- У тебя все в порядке? - неуверенно спрашивает он, и я нервно прикусываю губу.
Нормально, если не вспоминать о том, что пару часов назад я перед вами опозорилась…
- Да, все отлично, - выдаю как можно непринужденней.
- Эль, то, что сегодня произошло… я хотел бы извиниться перед тобой. Нам нужно поговорить. Может, мы могли бы встретиться на днях? Завтра я не смогу, день слишком загружен.
- Вы… вы хотите встретиться со мной? - округлив глаза, ошалело лепечу я, не в силах поверить в то, что не сплю.
- Эль, с тобой точно все в порядке? - вновь с подозрением произносит Котик, и я наконец беру себя в руки.
- Да, все в порядке. Если вы хотите, то можем поговорить послезавтра на отработке. Завтра я тоже не могу, мне нужно посидеть с ребенком своей двоюродной племянницы! - Боже правый, я несу такой откровенный бред, но отчего-то не могу остановиться… - А вот послезавтра я абсолютно свободна после пар, ну… то есть у меня отработка… ну, вы же знаете.
Начинаю звонко смеяться, не в силах это контролировать. Кто-нибудь, пристрелите меня уже! Но Павел Андреевич делает вид, что все нормально. Либо я правда очень нравлюсь ему, либо он хочет меня и закрывает глаза на то, что я веду себя как умственно отсталая… Эх, знать бы правду! Но в одном Котик прав — нам действительно нужно поговорить по поводу произошедшего и расставить все точки над «i». Вот только целоваться научусь…
- Хорошо, Эль. Буду ждать нашей встречи.
Будет ждать нашей встречи! Будет ждать! Так и сказал! Прижимаю трубку к груди и верещу от восторга. Вскочив на кровать, прыгаю как ненормальная. В дверь раздается стук, и входит Тим. В порыве эмоций соскакиваю с кровати и прыгаю ему на руки.
- Тише, Эль, сумасшедшая! - бурчит он, пытаясь удержать меня, но оступается и мы падаем на пол. Благо, недавно мне постелили мягкий ковер. Прижимаюсь щекой к груди Тима, и он затихает. Его пальцы тихонько перебирают мои волосы и посылают по коже приятные мурашки.
- Прости, - почти мурлычу я, прикрывая глаза от удовольствия. Слишком много энергии потрачено за этот день, и мне просто не хочется шевелиться в этих теплых объятиях. Тим, очевидно, тоже чувствует нечто подобное.
- Расскажешь?
Проницательности моему братцу не занимать, но мы не настолько близки, чтобы я обсуждала с ним такие темы. Улыбаюсь и отрицательно качаю головой.
- Ладно, только позволь дать мне тебе один совет, Эль, - я неохотно отрываюсь от его теплой груди и удивленно заглядываю в глаза. - Не делай глупостей.
Это к чему он сейчас? Я искренне недоумеваю.
- Ты подслушивал что ли? - возмущенно проговариваю, поднимаясь с пола, и Тим тяжко вздыхает.
- Тебя разве что в соседнем доме не слышно было.
Господи, как неловко… Мои мысли тут же отражаются ярким румянцем на щеках.
- Тим…
- Будь осторожней с Котовым.
- Тим, я не маленькая девочка, - пытаюсь возразить, но он снова меня перебивает.
- Маленькая! А он взрослый мужик!
- Так, знаешь что! - мгновенно закипаю я. - Ты не будешь мне указывать!
- Нет, не буду, я просто не позволю тебе с ним крутить. На правах старшего брата.
Просто ушам своим не верю! Ошеломленно смотрю на Тима, открывая в нем все новые и новые грани. Никогда не замечала в парне особой твердости. Но что я вижу? Но я не буду собой, если не поставлю его на место.
- Во-первых, ты старше меня всего на три недели! А во-вторых, ты мне такой же брат, как я тебе сестра! То есть никакой!
Подскакиваю с пола и начинаю нервно расхаживать по комнате. Да что он о себе возомнил? Брат года, етить колотить! Знакомы без году неделя, а уже альфа-самца из себя корчит. Это что еще за домострой? Самоуверенный болван! Я бы так и продолжала мысленно сыпать нелестными эпитетами, если бы Тим не остановил меня, схватив за плечи и уставившись в глаза с таким выражением лица, что я невольно замерла.
- И все же, я в ответе за тебя. Пойми, Эль, я просто переживаю за тебя.
И куда делась вся моя ярость? Не могу злиться, когда слышу такие слова. Это так мило!
- Тим, - лепечу я, прижимаясь к его груди. - Неужели ты меня не понимаешь? Вот ты когда-нибудь влюблялся?
Он отстраняется, шаря взволнованным взглядом по моему лицу.
