что знаю, какой главный приз меня теперь ждет.
Ведущий вручает мне конверт, в котором лежат билеты на самолет и ваучеры на проживание в гостинице в восточной стране, которую с одной стороны омывает теплое прозрачное море, а с другой ласкает песками бескрайняя пустыня, не только для меня, но и для всего коллектива моей студии.
Девочки ликуют. Еще бы, такая экзотика! Две недели мы будем отдыхать в пятизвездочном отеле по системе «все включено», купаться в море, загорать на пляже, и ездить на экскурсии в исторические места, ну и конечно, в пустыню!
Меня обнимают, поздравляют, благодарят, а я так горжусь собой, что в свои восемнадцать лет смогла выиграть для себя и для студии такое путешествие! Выиграть своим талантом и умениями.
* * *
ЛИЛИЯ
— Доченька, будь там осторожна! — целует меня мама перед паспортным контролем в аэропорте. — Я не представляю, как ты там будешь, совсем одна, в чужой стране, без языка…
— Ну, английский-то я знаю, мамуль, не переживай, по-английски там говорят почти все. И кроме того, я не одна буду, вон нас сколько летит! Пятеро преподавателей и пятнадцать девушек-танцовщиц. Разумеется, все совершеннолетние.
Я прохожу паспортный контроль, мамуля машет мне в след. Мне так повезло с ней! А вот отец, если его можно так назвать, оставил маму, когда мне не было и года. Женился на другой женщине. Там у него родились еще дети. Отец никогда не звонил мне, не интересовался моей жизнью, не давал на меня маме ни копейки.
Зато мама у меня просто святая женщина! Она не только выкарабкалась из всего этого, но и смогла устроиться на хорошую работу, достойно воспитать меня, и дать мне все необходимое. У меня всегда была новая качественная одежда, обувь, еда, репетиторы, кружки английского, ну и танцев, конечно.
Я закончила школу и собиралась поступать в хореографическое училище и продолжать карьеру танцовщицы, но это все после. Пока меня ждет незнакомая манящая волшебная восточная страна, море и пустыня!
* * *
Первые несколько дней мы купались в море, загорали и лакомились блюдами шведского стола. Потом настало время экскурсий.
Меня поражали необыкновенные дворцы, узкие каменные улочки, соседствующие с ними небоскребы, минареты, цветастые яркие рынки, уличные торговцы, шум, пальмы и пустыня. Все мне было интересно, все мне было в диковинку. Именно так я и представляла себе загадочный восток.
Туристкам здесь не обязательно было покрывать голову, или ходить в длинном. К иностранцам здесь относились более, чем лояльно. Местные жительницы были сплошь покрытые, многие ходили полностью закутанными, лишь с узкой прорезью для глаз в ткани. Мы с девочками все удивлялись, как в такую жару им было не жарко так одеваться.
А еще гиды рассказывали нам про богачей, живущих в этой стране. Про шейхов с баснословными счетами в банках. Про их гаремы и женщин.
В принципе, я понимала, что это другая культура, и у них так принято, но быть второй, или третьей женой, а уж тем более наложницей в гареме, пусть даже и мультимиллиардерного шейха я бы не согласилась. Только первой и единственной. С письменным контрактом на то, что мой муж никогда не возьмет себе вторую жену.
Вечером этого же дня нам устроили праздник в нашу честь.
— А что девчонки, давайте покажем класс, и станцуем? — предложил кто-то из наших.
Мы все, не танцевавшие уже несколько дней, поддержали эту идею. Вечер был знойным, горячим, восточная музыка, барабаны и дудук завораживали, мы танцевали не для кого-то, а для себя.
Разумеется, зрители у нашего перфоманса тоже нашлись. В отеле мы отдыхали не одни. Туристы с других стран и местные аплодировали нам. Мужчины восхищенно таращились на изгибы наших тел.
В перерыве между танцами я подошла к столу, набрать себе напитков и еды. В танцевальном костюме я смотрелась сногсшибательно. Ежедневные репетиции выточили мою фигуру до идеальности. Местное солнышко слегка подзолотило кожу, и белокурые, густые волосы до талии крупными завитками обрамляли мои открытые плечи и спину. Многие девушки, профессионально занимающиеся восточными танцами стремятся перекрасить волосы в темный цвет, чтобы как можно больше походить на восточных красавиц, я же свои роскошные локоны оставила как есть. Многие оставляют десятки тысяч в салонах красоты, чтобы добиться подобного оттенка холодного блонда. У меня же такой от природы. Вернее, от моей мамочки. Она у меня тоже красавица, каких поискать, и внешностью я пошла в нее.
— Что за чудесный снежный цветок? — раздалось позади меня на английском.
Я быстро обернулась. В нескольких метрах от меня стоял молодой мужчина. Высокий, смуглый, с аккуратной бородой. Симпатичный мужчина. Одет он был в джинсы и футболку-поло без логотипов. Смотрел прямо на меня, любовался с восхищением.
Наверно, никогда в жизни не видел светловолосых девушек — пронеслось в голове.
— Я хочу взять тебя в жены! — прямо, без утайки сообщил мне мужчина.
— А кто вы такой? — удивилась я.
— Я — старший сын шейха. — улыбнулся мужчина. — В будущем тоже стану шейхом. Пойдешь замуж за шейха?
— Э-э-э… — растерялась я.
Парень хоть и был симпатичным, но в простой скромной европейской одежде он не походил на сына шейха. Наверно, скорее всего, он просто ко мне клеится, а значит и воспринимать всерьез его не нужно.
— Я пока еще не женат. — лучился улыбкой «сын шейха». — Станешь моей первой женой.
— Эм… спасибо, конечно, но нет. — отмела я подобное заманчивое предложение. — И вообще, вы меня впервые видите. Как можно жениться, зная девушку одну секунду?
— По тебе видно, что ты — чистая и добрая. И очень красивая! — добавил «будущий шейх» с придыханием.
— Лилия, вот ты где! — позвала меня преподавательница, идем, продолжим танцевать!
— Лилия… — повторил мужчина, будто пробуя мое имя на вкус. — Я же говорил, цветок! Снежная Лилия…
Но я его уже не слушала, выбежала на сцену, начала танцевать. И ловила на себе восхищенные взгляды «сына шейха» из толпы.
Но внезапно все изменилось. Музыка оборвалась. Раздались крики и выстрелы. Мужчины в черных масках, закрывающих лица, ворвались к нам.
— Бедуины! Бедуины! — кричали тут и там.
Я видела, как в рассыпную разбегаются мои подруги, а вот сама убежать не успела. Черная плотная ткань с характерным запахом опустилась мне на лицо, и от удушливого смрада я потеряла сознание.
Шесть лет назад
ЛИЛИЯ
— … - какой-то незнакомый язык произносит гортанные фразы прямо над ухом.
Меня тормошат, брызгают в лицо водой.
Я открываю глаза, и тут же зажмуриваюсь.
Какое яркое солнце!!! Как жарко
