— Я возьму такси, — сказала Кассандра, когда они покинули аэровокзал.
Диего сердито посмотрел на нее.
— Не будь смешной. Мне нужно ехать на работу. Я подброшу тебя.
— Нам не по пути.
— Какое это имеет значение?
Кассандра вздохнула.
— Диего…
— Кассандра, прекрати. Ты едешь со мной.
«Как марионетка, которую кукольник дергает за веревочки?» — грустно подумала она.
Кассандра попыталась возразить, но в эту минуту служащий аэропорта подогнал на парковку шикарный «астон-мартин» Диего.
Всю дорогу в город Кассандра молчала. Она сидела в машине, даже не пристегнувшись ремнем безопасности, и, когда Диего резко остановился напротив ювелирной мастерской, едва успела схватиться за ручку дверцы.
— Спасибо за приятный уик-энд.
Эти слова прозвучали отстраненно. Соскользнув с пассажирского сиденья, Кассандра вышла из машины.
— Не провожай меня. Просто нажми кнопку, чтобы открылся багажник. Я сама достану сумку.
Не обращая внимания на просьбу Кассандры, Диего вышел из машины и сам достал из багажника ее сумку. Он наклонил голову и поцеловал Кассандру так, что у той перехватило дух. Затем быстро сел в машину и скрылся из виду, а Кассандра повернулась и пошла в мастерскую, ни разу не обернувшись, чтобы посмотреть ему вслед.
Никто не мог знать, что творилось у нее в душе. В течение дня все шло, как обычно. Кассандра связалась с Сильвией, сиделкой своего отца и договорилась о встрече с ним. Они собирались сегодня поужинать вместе.
В четыре часа дня позвонил Кэмерон. Он был чрезвычайно весел. Диего перевел обещанную сумму на счет их фирмы.
«Что ж, миссия окончена», — грустно подумала Кассандра, садясь в такси. Она приехала к себе домой, приняла душ, переоделась и поехала к отцу.
Александр был особенно беспомощен в этот вечер. Кассандре понадобилось немало мужества, чтобы не выдать своих чувств. Он очень сдал за то время, что они не виделись.
Он почти ничего не ел, не было аппетита. Кассандра упрашивала его поесть хоть что-нибудь, развлекала анекдотами. Александр слабо улыбался, но от пищи отказался.
Кассандра посидела с ним еще немного, пока Сильвия не сказала, что Александру пора отдыхать. На прощанье Кассандра крепко обняла и поцеловала отца в щеку.
Диего сдержал свое слово. Александр никогда не узнает о деловой несостоятельности Кэмерона так же, как и о деталях ее личной жизни.
«А как же ты?» — тихо спрашивал внутренний голос, когда ночью Кассандра ворочалась в постели, не в состоянии заснуть.
В четверг утром Кассандра проснулась с тревожным предчувствием.
Встав с постели, она накормила кошку, приготовила себе чашку чая и проверила компьютерную почту, бегом приняла душ, оделась и отправилась па работу.
Ничто не говорило о том, что этот день будет другим. Улицы были забиты машинами. Но. несмотря на трудности, которые пришлось преодолевать в пути, Кассандра сумела сохранить состояние душевного равновесия.
Работа шла по намеченному плану. Ничего необычного не происходило. Позвонил Кэмерон. Он был в восторге от того, что сделка между компанией «Престон-Уиллерс» и Диего дель Санто состоялась, и приглашал ее на праздничный ужин поэтому поводу. Но почему ее не покидает тревога? Она нависла над ней, как серая туча. Было почти шесть вечера. Кассандра пришла домой, накормила и приласкала кошку, потом решила приготовить что-нибудь себе на ужин. Звонок сотового телефона отвлек ее.
— Кассандра. — Голос Сильвии звучал взволнованно. — Александра на «скорой» увозят в больницу. Я еду с ним. Я позвонила Кэмерону. Он уже выехал. Буду ждать тебя там.
У Кассандры было такое чувство, будто она летит в пропасть. Она подхватила сумку, ключи и выбежала из квартиры. Слова кардиолога о том, что следующий сердечный приступ может стать для Александра последним, преследовали ее, когда она спускалась в лифте, садилась в машину. Кассандра ехала и больницу так быстро, как только позволяли правила движения и ситуация на улицах.
В больнице ей пришлось пережить самые тяжелые часы в своей жизни. Сильвия и Кэмерон уже ждали ее. Команда кардиологов старалась стабилизировать состояние Александра, но прогноз был неутешительным.
В полночь Кассандра и Кэмерон послали Сильвию домой, а сами остались дежурить у постели отца. Эта ночь длилась невыносимо долго.
— Иди домой, поспи немного, — предложил Кэмерон сестре на рассвете. Кассандра молча покачала головой. Они решили сменять друг друга у постели Александра каждый час.
Там Диего и нашел Кассандру. Она была бледной, усталой и очень печальной. Ему так захотелось обнять ее, прижать к себе и успокоить, но…
Но кто он такой? Имеет ли он право на столь бурное проявление чувств?
Диего прекрасно понимал, что ему сейчас здесь не место. Вряд ли Кассандра будет благодарить его за то, что он пришел. В таких случаях к больным допускают только самых близких родственников. Однако Диего сумел обойти строгие больничные правила и прошел в палату, чтобы выразить Кассандре и Кэмерону свое сочувствие и спросить, не может ли он быть чем-нибудь полезен им.
— Нет, — тихо ответила Кассандра. — Спасибо.
Диего положил руку ей на плечо. Затем его рука медленно спустилась вниз к ладони Кассандры и не встретив ответного отклика, беспомощно повисла.
Бдительная медсестра бросила на Диего выразительный взгляд, давая понять, что его время кончилось. Диего покорно кивнул головой.
— Я всегда в вашем распоряжении, — сказал он на прощанье.
— Как он сюда прошел? — тихо спросила Кассандра брата, когда Диего вышел из палаты.
— Ты ведь знаешь, для него нет ничего невозможною, — устало ответил Кэмерон. — Такой у него характер. Разве ты не заметила?
«Еще как заметила», — подумала Кассандра.
В следующую секунду приборы, контролирующие жизненные функции ее отца, тревожно засигналили. Кассандра вздрогнула и с тревогой посмотрела па брага.
С этого момента состояние Александра стремительно ухудшалось. Через несколько часов он ушел от них навсегда.
Время близилось к ночи. Кассандра была в подавленном состоянии.
— Может быть, поедешь ко мне? — предложил Кэмерон.
Кассандра покачала головой.
— Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно принять душ и выспаться.
— Мне тоже не помешает. Они вместе спустились вниз и вышли из здания. Ночь встретила их освежающей прохладой.
Кэмерон подождал, пока Кассандра сядет в машину.
— Я поеду с тобой, чтобы убедиться, что ты доехала до дома, — сказал он.
В этот час на улицах было пустынно. Кассандра быстро доехала до Дабл-Бей. Когда она подъезжала к дому, пошел мелкий дождичек. Кэмерон, всю дорогу неотступно следовавший за машиной Кассандры, посигналил ей, развернулся и скрылся из виду.
