- Это ещё что такое? – в шутку возмутился я. - Рано тебе ещё о мальчиках думать.
- Я же не в этом смысле, - захихикала дочь. - Просто, он такой большой и сильный! С ним интересно, Антон знает ответы на все вопросы и объясняет непонятное, ни капли не сердясь, на мою бестолковость. А слышал бы ты, как он увлекательно рассказывает про природу Горного Алтая!
- Ваш заказ! – оповестила официантка, ставя перед нами поднос с ароматным кофе, салатами и выбранным дочерью десертом.
- Как мне будет вкусно! – проурчала довольная Танюшка, напрочь забыв о том, что только что говорила.
Мелкими глотками я пил горький кофе и смотрел на своего ребёнка, представляя, что она могла быть нашей дочерью, моей и Таисии. С какой бы радостью я ехал домой после работы, чтоб поскорее увидеть любимую, но… дома нас ждёт Лида – прекрасная женщина, подарившая мне белокурое чудо, но которой никогда не суждено занять место в сердце.
После обеда отвёз Татьяну домой и вернулся в офис. Поднявшись на восьмой этаж, открыл дверь кабинета и бросив пальто на диван подошёл к панорамному окну. Расставив руки, опёрся ими о стекло. Всматриваясь в кипящей жизнью городской пейзаж, пытался представить себе, как сложилась жизнь Таисии, где она сейчас, чем занята, замужем ли? Помнит ли она обо мне?
С возрастом мы всё чаще тянемся душой к тем моментам, когда были молоды и счастливы. Воспоминания… нет ничего дороже и больнее их, лишь они способны перенести нас в прошлое, и только они могут заставить задыхаться от боли, сожалея о том, что всё кануло в лету, ушло безвозвратно. Навсегда!
***
На следующее утро высадив дочь у школьных ворот, я наблюдал как она стремглав бросилась вдогонку за тем самым богатырём, мать которого произвела на меня впечатление, с трудом поддающееся объяснению. Как вдруг представшая взору картина сюрреализма заставила напрячься и протереть глаза, чтоб развидеть то, чего быть не может.
Моя дочь стояла невдалеке в компании ребят, с улыбкой ведя разговор… со МНОЙ?
В лице этого самого Антона я отчётливо видел себя в далёком прошлом, наполненному стремлением к лучшему. И чем дольше я вглядывался его черты, тем больше убеждался в нашей невероятной схожести. Неужели ТАКОЕ бывает? Разве возможно, что два абсолютно чужих человека вылитые копии друг друга, подобно двум близнецам или… отцу и сыну?
Дети уже давно ушли, а я всё сидел потрясённый шуткой, которую сыграло со мной подсознание.
Раздался звонок телефона, мой компаньон волновался о том, по каким причинам я задержался, чертыхнувшись завёл машину и пообещав прибыть в течение получаса медленно выехал с парковки, отказываясь верить в то, что увидел своими глазами.
***
Через пару дней я улетел в командировку, которая затянулась на два месяца, а вернувшись назад, не узнал свой любимый город.
Деревья в искрящихся снежных шапках, витрины, украшенные гирляндами - всё намекало на то, что скоро нас всех ждёт сказочный праздник, что приходит с наступлением нового года. Какие радости и горести он нам принесёт, никому не ведомо знать, однако с детства мы все ждём его наступления, предвкушая исполнения самых заветных желаний.
Если бы мне дали такую возможность, загадать то, что обязательно сбудется, я бы хотел лишь одного – узнать, как сложилась судьба моей первой и единственной любви, сероглазой девушки с чудным именем Тая, память о которой с каждым днём оживала в мечущейся от безысходности душе.
Дома меня с радостным визгом встретила дочь, повиснув на шее.
- Папочка! Как же долго тебя не было! Я так скучала!
- И я скучал без тебя, моя малышка!
- Пошли скорее пить чай, ты, наверное, устал с дороги?
Вымыв руки, я ополоснул лицо после дальней дороги и переодевшись в удобный домашний костюм прошёл в кухню.
- Мама на работе?
- Да, сказала, задержится сегодня.
- Ну рассказывай, как ты жила без меня?
- Папа! Я же в новогоднем утреннике учувствую! Ты ведь придёшь меня поддержать?
- Когда, Таня? Постараюсь отложить все дела.
- Двадцать девятого декабря, в десять.
