Замечаю, каким взглядом она окидывает Тима, и понимаю, что попала по адресу. Вот и отлично! Я сделала все, что могла. Пора бы помочь и себе. Ныряю в толпу ребят и пробираюсь к столику. Тим увлеченно болтает с Наташей, и я под шумок осушаю бокал вина, пытаясь справиться с нервозностью. Ну вот, твой выход, детка! Уверенным шагом направляюсь к группке парней и улыбаюсь Артёму.
- Привет, можно тебя на минутку?
Артём удивлен. Еще бы, на учебе мы особо не общались в последнее время.
- Да, конечно. Выпьем?
Мило улыбаюсь ему.
- А почему бы и нет?
Артем возвращается через мгновение с двумя бокалами вина в руках и протягивает один мне. Невольно поглядываю искоса на диванчик. Тим по-прежнему активно общается с Наташей, и я беру бокал.
- Классная вечеринка, верно? - улыбается Артём, и я киваю.
- Да, Малютина знает в этом толк.
- Точняк, - улыбается он. Мы замолкаем, и я чувствую себя абсолютной дурой. Даже разговор поддержать с парнем не могу, да что со мной? Так, Ларина, соберись, ты хотела поговорить про футбол.
- Ну так… футбольный матч, это было круто. Как вы уделали политех. Это просто… круто!
- Да, матч был что надо, - отвечает Артём, и я снова ощущаю себя идиоткой косноязычной. Но я совершенно не знаю о чем говорить с этим парнем. Так, пора приступить к «женским штучкам», чтоб он понял чего я хочу. Стреляю глазками и начинаю накручивать прядь волос на палец.
- Ты выглядел очень мужественно на футбольном поле. Тебе очень идет форма.
- Я… эм… спасибо, - неуверенно протягивает Артём, с сомнением поглядывая на меня. Господи, мужчина, ну не будь таким тупоголовым, тебя тут девушка активно домогается! - А ты разве… не с Макаровым?
И тут у меня просто челюсть отпадает.
- А при чем тут Макаров?
- Ну… я просто слышал… от Кольки…, - начинает мямлить Кротких, и я стискиваю зубы.
- Что ты там слышал? - видимо, вид у меня зверский, так как Артем делает шаг назад. - Я не с Макаровым, ясно? И передай это Кольке и всем, кто распространяет подобный бред!
Но только я это проговариваю, рядом как по заказу появляется братец, выхватывая бокал из моих рук. Гадство!
- Эль, что я говорил про выпивку? - нравоучительным тоном выдает он, и я просто взорваться готова. Но вы плохо знаете моего братца, ведь это было только начало!
- О, Тёма, здорово. Тебя вроде Анисимов искал, - с нажимом произносит Тим, сводя брови, и Артём, с подозрением косясь на меня, кивает и исчезает в толпе.
- Ты все испортил, Тим! - рычу я, сдерживаясь, чтобы не втащить братцу.
- Что именно? Попытку набраться или попытку окрутить Кротких?
Я смотрю на него и не понимаю, чего Тим так завелся. Но в сердце привычно вскипает ярость. Ты забываешься, мой дорогой братец!
- Сам же сказал забыть о Котове. Или Кротких тоже не прошел фейскотроль? - ядовито выплевываю, притягивая Тима за грудки. В его глазах пожар. Злится. Отлично! Не все ему мне настроение портить.
- Не думал, что ты такая легкомысленная, Эль, - цедит сквозь зубы, хватая за плечи. И отчего-то его слова меня ранят. Я не хочу, чтобы он так думал обо мне, но и оправдываться не намерена!
- А это тебя не касается!
Порываюсь уйти, но Тим удерживает. Замечаю, как вокруг нас начинают шептаться. Отлично! Теперь ко мне точно не подойдет ни один парень!
- Отпусти!
Вырываюсь наконец из захвата братца. Вот так всегда! Хочешь как лучше, а получается… Лучше бы Тим оставался дома. И с Наташкой я его судя по всему не свела и себе всю малину… обломала! Злая как черт рванула к столу и демонстративно схватила бокал, осушив, глядя прямо Тиму в глаза. Выкуси, братец, плевала я на твои запреты! Того не люби, с этим не общайся! Может он мне еще и мужа сам выберет? Тим лишь покачал головой и, отсалютовав мне моим же бокалом, который отобрал, выпил до дна, с вызовом взглянув в глаза. И что он пытается мне доказать этим? Смешной!