- Да, Эль. И это было больно, потому что я полюбил неподходящего человека. Я не хочу, чтобы ты пережила то же самое.
Мое сердце затопило такой волной нежности и сострадания. Бедный Тим, сколько же ему пришлось пережить? Присев на кровать, потянула его за собой.
- Расскажи мне, Тим.
- О чем?
- Что для тебя любовь?
Замечаю, что Тим немного обескуражен моим вопросом, но мне так важно знать это. Вдруг я действительно ошибаюсь в Павле Андреевиче? Что если мужской взгляд Тима даст мне ответ на этот вопрос? Тим улыбается и садится рядом.
- Любовь — это когда ты беспокоишься о человеке больше, чем о себе. Когда заботишься о нем, и готов пойти ради него на многое.
Он замолкает, а я анализирую услышанное.
- Нет, так не пойдет, - мгновенно делаю вывод. - Все вышеперечисленное я испытываю к тебе, но это ведь ничего не значит.
Смотрит так, что я понимаю — для него значит. И от осознания этого отчего-то становится даже немного неловко, но я не могу замолчать, я хочу знать больше, может тогда я смогу понять мотивы поведения человека, в которого влюблена до беспамятства.
- Тим, как отличить любовь от обычного… влечения?
- Влечение со временем проходит, а с любовью не все так просто. Иногда мне становится жаль, что она не проходит так же быстро, как желание, - Тим неотрывно смотрит на меня, глаза в глаза, возможно поэтому его слова достигают самого моего сердца. - Когда любишь, ты не представляешь жизни без нее, не можешь без нее дышать, потому что она нужна тебе как воздух. И тебе плевать выглядит она как королева или сонная, растрепанная, упирается носом в твое плечо. Для тебя она всегда самая красивая, самая желанная. К ней хочется прикасаться, хочется целую вечность вдыхать аромат ее волос, прижать к себе и никогда не отпускать. Хочется целовать до потери пульса… Вот что для меня любовь, Эль.
У меня мурашки по коже идут от всего услышанного, а сердце пускается в галоп. Хотела бы я, чтобы и ко мне Павел Андреевич испытывал нечто подобное.
- А как узнать, что человек тебя любит?
- Ну, к любимому человеку хочется постоянно прикасаться. Потому, что очень важно чувствовать его. Нежность кожи…, - и Тим вдруг бережно проводит ладонью по моей щеке. - Мягкость волос…, - и вот он играет моей прядью, - Прикосновение губ…
Его рука замирает на полпути к моему лицу и медленно опускается, а у меня отчего-то в горле пересыхает. Этот спонтанный разговор кажется слишком личным, и мне становится не по себе, но я не могу остановиться…
- А еще?
- А еще, как я и говорил, влюбленный человек хочет заботиться, проявляет знаки внимания, стремится угодить объекту своей любви, беспокоится.
Понимаю, что в принципе ничего нового Тим мне не открыл… Что ж, придется разбираться во всем самой.
- Спасибо, Тим, - искренне говорю я, обнимая братца. - Мне бы очень хотелось, чтобы ты однажды нашел свою истинную любовь.
А уж я в этом поспособствую. Ну нельзя такому красивому, чувственному, такому невероятному парню быть одному! Тим заслуживает лучшего. А я уж постараюсь, чтобы он забыл эту свою несчастную любовь. Знала бы кто эта сучка, которая не приняла любви моего Тимки — втащила бы! А пока… нужно пробить почву насчет Сазоновой. Завтра на днюшке Малютиной этим и займусь!
Глава 20
Сегодня было не до учебы. Слушала преподавателей вполуха, записывала лекции через строчку. Слишком много эмоций кипело внутри, слишком много мыслей крутилось в голове. Я была поражена тем, как быстро изменились наши отношения с Тимом. Вот я ненавидела его — и вот вдруг он стал самым близким человеком. Вчера я говорила с ним на такие темы, о которых никогда бы не поговорила со своей мамой! Поверить не могу, что я открылась именно своему сводному брату. Но я знала, я была уверена на сто процентов, что Тим не будет насмехаться. После всего я доверяю ему, как самой себе. Конечно, меня покоробило то, что он против моего счастья… Ну ничего, просто буду лучше шифроваться. От своей любви я точно отказаться не смогу. Но не только Тим занимал мои мысли. День рождения Малютиной. Сегодня случится то, от чего на меня нападал мандраж. Мой первый настоящий поцелуй! Осталось только присмотреть того, с кем это произойдет. У нас на курсе училось много симпатичных парней, выбор не будет сложным. Целоваться с кем-то кроме Павла Андреевича не хотелось, но… в конце-концов это все ради него.
