Марат, слегка наклонившись ко мне. – Расслабься, Катя. У тебя все на лице сейчас написано. Только... тебе и впрямь далеко до такой шикарной женщины, – негромко рассмеялся он.
То ли Марат был таким проницательным, то ли я, и в самом деле, была сильно ошеломлена, что Вербинина оказалась красавицей, но его слова задели меня. Сколько девушке было лет? Двадцать пять? Тридцать? А уже построила такую карьеру? Когда Елена Викторовна открыла рот и заговорила в микрофон, я испытала еще большую неуверенность в себе. У нее была хорошо поставлена речь, я бы никогда не выступила так лаконично и легко, как это сделала она. Родионов на удивление тоже выглядел довольным и счастливым в эту минуту. Я впервые видела искреннюю улыбку на его лице и горящие глаза. Кажется, в работе он был не таким сдержанным и угрюмым, как дома со мной...
— Катя, привет, – рядом возникла фигура Снежаны. Я отвела взгляд от сцены и парочки, к которой сейчас было приковано все внимание собравшихся людей. – Как я рада тебя снова видеть! Ты так внезапно тогда исчезла… Дмитрий Сергеевич сказал, что ты неважно себя почувствовала. Тебе уже лучше?
— Добрый вечер, Снежана, – натянула улыбку и мельком посмотрела в сторону сцены, поймав себя на том, что уже несколько минут любуюсь мужчиной и не могу отвести от него глаз. – Со мной все в порядке, спасибо, – сдержанно поблагодарила я.
— Может быть, пока Дмитрий Сергеевич выступает, присоединишься к нам? Я познакомлю тебя с родителями Стаса, и мы, наконец-то, обменяемся номерами? – предложила она. – А то я вернулась в Россию и почти никого здесь не знаю.
Родители Стаса тоже здесь? И его мать? Хотела бы я подойти и познакомиться с этой женщиной? Мы уже и так были с ней хорошо знакомы! И мне очень хотелось увидеть Ингу Львовну, чтобы заглянуть ей в глаза и увидеть в них сильное удивление.
Катя
— Катя, – окликнул Марат, и я почувствовала на своей руке жесткое прикосновение.
Повернула голову в его сторону и по одному взгляду на мужчину поняла, что никуда сейчас со Снежаной не пойду.
— Дмитрий Сергеевич настоял на том, чтобы Катя дождалась его вместе со мной, – он сделал шаг вперед и заслонил меня собой от невесты Стаса.
— Ну хорошо, – задумчиво и, мне показалось, что немного испуганно произнесла девушка.
Стасу не хватило духу рассказать своей невесте о нашей связи? Очень жаль, потому что долго хранить этот секрет я не смогу, особенно в присутствии Инги Львовны, считавшей меня недостойной партией для сына. Правда рано или поздно откроется, и тогда Снежана будет чувствовать себя глупо от этих попыток со мной подружиться.
Марат повернулся ко мне, после того как девушка отошла от нас, окинул с ног до головы недовольным и хмурым взглядом.
— Почему я не могла пойти с ней?
— Я ведь просил без выкрутасов, так? – ответил вопросом на вопрос.
— Я всего лишь хотела посмотреть в лицо женщине, которая разрушила мою жизнь.
— У меня приказ от Родионова не отходить от тебя ни на шаг. Считай, что сейчас я оказал тебе услугу, когда вмешался и никуда не отпустил, – сказав это, он отвернулся, показывая тем самым, что наш разговор окончен
Я знала, что у Родионова имелась на меня вся информация, соответственно, и Марат был в курсе моего прошлого. Ничего не оставалось, как выдохнуть и взять себя в руки. Схватив бокал с шампанским у мимо проходящего официанта, я снова задержала взгляд на Родионове и принялась рассматривать мужчину. Неужели между ним и Вербининой никогда не было интимных отношений? Почему он выбрал для брака партнершу по типу Кристины? Для того, чтобы она всегда была рядом? Ловила каждое его слово? Подчинялась ему? Вербинина была для такого слишком независима и самодостаточна? Тогда с чего он вдруг решил, что я буду покорной и удобной для него?
После торжественной речи и представления своего продукта Родионов с Вербининой спустились вниз со сцены. Дмитрий твердым и уверенным шагом направился в мою сторону. Подошел ко мне, положил тяжелую ладонь мне на талию и привлек к себе, словно заявляя перед всеми на меня свои права.
— Познакомишь, Дима, со своей спасительницей? – мило улыбнулась девушка, но в глазах не было и намека на доброту.
— Катя, – представил меня Родионов. – Катя, это Елена Викторовна, – она протянула мне маленькую и изящную ладошку.
Я пожала девушке руку и приподняла уголки губ. Вблизи Вербинина оказалась еще красивее и ярче, чем со сцены. Вероятно, без косметолога здесь не обошлось, но и с генетикой проблем точно не было. Кошачий разрез глаз и идеально ровная кожа лица сразу привлекали внимание.
— Приятно познакомиться. Чем вы занимаетесь, Катя? – прищурившись, спросила она.
Очень хотелось ответить, что развлекаю от скуки и спасаю от смерти ее делового партнера, но вовремя вспомнила данное обещание держать лицо.
— Я закончила художественную школу, но мне пришлось поменять свое призвание на более приземленные профессии. Последние полгода работаю в одной из строительных компаний в отделе маркетинга, – лаконично ответила я.
— Правда рисуете? – искренне удивилась Елена. – Может быть, покажете свои работы? Я как раз ищу талантливого художника в свою команду.
— Хорошо, – я мельком взглянула на Родионова, но по выражению его лица невозможно было понять, одобряет ли он мое внезапное откровение и предложение Вербининой.
Раньше мне очень нравилось рисовать. Но после того как отца посадили в тюрьму, а я осталась без поддержки близких людей и без денег, вера в собственные силы пошатнулась. Мне пришлось устроиться на работу в ресторан. Я сильно уставала, работая в две смены, стало не до рисования, нужно было на что-то жить. Почти полгода я не брала кисточку в руки, хотя после смерти Гриши практически не выпускала ее, чувствуя потребность выливать свою боль на холсте. Рисовала каждую освободившуюся минуту, все ночи напролет, которые не могла заснуть. На квартире у меня осталось много работ. И без слез я не могла на них смотреть.
— А вы? – спросила я.
Мне и в самом деле было интересно знать, чем занималась девушка, если смогла добиться партнерства с таким человеком, как Родионов в свои двадцать с небольшим.
