- Ай! – раздалось прямо за моей спиной.
Обернувшись на крик почувствовал щемящую тоску в области сердца. Прямо в мои руки падала Тая, которую на скользкой дорожке подвели так обожаемые ею высокие каблуки. Мгновенно среагировав подхватил её на руки, лишь на секунду бережно прижав к себе. Она подняла на меня глаза, и слова благодарности застыли на губах девушки. Глаза расширились в изумлении, отражая в своей глубине узнавание, которому она явно была не рада.
- Волков!.. – выдохнула Таисия, едва я поставил её на ноги.
- Мам! Ты в порядке? - подскочил к нам СЫН, обеспокоенно глядя на Таю.
Антон схватил её за плечи, разворачивая лицом к себе.
- Всё хорошо, милый. Спасибо вам, - произнесла Таисия, окинув меня настороженным взглядом.
Взяв мальчишку под руку Тая поспешила уйти, не сочтя нужным поговорить со мной.
- Пап! Ну пап, чего ты? – дёрнула за рукав дочка. - Вы, что? Знакомы с мамой Антона?
- Выходит так, - грустно произнёс я
- Ты расстроен чем-то? Мы же собирались с тобой после утренника пройтись по магазинам.
- Конечно, Танюшка! Сейчас поедем и купим моей девочке много-много подарков!
- Ура! – просияла дочь, подпрыгнув на месте. – Папочка ты у меня самый лучший!
- Спасибо родная, что, хотя бы для тебя мне удалось стать достойным отцом.
Глава 11
Сын
Теперь я засыпал и просыпался с одной лишь мыслью – у меня есть СЫН. Сын от любимой женщины, о котором я столько лет и не подозревал. Смогу ли я когда-нибудь простить себя за то, что сотворил? Я не видел первых шагов мальчишки, не читал ему сказки на ночь, бросил их на произвол судьбы, взяв на себя заботы о Кате, так жестоко обманувшей меня.
Да! Отличный выбор я тогда сделал, предав ту, что действительно носила МОЕГО ребёнка под сердцем, ради той, что своей ложью пыталась продлить заведомо обречённые на провал отношения. Я был так необходим Таисии, но я даже не объяснился с ней. Дурак! Какой же я был дурак!
С трудом дождался окончания зимних каникул, хотелось скорее увидеть Таю, поговорить с ней, умолять простить. Каждый день провожая дочку в школу всматривался в подъезжающие машины, но автомобиля Малышевой среди них отчего-то не было.
- Танюш, что-то давно я не видел твоего друга, - обратился к дочери в конце января.
- Ты про Антошку? Так они улетели на море, всей семьёй, он сказал, вернутся в начале марта.
- А как же учёба? Неужели можно вот так просто пропустить почти два месяца?
- Видимо да, - пожала плечиком дочь. – Антон – отличник, быстро догонит программу.
- Такой умный мальчик?
- Схватывает всё на лету!
- Скучаешь по общению с ним? Ведь теперь рядом с тобой нет старшего товарища.
- Пап! Ты в каком веке живёшь? Есть же мессенджеры, соцсети разные. Так что мы с ним «на связи».
Так вышло, что мои дети неосознанно потянулись к друг другу, это ли не лучше всего говорит о том, что кровные родственники могут почувствовать невидимую нить связи. В жизни моего сына не было любящего отца, пусть же «украденная» любовь с торицей воздастся обожанием младшей сестры.
***
Как-никогда в жизни я радовался наступлению такой долгожданной весны. Проталины, образовывающиеся под лучами солнца, капель, падающая вниз с крыш многоэтажек, все весенние предвестники вызывали в душе бурю эмоций. Я будто бы «оттаивал» вместе с природой, после такой затяжной и холодной зимы, что жила в моём сердце.
Ровно два месяца я с нетерпением ждал встречи, которая должна была определить дальнейшее течение наших жизней. Пойдём ли мы, взявшись за руки вместе, или вновь разойдёмся на перепутье. Да, я безумно хотел вернуть ту, что когда-то потерял по собственной глупости, мечтал создать с ней крепкую любящую семью, сообща растить наших детей, но самое главное желал вымолить прощение у единственной, самой любимой на всём белом свете женщины, которую так жестоко обидел своим предательством.
- Антон! – с визгом вылетела дочь из машины, едва мы подъехали к школьному двору. - Наконец-то вернулся!
