отказался. Я пробовал, Мира. Помоги.
– Да кто он?!
Голос срывается на крик, но я тут же закрываю рот ладонью. Боюсь, чтобы кто-нибудь не услышал начинающуюся истерику.
– Тебя ждет машина, – опять всхлип, который бьет по нервам.– Пожалуйста, просто выслушай, что он тебе скажет.
– Кто он, Вань?
– Они меня бьют, Мира. Я здесь долго не протяну.
– Что?
– Так, – слышу какой-то шум в динамике, – заканчиваем болтать.
– Мира, он вернулся. Я видел…
Вызов прерывается.
– Ваня!– все же не выдерживаю и кричу в трубку.– Ваня…
Только ответ мне – гнетущая тишина и стук собственного сердца.
Перезваниваю на тот же номер, но он отключен. Чертыхаюсь сквозь зубы.
Куда он вляпался?
«Он вернулся!» – барабанит в мозгах его фраза.
Отрываю телефон от уха и вижу, как сильно трясутся руки. Выглядываю в окно. В отдалении стоит огромный внедорожник, около которого – мужчина внушительных размеров.
Сердце проваливается вниз. И снова звонит телефон. С ужасом вижу, что незнакомый мужчина кому-то звонит.
– С-слушаю, – запинаюсь.
– Мира Викторовна? Добрый день, с вами связался Иван?
– Д-да, – продолжаю заикаться, но ничего не могу с собой поделать.
– Я вижу, как вы прячетесь за шторкой, – в этот момент он стаскивает с лица солнцезащитные очки и встречается со мной взглядом.
Лицо пересекает уродливый шрам, а глаза излучают зимнюю стужу. В середине лета, находясь в теплом помещении, я застываю словно ледяная фигура.
– Я вас жду. Надеюсь на ваше благоразумие, иначе мне придется зайти внутрь, и все ваши гости узнают про вашего жениха. Вы же этого не хотите? У вас пять минут.
Хищный оскал не добавляет ему дружелюбности.
Я отскакиваю от окна. Пытаюсь сделать следующий вдох.
Я словно попадаю в боевик. Ваня в тюрьме и мне нужно ему помочь. Это даже не обсуждается! Иначе все мои задумки покатятся к черту! А я не могу…
Окидываю свой наряд взглядом. Закусываю губу и сглатываю слезы. Черт, а я так мечтала об этом платье. И во что превратится платье моей мечты после прогулки по городу? В тряпье!
Нежно-розовое, расшитое по корсету бриллиантами. Шлейф устилает пол.
Снова смотрю в окно, на этот раз сквозь тюль. Незнакомец сверлит глазами выход, а у меня к горлу подкатывает ком.
Уверена, что мое время уже вышло, но он отчего-то медлит и не торопится воплощать угрозу в жизнь.
А может, его слова – просто чтобы меня припугнуть? Точно!
Мужик погружается в изучение телефона, и через несколько секунд мой гаджет оповещает о пришедшем сообщении.
На экране открывается фото Вани со скованными за спиной руками и разбитой губой. Внизу приписка: «У вас две минуты!»
Сердце ускоряется. Это все правда!
* * *
Подхватываю подол платья и со всей осторожностью, на которую способна в таком стрессовом состоянии, поворачиваю ручку двери.
Замираю от громкого звука. Он настолько отчетливый, что начинаю бояться, что на него сбегутся гости. Прислушиваюсь к звукам в коридоре, но там стоит гробовая тишина.
Только снизу доносятся приглушенные голоса и звон бокалов. Ладошки покрываются липким потом. Боже! И как мне прошмыгнуть незамеченной мимо всех присутствующих?
Да отец меня со свету сживет, если узнает, что я сбегаю.
Но он же сам говорит, что Ваня – достойная партия. А мой жених сейчас в очень глубокой з…засаде.
А кто, если не будущая жена, должен его спасти?
Ну и бред же крутится в мыслях. Закусываю ноготь. Мысли лихорадочно мечутся в поиске решения.
Должен быть какой-нибудь боковой выход. Ну или служебный. Потому что парадный явно не сработает. Там как раз главный зал и огромная арка, в которую видно будет все как на ладони.
Рвано выдыхаю.
Так, надо собраться! Уговариваю себя не трястись от предстоящей встречи с незнакомцами, которым непонятно что от меня нужно.
Опускаю глаза на туфли. Шпильки, что б их! Что лучше? Идти на носочках медленно или снять и пробежать босиком?
Киваю и стаскиваю со ступней лодочки.
В одной руке туфли, в другой тяжеленный подол. Да уж, знала бы я утром, во что превратится собственная свадьба, взяла бы сменную одежду. С губ срывается истерический смешок. Надо думать о чем-то, чтобы не думать о масштабах катастрофы.
Выбора все равно нет. Или рисковать, или Ваню ожидает беда.
Прохладный пол холодит ступни в тончайшем капроне. Бесшумно прохожу по короткому коридору. Перегибаюсь через перила и обнаруживаю дверь под лестницей, из которой как раз выходит официант.
Закусываю губу, чтобы радостно не вскрикнуть.
Прошмыгиваю в приоткрытую дверь и оказываюсь в служебном помещении. Три двери, из которых нужно выбрать ту, что ведет на улицу.
Пока соображаю, куда же пойти, за дверью, в которую я вошла, слышу шаги. Вздрагиваю. Видимо, возвращается тот самый парень, которого я видела. Открываю первую попавшуюся дверь и облегченно выдыхаю, когда оказываюсь на свежем воздухе.
Окунаюсь в жару летнего дня, и тело под платьем тут же покрывается липким потом. Делаю глубокий вдох. Еще один. Пытаюсь успокоить нервы. Чувствую, как под кожей разливается адреналин, а конечности слабеют на долю секунды.
Выискиваю ту машину, которую я видела в окно.
Этот мужик с первых секунд вызывает во мне животный страх. Хотя даже вида не подает, что ждет меня, когда я подхожу к нему.
От него исходит волна негатива, и я передергиваюсь. Молча распахивает заднюю дверь, и я ныряю в прохладу автомобильного салона. Быстрее начнем – быстрее закончим.
– Куда мы едем? – уточняю, когда мы проезжаем центр.
В ответ только тишина. Ожидаемо. Упираюсь взглядом в окно, пытаясь запомнить, куда меня везут. Машина подъезжает к новенькой высотке, в которой офисное здание. Сердце ускоряется, когда мы паркуемся возле главного входа.
– Прошу, – дверь снова открывается, и я выхожу.
Незнакомец явно не испытывает в мой адрес положительных эмоций. Глаза настолько колючие, что боюсь пораниться о его взгляд.
Перевожу взгляд на здание.
Кажется, я ни разу тут не была. Даже не имею представления, в какой части города мы находимся. Вот что значит жить за городом и выбираться в центр столицы в крайних случаях.
По некоторым причинам я заканчиваю учебу дистанционно, и необходимости выезжать в центр у меня нет.
Отец всегда бдит, чтобы я надолго не покидала дом. Именно поэтому свадьба для меня была жизненно необходима.
– Добрый день, Стас. Как обстановка? – удивляет меня незнакомец.
Я уж думала, что он может только угрожать. А тут вполне
