жалостью посмотрела на меня.
– Что, правда? А я-то думала, ты в этом профессионал.
Я снова засмеялся.
– Где она?
– На учебе. А ты, кажется, слегка заблудился. Она написала мне и велела тебя накормить. Пойдем, – произнесла Кара и вышла из комнаты.
Поднимаясь, возле будильника я заметил записку и прочитал ее, глупо улыбаясь. Я аккуратно сложил листок и спрятал в бумажник, чтобы оставить на память, а затем пошел за Карой на кухню.
Она поставила на стол бутылку молока и положила рядом коробку Lucky Charms и коробку Cherriose [4].
– Держи. Она сказала, завтрак должен быть здоровым. В овсянке много клетчатки, значит – это полезно.
«Она действительно в это верит?» – подумал я, но затем увидел ее самодовольную ухмылку.
– Я люблю Lucky Charms, – сказал я, – спасибо.
– Присаживайся. Я ненавижу готовить, так что ничего лучше предложить не могу. Будешь круассан?
– Черт, нет!
– Ух ты, парниша, полегче.
– Извини. – Я насыпал овсянку в тарелку и залил молоком. – Я правда ненавижу круассаны.
– Ну да, я так и поняла. Обязательно скажи ей, что я тебя покормила.
– Конечно, – ответил я, а затем как бы невзначай произнес, – так что там насчет Деймона?
Она поставила стул напротив меня и ухмыльнулась.
– Что ты имеешь в виду?
Она отлично знала, что я имею в виду, но ей нравилось надо мной издеваться.
– Кар, – сказал я предупреждающим тоном.
– Да успокойся ты. – Она взяла мою тарелку и начала есть хлопья, заметив, что я не ем «полезный» завтрак. – Они просто друзья.
Я нахмурился.
– Он что, подкатывал к моей девушке?
Она приподняла бровь.
– К твоей девушке? Значит, у вас снова все хорошо?
Улыбнувшись, я кивнул.
– Она еще не сказала тебе? А то знаю я, как вы, девчонки, общаетесь между собой.
Она закатила глаза.
– Мы, девчонки, еще не успели поговорить, так что я собираюсь узнать все грязные подробности чуть позже.
– Хорошо, узнавай, – это абсолютно меня не беспокоило, мне даже нравилось, когда Алая говорила с кем-то обо мне. Я решил попробовать включить свое обаяние. – Я же знаю, что вы все друг другу рассказываете.
– Ага.
– Вообще-то, я думал, это мой завтрак, – я выхватил у нее тарелку и придвинул к себе. – Как я и говорил…
– Ты хочешь, чтобы я начала сплетничать с тобой о Веронике?
Я понял, что она меня раскусила.
– Ты сегодня отлично выглядишь, Кар. Эта кофточка смотрится на тебе просто потрясающе, – сказал я. По личному опыту знал, с помощью комплиментов можно получить от девушек все что угодно.
Но, как оказалось, не всегда.
– Я и сама знаю, ясно тебе? Вообще-то, хотела бы еще одну такую же, но только, например, цвета фуксии.
Я даже не улыбнулся.
– Расскажешь еще что-нибудь, куплю тебе две.
– Договорились! Что ты хочешь узнать?
– Сколько раз она приходила ко мне, пока меня не было?
Когда Кара рассказала мне все, что знала, у меня появилось даже больше информации, чем я хотел. Я пообещал купить ей подарочную карту от Стеллы Маккартни, чтобы она сама выбрала себе две любые блузки.
– И еще кое-что, – добавил я. – Деймон знает, что она со мной?
Кара закатила глаза.
– Ты что, – она снова забрала тарелку, – думал, я позволю тебе съесть все вкусняшки?
– Передай, что я убью его, если он еще раз к ней прикоснется. Если сделает еще хоть шаг по направлению к ней…
– Притормози. Он ничего подобного делать не будет. Деймон не такой.
– Просто передай ему.
– Почему ты так прицепился к Деймону?
– Алая никогда раньше не общалась ни с кем из парней – кроме меня, конечно, – но теперь она общается с ним.
Кара прикусила губу. Я нахмурился.
– В чем дело?
– Полагаю, ты не знаешь о Тео.
– Тео? – тихо спросил я, выпрямив спину. Она с пренебрежением отмахнулась от меня.
– Просто друг. И к тому же он встречается с Бет, так что хватит строить из себя альфа-самца. Она рассказала тебе, как сучка Беатрис-Роуз пробралась в твою квартиру и украла там брелок?
Я хотел узнать насчет этого Тео побольше, но слово «брелок» привлекло мое внимание.
– Значит, вот что Алая купила для меня? Брелок? Я хочу вернуть его.
– Ну, сейчас он у этой стервы. Что ты собираешься делать?
Я почувствовал, как напряглись мышцы моей челюсти.
– Алая не хочет, чтобы я разбирался с ней.
– А ты собираешься делать все, что она тебе говорит?
Я фыркнул и рассмеялся.
– А она рассказала тебе про Джастина?
Я вновь придвинул тарелку к себе и подсыпал побольше хлопьев.
– Только то, что он был в кафе с Беатрис-Роуз.
Ее лицо помрачнело.
– Что случилось, Кар?
– Калеб, этот придурок хотел ударить ее.
Я медленно положил ложку на стол.
– Что ты сказала?
– Твою мать, Джастин собирался ее избить!
* * *
Когда гнев начинал управлять мной, я по-настоящему себя ненавидел. Я по опыту знал – из этого ничего хорошего не выйдет. Но кто-то собирался обидеть Алую, а меня не было рядом, чтобы ее защитить, и этот кто-то оказался моим другом? Немыслимо.
К тому времени, как я приехал в университет, был готов избить Джастина до полусмерти.
– Привет, чувак, – услышал я голос Амоса, когда он подошел ко мне. – Притормози. Мне нужно сказать тебе кое-что важное, брат.
«Не сейчас», – хотел ответить я, но решил промолчать. Боялся, что если открою рот, начну орать, как сумасшедший.
– Калеб, послушай. Это по поводу твоей девушки.
Я остановился и взглянул на него.
– Что там по поводу моей девушки?
Он протянул мне скомканный листок
