– Ой, а куда звонить? Телефон-то он мне свой не давал, – вдруг чухнулась я.
– Вот видишь?! А ты говоришь. Ладно, иди ставь чайник. Сами узнаем, не маленькие.
Я ушла на кухню, а Женька села за компьютер и вышла через Интернет в базу данных московских адресов и телефонов.
Чайник вскипел, я налила чаю. В холодильнике нашлась половинка слоеного торта.
– Адель!.. – вдруг закричала Женька жутким голосом из комнаты.
От страшных предчувствий у меня подкосились ноги.
– Чего, Женя?
– Иди скорей сюда. Вот они!
– Где?.. – Я неуверенной походкой вошла в комнату и приблизилась к компьютеру. На экране светилась таблица: ул. Большая Тульская… Вадим и Галина Шубины, телефон…
– Звони! – кратко распорядилась подруга.
– Давай вначале чаю выпьем. Остынет. Нужно подумать, как ему это сказать.
– Нечего думать. Скажи: хочу вернуть долг. И сразу договаривайся на завтрашнее утро.
– А если подойдет Галина?
– Поздоровайся с ней и вежливо попроси мужа.
Мне стало страшно. Я присела за компьютер и неожиданно раскрыла «Алхимика». Но и текст предупреждал меня о грядущей опасности: «В шатре повисла напряженная тишина, а потом вожди с жаром заспорили между собой. Они говорили на наречии, которого Сантьяго не понимал, но, когда он сделал движение к выходу, стражник удержал его. Юноше стало страшно. Знаки указывали на опасность, и он пожалел, что разоткровенничался с погонщиком».
– Все равно звони! – отрезала Женька. Она тоже внимательно прочла отрывок.
– Сейчас-сейчас, Жень… – Я оттягивала время.
Подруга в негодовании схватила телефон, но тут он сам вдруг зазвонил. Мы испуганно переглянулись. Женька сняла трубку и сунула мне в ухо.
– Аделаида Сергеевна, это Николай!
Звонил риелтор и в бравурной манере сообщал, что расселение квартиры идет блестяще.
– …И напрасно, Аделаида Сергеевна, вы так волновались. Прямо сейчас ваш последний сосед посмотрел предложенный ему вариант и согласился! Теперь, Аделаида Сергеевна, все произойдет в мгновение ока. Это я вам обещаю как специалист. Считайте, деньги у вас в кармане…
Риелтор ни бум-бум не ведал о нашей встрече в холле бизнес-центра с Вадимом.
– Теперь, Аделаида Сергеевна, остались сущие пустяки самого формального характера. Главное, что Вадиму Алексеевичу фантастически понравилась ваша квартира. Я же вам обещал, за ценой он не постоит. Да вы сами все видели. Это крайне серьезный и основательный человек!
– Понимаете ли, Николай… – Я прервала его пламенную речь. – Я не буду разъезжаться. И меняться тоже не буду.
Риелтор впал в секундный ступор.
– Что значит – не буду?..
– То и значит!..
– …Когда все уже на мази?! – взвыл Николай. – И все как один согласны?!
– Нет, и все!
– Но почему?!!
– Потому!.. Всего хорошего…
– Подождите! Не ложите трубочку, Аделаида Сергеевна! Давайте откровенно. Вам не нравится ваш вариант? И хорошо! Я абсолютно с вами согласен, хотя это чрезвычайно и очень странно. Ладно. Пусть. У меня есть только для вас – замечательная однушка. Мы поступим так. Я вам сейчас дам ее адрес, а вы по-быстрому ее осмотрите…
– Николай, я же вам сказала уже?! Я ничего не буду осматривать!
– Это невозможно!.. – мучительно застонал риелтор. – Или я совсем дурной, или… Аделаида Сергеевна, ну давайте напрямую. Вы хотите больше денег? Так? Хорошо, допустим. Сколько вы хотите? Четыре? Пять? Я сейчас же звоню Вадиму Алексеевичу и называю ему ваши последние условия… Но только последние! Потому что ведь…
– Нет-нет! Ни в коем случае! Не надо ничего называть… Я ничего не хочу! И никуда не поеду из своей квартиры!
