Он забрал из рук Марлоу альбом и два увесистых тома и сунул их в большой карман на боку мотоцикла. — Обними меня за талию, — приказал он, очевидно решив, что если уж Стэн превратился в марионетку, то теперь надо им командовать. Стэн послушно выполнил распоряжение. Мотоцикл взвыл и рванул с места, и с этого момента Марлоу вдруг овладело како-то безмятежное спокойствие. Все было решено за него. Он ни в чем не виноват, механизм часов, по которым шла вселенная, стронулся, и стрелки соединились, все равно ничего перерешить было нельзя. Он прижался щекой к кожаной спине Криса, укрывая лицо от рвущегося на них ветра, и отключился от окружающей действительности. Ему казалось, что он может так ехать вечно, как и Крису, который гнал мотоцикл вперед и думал, что ведь именно это тот сон, который ему снился ночью, что он летит вперед, разрывая упругое сопротивление воздуха, а этот мальчишка, этот ассистент астролога, показавшийся ему куда большим колдуном, чем его дурацкий хозяин, летит с ним и он чувствует тепло его руки. «Я с ним пересплю, — яростно подумал Крис, стиснув зубы, — даже если об этом узнает вся Европа, весь мир, он достанется мне, что бы это мне не стоило».
Стэн очнулся от своего блаженного полуобморока, когда мотоцикл затормозил. Они стояли посередине идеально круглой бетонной площадки а по левую руку от них высилось странное сооружение, напоминающее огромный средневековый замок, только сделанный из стекла и бетона и уже изрядно разрушившийся. Крис слез с мотоцикла и помог сойти Стэну, у которого с непривычки затекли ноги.
— Ого, — сказал Стэн, потирая щеку, на которой рубцом отпечатался шов от куртки Харди. — Что это такое, Крис?
Крис, казалось, обрадовался от того, что его приятель очнулся и представившейся возможности дать разъяснения.
— Это Замок Ангелов. — сказал он, прислоняясь к зафиксированному в наклонном положении мотоциклу и закуривая. — ты что, никогда не слышал о нем?
— Нет, — ответил Стэн, продолжая разглядывать неуклюжее, громоздкое, но все же упрямо возносящееся в небо тело Замка. — я не из этого города, ты забыл.
— Да нет, я не забыл, просто это одна из достопримечательностей туристского набора.
— Меня не возили на экскурсии, — отрезал Стэн. Крис кивнул, как будто ничего удивительного в этом резком тоне не было. Он протянул Марлоу пачку сигарет, и Стэн с неожиданной жалостью и стыдом подумал, что не один он страдал так сильно, Крису тоже досталось и, скорее всего, подобный тон для него совершенно привычен, несмотря на повадку человека, уверенного в своем праве распоряжаться всеми и вся.
— Так вот, — продолжал Крис, давая Стэну прикурить и прикуривая сам. — Его построил лет пятнадцать назад один придурок, миллиардер. Его звали Мел Конрад. — Крис глубоко затянулся и его зеленоватые глаза прищурились то ли насмешливо, то ли блаженно. — о нем много чего говорили. Я специально читал, ну, статьи старые, журналы, понимаешь, да? — Стэн удивленно приподнял одну бровь, он и представить себе не мог, что Крис мог что-нибудь специально читать. — Болтали, что он колдун, что он играет на бирже при помощи колдовства, что он убил свою сестру, что он гомосексуалист и все такое. У него был помощник, Гордон Хауэр, так вот, говорили, что они вместе приносят человеческие жертвы. Не знаю, правда или нет. И вот он стал строить этот Замок. — Крис кивнул на величественное сооружение, которое все осыпалось и поросло травой, кое-где на уступах даже приютились маленькие кудрявые деревца. — Ты не поверишь, он его за год отгрохал. А вот достроить не успел. Исчез вместе с помощником. Ну, и все осталось как было. Наследников нет. Никому эта громада не нужна, да и сам знаешь, если человек пропал, а тела нет, надо еще ждать три года, прежде чем все пустить с молотка. Да и кто купит эту махину. — Крис помолчал, потом аккуратно затоптал сигарету и сказал, — Я хотел купить. Сам не знаю почему. Но у меня бабок не хватит его доделать.
Стэн усмехнулся. Крис сказал это с таким явным сожалением, что стало ясно — Замок Ангелов давно ему покоя не дает.
— Ладно, — Крис снял с мотоцикла небольшую сумку через плечо и, прищурившись, воззрился на замок, словно собирался его штурмовать. — Пошли.
Стэн плохо понимал, куда его тащат, но и его заворожила идея взобраться на это чудовищное сооружение. Это было похоже на мечту его детства — прыгнуть на баржу с песком, пока она плывет под мост, он свято верил, что сможет это сделать, хотя и понимал разумом, что сломает себе все, что можно.
Они поднялись по огромной лестнице и оказались в холле, превышавшем размером Большой Концертной Зал Городской Оперы. Посреди холла находился бассейн, к удивлению Стэна, не пустой, а заполненный черной неподвижной водой. Ему захотелось подойти и посмотреть в эту воду, он сделал шаг по направлению к черной матовой глади, но Крис неожиданно обнял его за плечи и резко притянул к себе.
— Не надо, — прошептал он то ли в шутку, то ли всерьез, — мало ли кто там завелся, дом колдуна все-таки.
Стэна пробрал озноб от этих слов. Они пошли дальше по расходящимся коридорам и наконец увидели полуразвалившуюся лестницу. Лезть пришлось довольно долго, в одном месте ступенек не было вовсе, но Крис подтянулся, влез, потом протянул Стэну руку.
— Нет, — запротестовал было тот, — не надо, Крис, слезай, мы дальше не пройдем. Я не могу.
Но музыкант, не взирая на все его протесты, схватил Стэна за предплечья и неожиданно сильным и быстрым движением втащил его наверх. Секунду они стояли друг напротив друга, Стэну показалось, что он разглядел в зеленовато-коричневых глазах своего провожатого странное отчаяние, но тут же отвел взгляд, а Крис думал: «Вот тупица, неужели он не понимает, как я сильно хочу этого? Неужели он не хочет меня? Не может быть, этого просто не должно быть».
Они прошли еще несколько пролетов, и Крис вывел Стэна на площадку, окруженную низким бордюром. С нее отлично просматривался и город, и предместья, а небо было совсем не городским, оно было везде, куда не бросишь взгляд, и пухлые белые облака были так близко, что можно было дотронуться пальцами.
Крис бросил куртку на камни.
— Садись, — предложил он и принялся потрошить сумку. Стэн уселся и с тоской ждал появления очередной бутылки. Но к его удивлению, Крис просто достал из сумки пару сандвичей и две банки с соком. Развернул один бутерброд и тут же впился в него острыми белыми зубами, второй перекинул Стэну.
— Извини, — сказал он с набитым ртом, — Я все время хочу есть.
«Не удивительно, — подумал Стэн, откусывая от своего, он почувствовал, что тоже проголодался, — Так носиться по сцене, странно, что он вообще не жрет двадцать четыре часа в сутки, чтобы восполнить нервную энергию».
