Совсем недавно точно так же его ждала Вера, почти каждый день встречала его с вечерней тренировки. Всего лишь на миг он позволил воспоминаниям вернуться в свое сердце, и снова стало больно от предательства, от лживых объяснений в любви, от рухнувших надежд, от лицемерия женщины, которую он любил, которая ждала его даже, когда он задерживался, ждала, чтобы потом обманывать и притворяться. Всего две недели назад он твердо решил забыть о своём неудачном романе с замужней женщиной, у него почти получилось, в том, что сегодня воспоминания всплыли, он винил Валерию.
Зайдя в комнату, Саша скинул обувь и рухнул на кровать. На удивленный вопрос соседа по комнате, Назарова, ответил, что у него болит голова.
– Ты же только что от Леры, надо было таблетки попросить.
Орлов сжал зубы и натянул одеяло на голову.
Глава 2
Звонок из Федерации застал Верстакова на пороге. Пришлось ответить. Он нервничал не столько из–за того, что ему разъясняют по телефону то, что полчаса назад он получил по электронке, а завтра вернувшийся с совещания Плотников будет рассказывать ему то же самое, сколько из–за того, что он опаздывал. Лера уже освободилась, о чем сообщила ему эсэмэской, а он задерживался, проверял амуницию. Теперь вот звонок. А она там одна. Наконец, на том конце провода сжалились, и дали ему вольную. Закрыв дверь, он бежал по пустым коридорам, как школьник, раньше всех написавший контрольную.
Лера обернулась на хлопнувшую дверь. Илья остановился, ему показалось, что он не видел её вечность, даже пообедать сегодня не смогли вместе. Восемь лет прошло с их первой встречи, а она не изменилась. Такая же стройная, стиль одежды, цветовая гамма, как и прежде пастельных тонов. Мягкие, плавные движения, задумчивые глаза, легкая улыбка. Тогда на ней было голубое платье, сейчас голубая блуза, и так же, как и в тот вечер, его неизменно поражает глубина и синева её глаз.
Лера устало улыбнулась, не мешкая Илья приобнял её за талию и шепнул на ухо:
– Ты потрясающе выглядишь.
Она отстранилась, прикрыв ухо рукой.
– Щекотно. Всё хорошо? Ты задержался.
– Да, всё прекрасно. Решал организационные вопросы. Как команда? – Илья всё ещё прижимал её к себе.
– Все здоровы.
– Ну это ненадолго! Скоро начнется рубище, полетят коленные чашечки, запястья, ребра, лопатки, ключицы.
– Ты издеваешься?! Прекрати! Давай загадаем, чтобы этот сезон прошёл спокойно...
– И мы вошли хотя бы в пятёрку! Поехали скорей домой, у нас есть прекрасный повод поднять за это бокалы!
– Давай лучше оставим машину и прогуляемся. Твои чемпионы сегодня были такие шумные, возбуждённые, – Лера коснулась рукой его груди, отстраняясь.
Прогулка рядом с любимой женщиной, почти как свидание, которых в их жизни не было. Конечно, он согласен.
Солнце беспощадно палило весь день, и прохлада сквера давала хоть и минимальную, но защиту. Взяв за руку, Лера не терпела обниманий за плечи и талию, Илья неторопливо вел её по гравийной дорожке. Неосознанно он всегда шел на полшага впереди, отчего создавалось впечатление, что Лера трусит за ним, что он вожак и ведет её за собой. Полдороги они шли молча. Лера рассеяно смотрела по сторонам. Илья, может и хотел бы знать, о чём она думает, когда так сосредоточенно молчит, но не смел спросить и просто был счастлив, что идет рядом с любимой женой, что они вместе.
У Леры настроение было не такое радужное. Сегодняшний день вымотал её. После летнего ремонта не работал кондиционер, компьютер тормозил, и электронная база команды, которую она создавала весь прошлый год, сегодня никак не хотела открываться, пришлось доставать пыльную медицинскую картотеку и заниматься нудной писаниной. Она слукавила, сказав, что команда шумная и возбуждённая. Илье было достаточно один раз, три года назад, рявкнуть, и в её кабинете, и возле него всегда была библиотечная тишина. Немного нервировал новенький – Орлов. И в мыслях не было задеть его, тем более обидеть.
