– О нет. Твое средство борьбы с бессонницей мне кажется более эффективным. Ты меня просто вымотал.
Он улыбнулся, целуя ее в макушку:
– Если потребуется, мое лекарство всегда наготове. А теперь спи.
Он укрыл ее тонким одеялом и крепко прижимал к себе, пока она не заснула.
Нэш едва дождался рассвета. Нужно было сделать кое-что в конюшне, а потом его ждало свидание с Лили. Он хотел, чтобы она была счастлива, поняла, что он за человек, до того, как откроется правда. Чтобы видела в нем не бизнесмена и миллионера, а человека. Но прежде всего он должен выяснить, собирается ли Деймон продавать своих чистокровных скакунов. Тот понятия не имел, что вновь обретенный сын и есть самый ненавистный его соперник.
– Перестань меня поливать.
Лили набрала в пригоршню холодной воды и брызнула в Нэша.
– Да ладно, ты же деревенский парень, неужели испугался холодной речной водички?
Закончив пикник, состоявший из сэндвичей, свежих фруктов, лимонада и шоколадного печенья, Лили сбросила сандалии и, войдя в ледяную воду, расшалилась. Нэш лежал на одеяле, подперев голову, и, широко улыбаясь, смотрел на нее.
– Я вовсе не боюсь. Сейчас ты у меня испугаешься.
От этой угрозы по телу Лили пробежали мурашки. Она осторожно отошла на несколько шагов, стараясь не наступать на острые камешки.
Нэш стянул футболку. О боже, эти крепкие мускулы под загорелой кожей вновь вызвали у нее головокружение. Он знал, как потушить пожар, – плеснуть в него горючего.
– Если будешь смотреть на меня так, быстро уберу все с одеяла и найду ему лучшее применение.
Наклонившись, он закатал джинсы. Лили закинула голову, глядя в безоблачное небо и наслаждаясь спокойным веселым днем. Сияло солнце, лето было в самом разгаре, пели птицы, воздух был напоен ароматами травы и цветов. То, что доктор прописал. У реки было тихо, никто не нарушал их уединение. Увидев Лили в коротком легком платье, Нэш подумал, что уединенное место скоро понадобится.
Лили наслаждалась, видя, как Нэш смотрит на нее. Он словно хотел выпить ее до дна. От таких взглядов моментально вспыхивало желание.
– Черт, а вода и вправду ледяная. Ты не говорила, что она настолько холодная.
Лили рассмеялась, закатив глаза:
– Никакая не холодная, хорошо освежает. Ты ведешь себя как ребенок.
– Я сейчас тебе покажу ребенка.
Наклонившись, он набрал в пригоршню воды и плеснул ей на ноги. Но даже ледяная вода не в силах была потушить пылавший в ней огонь. Все в этом мужчине возбуждало ее. Он заставлял ее смеяться и плакать. И такие разные люди могут мирно уживаться под одной крышей!
– Ты права, отличный способ охладиться.
– Ты все сводишь к сексу. – Ей отчаянно хотелось сорвать с себя одежду и заняться с ним любовью на берегу.
– Я же мужчина. Конечно, все мои мысли крутятся вокруг секса. Но, судя по твоим взглядам, ты тоже не безгрешна. Смотришь на меня так, будто вот-вот набросишься.
Лили больше не могла мириться с его нахальством, толкнула Нэша в грудь. Он свалился в реку, подняв мириады сверкающих брызг. Она с трудом удерживалась от смеха, глядя на него, сидевшего в воде.
– Я подумала, тебе не помешает охладиться.
– О, детка, когда ты рядом, мне все время требуется огнетушитель. – Он обнял ее и прижал к себе. Она поежилась. – Только не говори, что тебе не нравится мое тело.
– У тебя прекрасное тело, не буду отрицать.
– Гм, умеешь ты заставить мужчину почувствовать себя желанным.
– Ты такой самоуверенный. Кто-то должен поставить тебя на место.
Ее губы раздвинулись в соблазнительной улыбке.
– И ты именно та женщина, которая в состоянии это сделать?
– Именно. Готова поспорить, прежде ты использовал тело, чтобы получить от женщин то, что тебе нужно. Я тебя не виню, ты очень сексуальный мужчина. Эти мускулы от тяжелого физического труда, щетина на щеках, спутанные волосы. Есть в тебе какая-то загадка. Но мне нужно нечто большее, чем тело, привлекательная оболочка. – Она прижалась к его губам, чувствуя, как щетина покалывает нежную кожу. – Я хочу разгадать эту загадку. Мне кажется, ты не такой, каким хочешь казаться.
Нэш замер, синие глаза сузились.
– Будь осторожна со своими желаниями. Что, если тебе не понравится то, что обнаружишь?
То, что начиналось как игра, превратилось в зыбкое болото. Лили не знала, куда идти, боялась сделать неверный шаг. Она подшучивает над ним, а он серьезен. Неужели хочет сказать, что тот Нэш, которого она видит перед собой, – всего лишь маска, за которой скрывается кто-то другой? Что еще он скрывает от нее? Секреты есть у каждого, но что за страшные тайны у него? Словно бы о чем-то предупреждает ее.
– И сколько времени мне потребуется, чтобы открыть все твои секреты?
– Тебе и всей жизни не хватит.
Вместе с возбуждением нарастало нечто иное, близкое к любви. Он намекает, что они могут навсегда остаться вместе? Готовы ли они к такому серьезному разговору? Внезапно Лили почувствовала дурноту. Перед глазами заплясали черные точки, мир вокруг закружился каруселью. Сердце колотилось как сумасшедшее. Ее бросило в пот.
Последнее, что она услышала, – голос Нэша, он произнес ее имя, и все погрузилось во тьму.
Подхватив Лили на руки, Нэш бросился через поле к дому. Про себя отчаянно молился, чтобы с ней все было хорошо. Он только собрался признаться ей, рассказать о своей жизни, как она вдруг побледнела и обмякла в его руках. Его сковал леденящий страх, подобного которому он еще не испытывал. Никогда прежде он не переживал такую тревогу и мучительную, душераздирающую панику. Лили была бледной, очень бледной. Розовые губы побелели, она походила на куклу.
Добежав до веранды, Нэш осторожно опустил драгоценную ношу на шезлонг с мягкими подушками. Слава богу, в это время дня веранда в тени и здесь царит прохлада.
Веки Лили затрепетали, она медленно открыла глаза и посмотрела на Нэша. Он встревоженно склонился к ней, отвел пряди волос от лица, уже начавшего розоветь.
– Нэш?
– Все хорошо, – заверил он ее, проклиная трясущиеся руки. – Ты свалилась на меня как подкошенная. Полежи немного. Я заскочу в дом, возьму телефон и позвоню врачу.
Ее пальцы вцепились в его руку, удерживая на месте.
– Нет, пожалуйста, не звони. Со мной все хорошо. Наверное, это от жары.
– Я хочу, чтобы доктор осмотрел тебя и убедился, что с тобой и ребенком все в порядке. Я должен знать, что с вами все хорошо.
Он не стал ждать ответа, все равно поступил бы по-своему, несмотря на ее возражения. Дозвонившись до врача, он вернулся к ней. Она все еще лежала в шезлонге, откинувшись на подушки и обхватив живот руками.
– У тебя что-нибудь болит?
