— Почему?
— Потому что все, кого он топил, захлебывались и умирали.
— Тогда зачем эти все конспирации?
— Потому что, оставляя мне на голову свои долги и бизнес на издыхании, он ожидал, что меня рано или поздно прирежут, и проблема в виде меня тоже отпадет сама собой.
— Но не отпала. Не прирезали?
— Не-а, — покачал головой Алекс. — Но я не ведом жаждой мести. Так что мне было по барабану, где он там влачит свое жалкое существование, когда он не совершил попытку вернуться.
— И как?
— Плохо, — мрачно отозвался мужчина. — Потому что я понятия не имею, как эту сволочь зовут сейчас. Но если ты будешь говорить по делу, а не трепаться о всякой ерунде, возможно, окажусь на шаг ближе к разгадке.
21. Ада
Мы сверлили друг друга взглядами целую минуту.
Жизнь научила меня выжидать, терпеть и добиваться поставленных желаний не за одну секунду. Поэтому я открыто и дерзко смотрела на Лео, который сидел напротив меня и тоже сверлил взглядом. Он прекрасно понимал, что я не самая легкая добыча, а я ещё лучше понимала, что с ним не будет так легко.
Любым мужчиной можно манипулировать, но если он влюблен или помешан на тебе. И то, что связывало меня и Лео вряд ли можно было назвать влюбленностью. Но я давным-давно смирилась с тем, что чувства никогда не будет важны для меня.
Холодный расчет — мой залог на спасение от монстра из прошлого.
— Итак?
Я склонила голову в бок.
— Какой твой ответ, Ада?
Я осторожно провела подушечкой пальца по краю тарелки. И продолжала молчать. Я смотрела на него и по какой-то непонятной для самой себя причины продолжала взвешивать все “за” и “против”. Словно какая-то часть меня всё ещё надеялась, что кто-то или что-то ворвется в теплицу и отговорит меня.
Вот только… этот “кто-то” явно сюда не намерен был приходить.
Лео откинулся на спинку стула и вскинул брови:
— Будем играть в молчанку, Аделаида?
Черты его лица исказились: они приобрели угрожающий вид. Внутри меня все дрогнуло от страха, но я продолжила уверенно смотреть на него. Я больше не боялась мужчин, с которыми связывалась. Нет, нет, нет. Это они все будет меня бояться.
— У меня есть несколько условий, — заговорила я. — Если вы готовы будете их обсудить в более рабочей обстановке, — я обвела рукой теплицу, — то тогда мой ответ весьма положительный.
Глаза Лео жадно блеснули:
— Конечно, Ада, я согласен. Думаю завтра днем я заеду в твой офис, и мы обсудим все договоренности.
Я в ответ сверкнула улыбкой:
— Будет просто великолепно.
Лео облизнул свои губы, а потом сделал глоток шампанского:
— Так и знал, что ты захочешь заключить брачный договор.
— Я взрослая девочка, — пожав плечами, напомнила я. — И я давным-давно играю в взрослые игры.
Лео хмыкнул.
Я взяла свой бокал и тоже сделала несколько глотков. Почему-то шампанское стало противно горчить, а около моего позвоночника возникло болезненное чувство. Внутри меня всё мгновенно напряглось, словно кто-то невидимый со всей силы всадил мне несколько клинков в спину, и я резко вскочила на ноги.
Лео удивленно уставился на меня:
— Что-то случилось?
— Надоело сидеть, — легко соврала я. — Хочу пройтись.
Не высказав ни малейшего возмущения, Лео тоже поднялся на ноги, одернул пиджак и мы уверенно двинулись на выход из теплицы. Стоило нам оказаться на улице, как Лео тут же накинул моё пальто мне на плечи и мы зашагали по освещенной дорожке.
— Я хотел бы сыграть свадьбу в ближайшее время, — заговорил Лео.
Я даже не взглянула на него. Просто шла вперед, смотрела на растения и никак не могла заглушить эту ноющую боль в спине. Краем слуха я улавливала тихие шаги Алисы, которая преданно шагала где-то позади меня.
— Не проблема, — наконец ответила я.
Лео покосился на меня:
— Как я понимаю, ты вряд ли допустить меня до организации свадьбы?
