– Тоже девятый. Мы с вашей подругой соседи. – Он посмотрел на Веронику, та бросила на него мимолётный взгляд и принялась разглядывать стену лифта с интересом учёного, обнаружившего наскальную живопись древнего человека.
Галка расцвела обворожительной улыбкой.
– Я не знала, какие у тебя замечательные соседи. – Она подтолкнула Веронику в бок. Та молча кивнула, растянув уголки губ.
– А что за порода? – поинтересовалась Алёна, у которой когда-то в далёком детстве был спаниель.
– Лабрадор. – Важно сказал хозяин. – Очень хорошая порода. Между прочим, у нашего президента такая же.
– Ах, да! – Воскликнула Галка.
Галка ни капельки не смыслила не разбиралась в собаках, дрессуре и экстерьеры, и эта терминология была для неё китайской грамотой. Но зато прекрасно разбиралась в симпатичных высоких молодых хозяевах.
– Это надо отметить. – Сказала она, слегка отодвинувшись, потому что пёс ткнулся не слишком чистым носом в Галкино колено, оставив на колготках влажную метку.
– Фу, Лорд. – Улыбнулся попутчик и снова посмотрел на Веронику, должно быть, наизусть выучившую все крылатые слова, украшавшие стенки лифта. Лорд задрал большую голову и тоже посмотрел в направлении, обозначенном хозяином.
– Хороший пёс. – Тихо произнесла Вероника, мельком взглянув на мужчину.
– Вы ему тоже нравитесь. – Так же вполголоса сказал попутчик.
Лифт остановился и двери отворились. Первыми вышли хозяин и Лорд, за ними три их попутчицы. Мужчина с собакой свернули направо, Вероника с гостьями – налево.
– Может быть… – Завела Галка, но Вероника пронзила её таким взглядом, что та умолкла, недовольно поджав губы.
– Всего хорошего. – Сказал мужчина, повернув ключ в двери.
– И вам. – Не оборачиваясь, отозвалась Вероника.
Вероникина стандартная «двушка» была отделана, что называется, просто, но со вкусом: свежий добротный ремонт без модных дизайнерских наворотов. Одна комната принадлежала Веронике, вторая её маме. И большая светлая кухня, где обыкновенно происходили трапезы и общение хозяев и редких гостей.
– Молодец, подруга, – после небольшого хозяйкиного экскурса вздохнула Галка. – А у меня всё руки не доходят. Да и денег, небось, ушло немеряно.
– Это точно. – Сморщилась как от зубной боли Вероника. – И денег, и нервов. Мастера халтурили безбожно. Хорошо, мама приглядывала. Приду, бывало, с работы, а она чуть не плачет. То потолки неровно сделали, то обои на сырую стену поклеили, и те отвалились, то плитку криво положили… И вот я лаюсь, переделывать заставляю. Лучше не вспоминать.
– Зато теперь чисто и красиво. – Заметила Алёна. – А мастера везде одинаковы. Мы, когда в новостройке без отделки «трёшку» взяли, так Валерка за безумные деньги бригаду привёл. С договором, гарантией, как положено. Он на работе, а у меня, извиняюсь, задница в мыле. Тоже скандалила, несколько раз рабочих меняла. Какая бы крутая фирма не была, делают-то шабашники, а им достаются копейки. Прорабы приезжают на джипах, вот и вся разница.
– Прошу к столу. – Позвала Вероника. – Чай? Кофе? Коньячку?
– Ты нам зубы не заговаривай. – Сказала Галка. – Что за парень такой классный? Женат?
– Кажется, нет. – Пожала плечами Вероника.
– Так чего ж мы ждём? – Удивилась Галка. – Вернее, ты чего ждёшь? Надо зазвать его на рюмку чая. Или он тебе совсем не нравится?
Вероника снова пожала плечами и покраснела, как застенчивая школьница.
– Та-ак. – Понимающе протянула Галка. – Вот он, синдром затянувшегося пубертатного периода. Тебя бы к Алёниному сыну на стажировку. Как зовут-то соседа, знаешь?
– Кажется, Александр…
– Кажется… – Передразнила Галка. – Да ты всех симпатичных неженатых соседей мужского пола за тридцать должна знать не только по имени, но и по особым приметам. Надо его позвать за чем-нибудь. Например, открыть шампанское.
– У меня нет шампанского. – Заупрямилась Вероника. – И звать его я не буду. Понятно?
– Не понятно. Тебе нравится парень. Ты ему нравишься. Может, хватит детский сад изображать?
– С чего ты взяла, что я ему нравлюсь? – Слабо защищалась Вероника, но в широко распахнувшихся глазах забрезжил свет, и неожиданно из серых они стали прозрачно-голубыми.
– С того! – Передразнила Галка. – Он, пока поднимались, чуть глаза о тебя не сломал. А ты, как дура, в стенку упёрлась. Скажи. Алён?
– Точно. – Подтвердила Алёна. Это был нечастый случай, когда её мнение полностью совпало с мнением бесшабашной подруги. – Определённо, этот парень имеет на тебя виды.
– Если так, почему ни разу не подошёл?
– Ха, – сказала Галка, – к тебе подойдёшь! Не обижайся, но от такой постной физиономии мухи дохнут.
– Наверно, ты права. – Вероникины губки взволнованно задрожали. – И что же, по-вашему, мне делать?
– Заведи собаку. – Посоветовала Галка. – Такого же уродца. Назовёшь Принцессой. Будешь забегать, спрашивать совета. Гулять станете вместе…
– Мама не согласится. – Покачала головой Вероника. – Она собак не любит.
– К тому же пёс ремонт испортит. – Сказала Алёна. – Станет двери грызть.
В Вероникиных вновь посеревших глазах отразился ужас. Она готова была умереть старой девой, лишь бы спасти многострадальный ремонт и новые двери.
– Зачем такие сложности? – Удивилась Алёна. – Просто пойди и попроси у него, например, молоток. Что-нибудь прибить. У любого нормального мужика есть полный комплект инструментов, гвоздей и прочего дерьма.
– Как у Самсонова? – Съехидничала Галка.
– Именно.
– Тогда вперёд, за молотком! – Скомандовала Галка. – Скажешь, что у тебя, например, карниз оторвался.
– Но он прекрасно держится! – Возразила Вероника. – Что, если Александр предложит сам его починить? Получится конфуз! Нет, девочки, надо оставить эти глупости! – Она отчаянно замотала головой, сдавив ладонями пылающие щёки.
– Никакие это не глупости. – Возразила Алёна. – Нет ничего плохого в том, что женщина хочет поближе познакомиться с мужчиной. Тебя, между прочим, мама тоже не в капусте нашла.
– Нет, конечно! – Отозвалась из соседней комнаты Галка. – Верку аист принёс! Упс, вот и решение проблемы…
Раздался грохот и громкие стоны вперемежку с ругательствами:
– О, чёрт, мать твою!
Вероника и Алёна кинулись в комнату. Запутавшись в занавесках, Галка сидела на полу, потирая ушибленную коленку. Рядом с ней валялся карниз.
– Ты что, обалдела?! – Вскрикнула Вероника.
– Это вместо благодарности! – Обиделась Галка. – Давай, ступай к своему собачнику за молотком. Потом спасибо скажешь.
– Да пошла ты! Ненормальная! Никуда я не пойду, позориться! Щас сама прибивать полезешь!