- Привет, мелочь! – обернулся мой мальчик, с лёгкостью подхватив на руки подбежавшую к нему сестру.
Смотрел на то, с какой радостью дети приветствуют друг друга, чувствуя, как ноет сердце в груди.
Онемевшими пальцами отжал ручку двери и выбравшись из автомобиля на «ватных» ногах двинулся в сторону Таисии, наблюдавшей за всем происходящим с противоположной стороны дороги.
На этот раз она не убегала, предоставив мне шанс, хотя бы на разговор с ней. Гордо вскинув голову, девушка смотрела на меня не отводя взгляда.
- Здравствуй, Таечка! Неужели я снова вижу тебя?
- Доброе утро, Волков! Не скажу, что рада твоему появлению, так, что не обольщайся!
Все заготовленные слова застряли в горле, едва мой взор натолкнулся на ледяную стену отчуждения, что Таисия так старательно выстраивала все эти годы. Она теперь была иная, такая же красивая, любимая, но уже не моя…
- Знаю, что опоздал на много лет, но я даже подумать не мог! Действительно не знал о сыне! Прости, умоляю, Тая! Не гони меня!
Встав на колени, я обнял её ноги, утыкаясь лицом в край пальто.
- Волков, прекрати! Все же смотрят на нас! Не унижай ни себя, ни меня столь поздним никому не нужным раскаянием!
- И пусть все смотрят! Какое мне дело до них? Плевать! Только ответь, как мне вымолить твоё прощение? Что сделать, чтоб ты и сын остались со мной навсегда?
- Сын? Не поздновато ли ты решил воспылать к МОЕМУ ребёнку отцовскими чувствами?
- Я же ничего не знал! Абсолютно НИЧЕГО!
- Или не хотел знать? Волков, ты исчез из моей жизни, оставив одну, даже не позаботившись о том, что со мной станет. Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить? Знаешь, как тяжело я перенесла наше спонтанное расставание? А как чувствовала себя? Брошенная… беременная…
- Да, Тая! Я виноват во всём! Только я! Но судьба вновь свела нас, а значит у меня есть шанс загладить вину!
- Мне жить не хотелось, когда ты ушёл… что тут можно исправить?
Я молчал, полностью признавая правоту девушки.
- Пусть всё идёт, как идёт. Ты для меня перестал существовать много лет назад, и к прошлому возврата нет!
- Бьёшь словами? Так мне и надо! Ты права! Во всём права! Только не отталкивай! Дай мне возможность быть рядом с тобой и нашим сыном.
- МОЙ СЫН носит не твою фамилию! Не тебя он называет своим отцом! Ты не имеешь никаких прав на Антона! Никаких! – глаза Таи наполнились слезами.
- Тише-тише… ты права, конечно права!
Физически больно было видеть слёзы, что она тщательно старалась скрыть, поднимая взгляд к небу.
Поднявшись на ноги обнял её, крепко прижимая к себе. Тая вдруг обмякла, уткнувшись лицом в мой свитер. Бережно взяв за руку, подвёл к своей машине, усадил на переднее сидение и пристегнув ремнём безопасности сел за руль.
Я ехал без определённого ориентира, петляя по улицам города, не имея понятия о конечной цели этого внезапного маршрута. Таечка притихнув сидела в кресле, нахохлившись, словно воробышек. Мы оба молчали, не зная, как начать тяжёлый для двоих разговор.
- Алекс, зачем? – наконец произнесла девушка, посмотрев на меня с укором.
- Тая! Давай просто поговорим, спокойно высказав друг другу всё, что наболело. Ты не представляешь насколько мне тяжело носить в себе то, что гложет столько долгих лет.
- Останови здесь, - указала Малышева на здание ресторана, над дверями которого красовался золотистый дракон, обвивавший чешуйчатым хвостом перила лестницы.
Выбрав круглый столик у дальней стены, мы уселись по разные стороны.
Я начал говорить, вываливая на бывшую девушку кучу важной, как мне казалось информации. Пытался объяснить причину своего нечестного по отношению к ней поступка, рассказывал, что попросту попался на крючок обмана.
- Ты пытаешься меня разжалобить Волков? – подняла она бровь вверх.
- Хочу, чтоб ты знал сколько я пережил, как страдал…