– А как тебе Орлов? – она вздрогнула, Илья словно прочел её мысли.
– Что в нем особенного? По моим показателям среднестатистический юноша.
– Это по твоим. Зато по моим статистика выше среднего. Один из лучших нападающих лиги. Нам просто повезло заполучить его перед самым началом сезона! – восторг Ильи был в его голосе.
– Ты так радуешься, а если он конфликтный? Бросил свою команду перед стартом, это как?
– Нет, я разговаривал с тренером, там что–то личное.
"Вера", – мелькнуло у Валерии, – "Значит он сбежал сюда от неё! И бесится теперь".
Всю дальнейшую дорогу муж с упоением и азартом рассказывал о перестановках в Федерации и о перспективах, открывающихся в связи с этим, о своих планах на предстоящий сезон и ближайшую игру, в частности.
Поначалу Лера честно пыталась слушать его, но упомянутый в очередной раз Орлов окончательно переключил её мысли на него. Воображение уводило её всё дальше от голоса Ильи, всё отчетливее она представляла себе Веру.
Орлов красив, прекрасно сложен, и девушка должна быть ему под стать, такая же высокая, модельной внешности. Он выглядит старше и серьёзнее своего возраста, не похож он на ловеласа, прыгающего с цветка на цветок. Вряд ли его девушке стоит опасаться толп фанаток, частенько поджидающих своих кумиров у служебного входа. Он скорее однолюб, очевидно, что в разрыве виновата девушка, иначе чего бы ему так злиться? Он убеждён в своей правоте, дерзко защищает в неприкосновенности свое личное пространство. Для команды его агрессивность, если Илья сумеет направить её в нужное русло, принесет только пользу. Главное, чтобы он не замкнулся на своей злости. Хоккейный мир тесен, и узнать, что случилось у Орлова будет несложно, вопрос в другом. Насколько сильны его переживания, и как долго он будет упиваться своим несчастьем?
– Лера, тебе брать сок или кефир?
Она неопределенно кивнула и только потом заметила, что они стоят в магазине возле дома. Молоденькие продавщицы в открытую кокетничали с Ильёй, он добродушно подыгрывал им, не сводя глаз с Леры.
Их дом совсем рядом, но даже на эти несколько шагов муж берет её руку в свою, как будто не он минуту назад улыбался продавщицам. Уверенно ведя её за собой, оставляя о себе впечатление сильного, мужественного самца, убежденного в своей силе, своём праве на эту женщину, он один знает, что, переступив порог, утратит свою главенствующую роль по доброй воле, едва выпустив её руку, он инстинктивно ощутит пустоту, пропасть между ними.
Зайдя в квартиру и освободив руку, Лера первым делом открывает все окна в любое время года, в любую погоду, после простора улицы словно попадая в замкнутое пространство, в темницу. В спорткомплексе, в кабинете с одним окном под потолком, она чувствует больше воздуха, свободы, чем здесь в просторной двухкомнатной квартире. Она делает это с первых дней, Илья не может запретить ей это, хотя после тренировки порой хочется тепла, пусть так и будет, также с первого дня он помогает ей на кухне, иногда и вовсе беря эту функцию на себя. Пока она переодевается, у него рождается идея потрясающего ужина со значением, с историей.
Появившись на кухне и присев на табуретку, она зачарованно наблюдает, как он ловко режет, шинкует, деревянной лопаткой мешает зажарку, маринует мясо в душистых приправах, заправляет овощи оливковым маслом, даже простое движение, откинуть макароны на дуршлаг, получается у него изящно, точно, выверено. Она опьянено вдыхает аромат специй.
– Илья, тебе не на льду надо работать, а на кухне.
– Что поделаешь, я люблю холод, – получается несколько двусмысленно. Он наклоняется и прижимается губами к прохладной щеке, не встретив сопротивления перемещается к губам. Лера не отвечает, но и не отворачивается, положив её ладони себе на плечи, Илья поднимает и крепко прижимает ее к себе.
– Не надо, – она виновато вздыхает.
– А давай продадим квартиру и уедем в Италию, купим ресторанчик на побережье. Правда, я не умею готовить рыбу. Ну ничего придётся научиться, – Илья, отойдя к окну, смахивает с лица невидимую пелену, – Накрывай на стол, я сейчас, – прикрыв дверь, выходит в гостиную.