– Аделаида Сергеевна, скажу вам честно и откровенно. Вы меня вынудили на это… Ваш дом скоро рухнет. Я вам обещаю это!.. Он долго не простоит! Вы посмотрите по сторонам, на свои стены и потолок!.. Все уже рушится!
– Прекрасно. И пусть рушится…
– Да вы знаете, кто вы после этого?! Чё, не знаете?! А я вам сейчас скажу!..
У риелтора случилась истерика. Женька выхватила у меня трубку и отжала связь.
– Хватит! Что может быть хуже истеричного мужика? Звони супругам Шубиным.
Она сама набрала их номер и ткнула мне телефон. Я с замиранием сердца услышала робкие позывные гудки. Затем в трубке щелкнуло, и спокойный голос Вадима сказал:
– Я вас слушаю.
– Вадим, это Аделаида… – Я сразу смешалась.
Мне представился он в этой комнате, когда смотрел на меня с шалью в руках. Потом я увидела его в кабинете ресторана, загорелым, в офигительном сером костюме.
– О, Аделаида! Как я рад вас слышать. Я только что думал о вас. Мы с вами как-то нескладно расстались в последний раз, что я не успел вам ничего сказать. Может, мы с вами встретимся еще и…
– Вадим, – перебила я его. – Я передумала меняться. Никакого расселения не будет. Мне нужно срочно вернуть вам деньги. Все!
– Молодец, – командовала Женька мне в другое ухо. – Теперь забивай стрелку.
– Но почему, Аделаида? У вас что-то случилось? – Голос Вадима стал расстроенным.
– Ты срочно уезжаешь в командировку. И точка! – подсказала Женька.
– Я срочно уезжаю из Москвы, – сказала я.
– Стрелку забивай в людном месте, – шептала Женька, – около метро.
– Вот это жалко, – сокрушался Вадим. – И надолго?
– Вадим, давайте завтра встретимся около моего метро. Я отдам вам ваши тугры… то есть деньги.
– Хорошо, Аделаида. Когда?
– Утром. В десять.
На том разговор и закончился.
Я погасила компьютер. На всякий случай, чтобы Вадим не выдумал чего-нибудь еще, мы вдобавок отключили и телефон. Потом на кухне мы с подругой лихорадочно глотали чай. Нам обеим было тревожно, как перед решительным боем.
– Почему, Жень, непременно с ним нужно встречаться около метро и в людном месте?
– Ты не чуешь? Да чтобы они опять тебя не обули! А ты предполагала увидеться с ним в безлюдной подворотне? Или в подъезде выселенного дома? Короче, смотри… я буду стоять в толпе и снимать всю сцену на телефон. Если что – у нас вещественное доказательство – деньги мы отдали. Я свидетель. Главное, ты перед ним не робей и не трусь. Держи себя спокойно и уверенно. Сможешь?
Я решительно тряхнула волосами:
– Я всегда спокойна и уверена в себе.
– Браво. На все его расспросы отвечай односложно – нет! Я думаю, лучше не показывать, что нам все про них известно. Мало ли что?! А так, коротко и ясно: не хочу, не буду – и баста! Ищи другую дуру на поле чудес…
Мы с Женькой проболтали далеко за полночь. Время было позднее, и подруга решила никуда уже не ехать, а заночевать у меня. Я этому несказанно обрадовалась. Ведь только с Женькой, если признаться честно, сейчас мне было спокойно по-настоящему. Я постелила ей на диванчике в большой комнате. Мы выключили свет и разбрелись по койкам. Перед встречей с Вадимом выспаться как следует было просто необходимо. Но мы с Женькой никак не могли остановиться и продолжали треп. Тем более что спать нам совсем не хотелось.