Все хорошее настроение мгновенно улетучилось и все, чего мне хотелось — как можно скорей оказаться дома. Четвертый бокал вина явно был лишним. Голова кружилась, а ноги слегка онемели. Тим, кажется, тоже перебрал. Слишком уж активно жестикулировал руками, объясняя что-то Наташе. Вот гад! Мне все обломал, а сам с девками заигрывает! Ненавижу! С раздражением опустив на стол пустой бокал, направилась к выходу. Вызову такси и свалю домой, надоело смотреть на этот цирк! Нестройным шагом вышла на крыльцо, уверенно захлопнув за собой дверь. Меня окутала кромешная темнота. В доме сейчас самый разгар веселья, неудивительно, что хозяйка забыла включить фонари. Свежий октябрьский воздух позволил мне почувствовать себя немного лучше, взамен заставив задрожать от прохлады, что побудило меня поскорей нашарить в кармане телефон. Попыталась набрать номер такси, но не успела. За спиной приоткрылась дверь. Настолько тихо, что я поняла это только по ползущей к ногам полоске света.
- Ну и куда ты собралась в такой холод?
Обернулась, уставившись на братца презрительным взглядом, как в былые времена. Надеюсь, мой взгляд достаточно презрительный, ведь я уже почти забыла как это делать.
- А тебе-то что? Иди, подкатывай к Наташке, тебе-то можно, это мне нельзя, это у меня не может быть никакой личной жизни, - пролепетала слегка заплетающимся языком и сошла с крыльца, уверенным шагом направившись в сторону ворот, мечтая лишь о том, чтобы в темноте не свернуть себе шею. Но мне же надо было уйти эффектно! Уже на полпути услышала за спиной легкие шаги, а затем раздраженный голос братца.
- Злишься, что назвал тебя легкомысленной?
Просто капитан-очевидность, блин! Резко остановилась, обернувшись на его голос. Мои глаза уже привыкли к темноте, и я смогла различить его силуэт.
- Я не легкомысленная, Тим!
- А как это еще назвать, Эль?
В его голосе проскальзывают нотки злости, и это совершенно выводит меня из себя, побуждая говорить то, о чем бы я в другое время промолчала.
- Я не собиралась с ним спать! Я всего лишь хотела научиться целоваться!
- Что?
Я различаю его лицо в слабом свете, идущем от окон. Братец смотрит на меня удивленно, кажется, даже злиться перестал. Тим, но не я! Меня выводит из себя всё! Он, его доходящая до абсурда опека, да и просто вся тупость этой ситуации. И тут меня окончательно прорывает…
- Да, черт возьми, я еще ни разу не целовалась! Доволен? Ты от меня всех парней отпугнул, весь курс теперь будет думать, что мы с тобой мутим, уже вон слухи идут! Зря я послушалась девчонок, вся эта затея была дебильной. И если я действительно не безразлична Павлу Андреевичу, он закроет глаза на то, что я не умею целоваться!
Боже правый, ну куда ж меня понесло? Кто заставляет меня говорить все это? Не иначе выпитое вино и темнота, стирающая границы дозволенного…
Я опешила и смолкла, заметив, как ожесточились черты лица моего сводного брата, а глаза блеснули недобрым блеском. Таким я видела его впервые и совершенно не узнавала. От него просто веяло угрозой, и я невольно стала медленно отступать назад.
- Я сказал тебе забыть о Котове, - процедил он, ринувшись навстречу, и у меня сердце зашлось от страха. Разум твердил о том, что это по-прежнему Тим, мой брат, которого не нужно опасаться, но инстинкты твердили обратное. Сейчас это был совершенно чужой человек… незнакомый и опасный. Не знаю зачем я продолжила играть с огнем…
- А я сказала отвалить от меня со своей заботой! Я буду общаться с тем, с кем хочу, и тебя это не касается!
Лучше бы я этого не говорила… Тим мгновенно преодолел разделяющее нас расстояние, а я, вжавшись спиной в забор, только сейчас осознала, что собственноручно загнала себя в ловушку. Хотела юркнуть влево, но его ладони, с грохотом впечатавшись в забор по обе стороны от меня, отрезали все пути к отступлению.
- Ты ошибаешься, Эль. Меня касается все, что связано с тобой.
Его язык слегка заплетается, и я понимаю, что в Тиме, как и во мне, говорит выпитое вино. Его тело слишком близко. Настолько, что я ощущаю исходящий от него жар. И это заставляет меня еще сильней вжаться в забор. По моим венам сейчас течет сплошной адреналин. Я хочу бежать от этого пронзительного взгляда, но максимум из того, что могу — отвернуться в сторону.
