоне, и Аллигатора, закинувшего ногу на ногу и печатающего что–то на ноутбуке.
Иду к ним. Удивительно, но даже несмотря на шпильки, ходить в этих босоножках куда удобнее, чем я думала.
Услышав мои шаги, Аллигатор отрывается от экрана ноута. Заметив его пристальный взгляд, и Иван оборачивается на меня.
Их реакцию, усиленную тем, что реагируют они одновременно, игнорировать сложно. Я очень стараюсь, но получается, видимо, плохо, потому что на моих губах будто сама собой появляется улыбка. Пожимая губы, я старательно прячу её, опускаю взгляд, но...
... очень чувствую, что никогда раньше мужчины так не смотрели на меня.
Нет, я видела такие взгляды парней. Просто они были обращены не в мою сторону. Например, я видела такое на выпускном в школе. В одном классе со мной училась Лиза – красивая, спортивная девочка. И она была какая–то очень лёгкая в общении. Со всеми. С ребятами, с девчонками, с учителями. И, видимо, парни это чувствовали. Даже с учётом особенностей общения в старших классах, с этими постоянными насмешками и приколами, к ней они относились очень уважительно. Возможно ещё потому, что она была самой крутой спортсменкой в классе и время от времени даже гоняла с ребятами в футбол на школьном стадионе. Эдакая пацанка, но при этом очень красивая.
И вот, когда она вошла в актовый зал, перед концертной программой, все как–то даже немного обомлели. Особенно ребята. Её платье было просто шикарным. Да и вообще – выглядела она, как модель с обложки журнала. Волнистые волосы, очень классный макияж, взгляд с озорными искорками, который говорил об уверенности в себе, походка. Было очень заметно, с каким восхищением смотрели на неё парни. И на дискотеке после концерта у неё отбою не было от поклонников и ухажёров. Девчонки тогда, помню, очень завидовали. Шушукались, сплетничали, говорили о том, что она ведёт себя, как выскочка. А я завидовала только её уверенности в себе. Если вообще можно тут говорить о зависти. Скорее, просто тоже была восхищена.
Ещё я несколько раз видела такие взгляды мужчин в общественном транспорте, обращённые в сторону красивой и модно одетой женщины. В метро, в электричках, даже пару раз в автобусе в нашем посёлке, который отвозит пассажиров на железнодорожную станцию.
Но на меня прежде никто так пока не смотрел.
И во многом именно поэтому я так сильно смущена теперь. Покраснела, наверное, даже. Хотя это мне вроде как несвойственно. Просто щёки пылают.
Однако в словах Аллигатора восхищения куда меньше, чем во взгляде.
– Выглядишь прекрасно, – это всё, что произносит.
Причём произносит так, как будто сообщает, какая сейчас температура в салоне.
Иван же и вовсе молчит. Снова уставился в свой телефон. Видимо, не хочет, чтобы его начальник как–то неправильно его понял.
– Вань, – откладывая в сторону ноутбук и вставая, говорит Аллигатор. – Как Даша выйдет, присоединяйтесь к нам.
– Понял. Сделаем.
Аллигатор кивком приглашает меня за стол, уже накрытый для ужина. Тихонько вздохнув, следую за ним.
Он садится напротив меня. И почти одновременно мы придвигаемся к иллюминаторам, освобождая места у прохода для Ивана и Даши.
Его изучающий, пристальный взгляд трудно выдержать. Он будто стремится заглянуть мне в душу. Но я заставлю себя смотреть ему в глаза. Не хочу, чтобы он видел мою слабость.
– Ты что, плакала? – вдруг спрашивает он.
Спрашивает не участливо. А очень спокойно. Даже как–то невозмутимо.
– А разве это важно? – интересуюсь я.
Спиной Аллигатор сидит к кабине пилота. Лицом к оставшемуся в кресле Ивану и проходу, ведущему двери, из которой вскоре должна выйти Даша. Впечатление, что он всё время всё контролирует.
Его взгляд в глаза, суровое лицо, массивная, аккуратно подстриженная борода, стильная стрижка и широкие плечи трудно игнорировать. Даже сидя за столом, одним своим видом, он невольно внушает уважение и почтение. Тем более, что он одет в брюки и белоснежную рубашку, которые ему очень идут. Небрежно расстёгнутая верхняя пуговица делает заметными в треугольнике распахнутой ткани волосы на мощной груди. От этого мужчины исходит какая–то аура безусловной и властной мощи. Даже когда он просто сидит за столом и молчит.
И то, что я чувствую, глядя на него сейчас, очень противоречит тому, что я чувствовала буквально минуту назад, в другом салоне. Но это, похоже, нормально. Потому что в общении с ним я всё время испытываю противоречивые чувства.
– Важно, – произносит он.
– И почему же? – щуря глаза, спрашиваю я. – Я же просто пленница.
– Ты не просто пленница.
– А кто? Кукла?
В его взгляде появляется что–то насмешливое. И едва уловимое.
– Скажи мне, – игнорируя мой вопрос, неторопливо произносит он. – У тебя есть впечатление, что мы из очень разных миров?
– О да, – горько усмехнувшись, отзываюсь я. – Ещё какое.
– Вот и у меня. И я никак не могу понять, почему ты воспринимаешь меня, как агрессора.
– Потому что ты – агрессор.
Он усмехается.
–