- И какая роль в представлении отведена моей любимой дочери?
- Мы с Антоном играем брата и сестру, которые отправятся на поиски исчезнувшего Деда Мороза в сопровождении Снегурочки.
- С Антоном? – переспросил я, хотя прекрасно расслышал то, что она сказала.
Имя парня всколыхнуло неясное предчувствие в душе.
- Я приду, Таня, обязательно! Как смогу пропустить спектакль, в котором главную роль играет моя девочка?
Разлив по кружкам свежезаваренный чай, дочка поставила передо мной блюдо с подогретыми бутербродами.
- Вот! – гордо произнесла она, усаживаясь рядом.
- Спасибо, родная, за то, что заботишься о своём отце.
- Как-же может быть иначе? – удивилась Татьяна. – Я же люблю тебя.
***
За тридцать минут до премьеры я уже стоял в школьном вестибюле в толпе нарядных родителей, ожидая приглашения в актовый зал. Рядом крутились маленькие артисты в сверкающих новогодних костюмах, украшенных пушистой разноцветной мишурой.
- Проходите, дорогие гости! – пригласила нас загримированная под Бабу Ягу девушка, распахнув двери зала.
Заняв место в первом ряду, я достал из сумки профессиональный фотоаппарат, планируя сделать несколько хороших фотографий и заснять те части выступления, где засветится моя Таня.
- Извините, здесь не занято? – прошелестел лёгким осенним ветерком голос, который я мог узнать спустя и сотни лет.
- Нет… - тихо ответил я, поднимая глаза на ту, что стояла вполоборота ко мне, всматриваясь в закулисье.
- Мама! – раздался голос со сцены. – У нас Снегурочка заболела! Ты же наизусть знаешь роль, сколько раз была на репетициях.
- Ты предлагаешь мне выйти на сцену?
- Сможешь?
- Попробую, Антон.
Тонкие каблучки застучали по старому обшарпанному паркету. Минута, и стройная фигурка скрылась за тяжёлым занавесом, а я сидел не в силах пошевелиться, растянув губы в дурацкой блаженной улыбке.
Чудо, которого так жаждало моё сердце свершилось, видимо и правда в канун Нового Года сбываются наши мечты и грёзы. Она здесь! Настоящая! Такая близкая, и такая далёкая. Малышева! Как мне не хватало тебя всё это время!
Это был самый дорогой моему сердцу спектакль, который я смотрел не отрываясь, пытаясь не упустить мельчайших деталей. Наблюдая за актёрами, видел лишь её. В серебристо-голубой шапочке, отороченной белым мехом, с длинной косой, перекинутой через плечо, она была самой настоящей, истиной внучкой Деда Мороза, явившейся ко мне прямиком из сказочного заснеженного леса.
За всё время так и не вспомнил, что в моих руках находится фотоаппарат, я не отрываясь наблюдал за действом, происходящем на сцене, впитывая в себя её голос, движения, мелодичный смех, искренне благодаря высшие силы, за то, что снова соединили наши жизни.
Зал аплодировал стоя, вышедшим на поклон артистам. Таисия стояла в самом центре держа за руки детей, своего сына и мою дочь. На долю секунды позволил себе представить, что мы – семья, что это моя женщина и НАШИ общие дети. Стоп! Медленно перевёл взгляд с девушки на мальчишку и оторопел от утопической мысли, посетившей меня. Хотя… он же копия! МОЯ копия! Какой же я болван, что не понял этого раньше!
Занавес давным-давно опустили, зал опустел, лишь я продолжал сидеть на месте, отрешённый от всего мира, обезоруженный внезапным прозрением, которое настигло меня так предательски поздно.
- Папа! Отомри! – услышал звонкий голосок дочери. - Моя игра тебя так впечатлила, что ты не хочешь уходит?
- Да, Танечка! Так и есть! - произнёс я, крепко обнимая дочь и тяжело поднялся с кресла, словно к ногам прицепился непомерный груз, тянущий меня в безвозвратно ушедшее прошлое.
Отстояв длинную очередь в гардероб, я наконец-тол «добыл» нашу одежду и взяв Таню за руку вышел через центральный вход. На улице было морозно, хотя с неба и лились яркие отсветы солнечных лучей. Высокое крыльцо покрылось коркой застывшего льда, вынуждая людей замедлить шаг, медленно ступая по скользкому насту.