Я хищно улыбнулась:
— Правильно понимаешь. Это моя свадьба, и я хочу сделать ее такой, чтобы все умерли от зависти. Поэтому тебе не стоит вмешиваться, если не хочешь, чтобы наша семья дала трещину ещё до брака.
Лео, откинув голову, звонко рассмеялся.
Я даже не взглянула на него. Просто продолжала идти с прямой спиной и думать о том, что мне совсем не нравится как звучит его смех. Мне сейчас вообще ничего не нравилось, потому что эта боль сводила меня с ума.
Откуда она вообще взялась?!
— С тобой определенно будет весело, Ада.
Я лишь издала странный звук, похожий на хмыканье. Да и что я могла ответить на это? Я никогда не играла по чужим правилам, всегда предпочитала лишь свои и не собиралась позволять другим принимать решения на мой счет. Я слишком дорожила своей свободой и контролем.
— И когда я могу расчитывать на знакомство с твоей семьей?
Я резко остановилась. Пальцы рук невольно сжались в кулаки. Лео, заметив, что я перестала шагать рядом с ним, тоже остановился. Обернувшись, он непонимающе взглянул на меня:
— Что случилось?
— Видимо я должна кое-что сейчас прояснить между нами, Лео.
Он лишь недоуменно вскинул брови:
— И что же это?
Я чертовски медленно подошла к нему и встала так близко, что ещё чуть-чуть и наши губы смогли бы соприкоснуться. Жадный взгляд Лео тут же устремился к моим губам, а я лишь смотрела на него с такой яростью, что любой другой мужчина давным-давно бы дрогнул.
— Никакого знакомства с моей семьей не будет, Лео, — прорычала я. — Только попробуй сунуться к моему брату или к моей невестке, и я тебя убью.
Лео хмыкнул, но я ловко достала из сумочки красивый и маленький револьвер и приставила дуло к его животу. Охранники Лео не набросились на меня лишь потому, что им не было видно оружия из-за моего пальта.
— Я тебя предупреждаю один единственный раз, Лео, — вкрадчиво заговорила я. — Моя семья тебя не касается. Если я узнаю, что ты посмел приблизиться к ним ближе чем на километр, я тебя уничтожу.
Глаза Лео угрожающе прищурились, но я продолжала надавливать револьвером его живот:
— Я убью тебя, — уже мягче сказала я. — Поверь мне, я уже убивала и с радостью сделаю это снова. Мой брат живет тихой спокойной жизнью. Скоро я стану тетей, и не дай бог ты тронешь мою невестку. Тогда твоим ночным кошмаром станет не Алекс, дорогой мой женишок, а я.
И прежде чем он успел сказать и слово, я звонко чмокнула его в щеку, а потом развернулась и зашагала в сторону выхода из ботанического сада. Алиса, попрощавшись с Лео, последовала за мной.
Едва ли нам удалось выйти, как Алиса куда-то исчезла всего на пару минут, а потом вернулся на моей машине. Я и знать не хотела, как она это сделала, поэтому спокойно залезла на пассажирское место, громко хлопнула дверцей и облегченно откинулась на спинку кресла.
Несколько минут мы ехали в полном молчании, но в какой-то момент я ощутила беспокойство Алисы. Оно всегда заключалось в том, как она нервно постукивала пальцами по любым предметам.
— Выкладывай, — велела я.
Алиса бросила на меня испуганный взгляд, а потом сказала:
— Кирилл попал в аварию на мотоцикле.
22. Кирилл
— Зачетный зад, красотка.
Медсестра ответила мне таким пламенным задом, что ее желание ударить меня шприцом в глаз не вызывало ни малейших сомнений. Тем не менее, девушка сдержалась. Сделав вид, что ничего не услышала, она спокойно наклонилась к моей руке.
— И что ты собираешься мне колоть?
— Это снотворное, — пояснила красавица. — Через пятнадцать минут вы уснете и больше не будете чувствовать боль.
Я аж зарычал от досады.
— А без “уснете” обеспечить отсутствие боли никак нельзя?
— Могу тебя пристрелить, — отозвался Алекс. — Хочешь?
Медсестра бросила на мужчину пылкий взгляд. Либо он ей нравился, либо она определенно хотела, чтобы меня пристрелили.
