— Все тот же Грей, транжира. Пикник у ОВИВ на первом свидании.
Я посмотрела на Грея и увидела, что его взгляд стал каменным, а челюсть напряглась. Он повернул голову и поднял глаза.
Я сделала то же самое.
Она была симпатичной, не красивой, но симпатичной. Очень симпатичной.
Но она полагала, чтобы была даром Божьим. Это было ясно, как день.
— Сесили, — пробурчал Грей не очень приветливо, и у меня возникло такое чувство, что он хотел сказать больше, но она его опередила.
Ее взгляд обратился ко мне.
— Знаю, ты новенькая в городе, а каждая девушка в городе знает, так что справедливости ради, ты тоже должна знать, именно сюда он водит всех нас.
— Боже мой, — пробормотала женщина, сидящая дальше за столом.
Я уставилась на Сесили.
— Я должен был бы верить этому, ведь это ты, но я все еще не верю, — выдавил Грей сквозь стиснутые зубы, но я не смотрела на него. Я не могла оторвать своих глаз от нее, когда ее злобный взгляд метнулся к Грею.
— Мы — девушки. Мы не играем в игры, как вы мальчики. — Она снова посмотрела на меня. — Не так ли, милая?
Я узнала. Этот злобный взгляд, я узнала его.
Она была с ним. Она потеряла его. Она хотела вернуть его. Она знала, что этого не произойдет, в основном потому, что она была визгливой стервой. Если она могла устроить такое и считать, что это нормально, то могла закатывать и другие сцены, искренне полагая, что сможет убедить того, для кого она их устраивала, а именно — вероятно, в не столь далеком прошлом — Грея. Но таким образом она бы только потеряла этого человека.
А именно...Грея.
Ее темные, изогнутые брови взметнулись вверх, и она спросила,
— Ты умеешь разговаривать? — она посмотрела на Грея. — Она немая?
Не знаю, собирался ли Грей ответить, потому что я по-прежнему смотрела на нее, когда заговорила.
— Я умею разговаривать, хотя, стараюсь этого не делать, когда не могу сказать ничего хорошего, и боюсь, последние несколько секунд я испытывала затруднения, пытаясь придумать что-нибудь приятное в ответ.
Она взглянула на меня и прищурилась
По какой-то, непонятной мне причине, я не замолчала.
— Я не знаю, то есть, знаю, так как ты ясно дала понять, что не понимаешь, но некоторые из нас, девушек, считают, что ужин в семейном месте, где деньги идут на благотворительность, а официант ходил в школу с твоим отцом, который ушел из жизни, это чертовски хорошее первое свидание. Очень плохо, что ты так не думаешь. — Я слегка наклонила голову в сторону Грея и закончила, мой намек был практически очевиден, — действительно, очень плохо.
— Прелестно, — прошипела она, будучи недостаточно умной, чтобы удержать Грея, но и недостаточно глупой, чтобы не уловить мой намек.
— Забавно, вот, что я думала, — тихо сказал я.
Она сжала зубы.
— Ты поела? — спросила я, когда она не ушла, затем, не дожидаясь ее ответа, я продолжила, — если нет, хотя ты уже бывала тут, просто для информации, стрип тут очень рекомендуют.
— Я ела стрип, — резко возразила она.
Я и бровью не повела.
— Было вкусно?
Она высокомерно задрала свой нос.
— Я предпочитаю филе.
Ее цель была понятна.
Абсолютная стерва.
— Сонни сказал, и также по собственному опыту могу сказать, нет ничего особенного в филе.
Она немного наклонилась ко мне и тихо сказала,
— Оно тает во рту.
Я пожала плечами.
— Что касается меня, то я предпочитаю вонзить свои зубы во что-то.
На это Грей разразился смехом, я посмотрела прямо на него, но не раньше, чем Сесили сделала то же самое.
Все еще смеясь, глядя на меня искрящимися от смеха глазами, Грей выдавил,
— Не останавливайся, дорогая, я и все остальные наслаждаются шоу за ужином.
Черт побери.
Я сжала губы.
Глаза Грея опустились на мои губы, его затихающий смех снова стал громким, и тогда я услышала вокруг несколько тихих смешков.
Мой взгляд скользнул к Сесили, и я увидела, что она покраснела.
— Ты закончила приветствовать меня в Мустанге? — подсказала я, ее взгляд метал молнии.
— Наслаждайся своим стрипом, — ответила она злобно.
— А я и собираюсь, — пробормотала я, смех Грея продолжал звучать, как и смешки многих других.
Боже. Как неловко.
Сесили, естественно, задрав нос, бросилась прочь.
Я глубоко вздохнула.
— Это...было...великолепно, — прошептала мне через стол женщина, которая пыталась отчитать Сонни.
Я улыбнулась, закусив губу.
— Куколка, дай мне свою руку.
Это был Грей, и я посмотрела на него и увидела его руку, протянутую ко мне через стол ладонью вверх. Я подняла свою руку с колен, вложила в его руку, и его пальцы ласково сжали мои.
— Прошлой ночью я заплатил кровью за тебя. Сесили — женская версия целого батальона озлобленных придурков. Теперь, я у тебя в долгу, — сказал он, улыбаясь мне.
— Он прав, — пробубнил мужчина рядом со мной, нагнувшись ко мне, затем он перешел на шепот, возможно потому, что за столом были дети. — Она думает, что ее дерьмо не воняет. Пожалуй, не удивительно, но ты не одна такая. Она сеет этот хаос повсюду. Действует всем на нервы.
Я кивнула ему.
Рука Грея сжала мою, и я снова посмотрела на него.
— Спасибо, что вступилась за меня.
— Пожалуйста.
Его пальцы сжали мои еще раз.
Это были приятные ощущения.
Подошел Сонни, и Грей быстро отпустил мою руку, чтобы освободить поверхность стола, поскольку, лежали бы наши руки на столе или нет, Сонни в любом случае поставил бы две тарелки на стол.
Как только это было сделано, его глаза встретились с моими.
— В следующий раз, когда решишь втянуться в словесную перепалку, позови меня прежде, чем вступать в бой. Да? — потребовал он.
Что ж, слухи быстро распространялись.
— Хм...ладно, — прошептала я.
— Съешь все до последней крошки, или ты разобьешь мое сердце. — приказал он.
— Я бы не хотела этого делать, — пробормотала я, глядя в свою тарелку.
Еда выглядела великолепно.
— Надеюсь, что нет, — прошептал Сонни, и что-то было в его интонации, что побудило мой взгляд метнуться к его лицу, это были эмоции, которые заставили меня проделать это в рекордные сроки.
Поймав мой взгляд, он удерживал его, его глаза отражали эмоции, звучавшие в его голосе.
Затем он кивнул и зашагал прочь.
Я смотрела, как он уходил.
Я все еще смотрела на него, когда Грей тихо напомнил,
— Ешь, пока горячее, куколка.
Я посмотрела на него.
Затем, я кивнула.
Затем начала уплетать за обе щеки.
Благотворительный ужин или нет, но Грей был прав.
Это был не только лучший стейк, который я когда-либо пробовала, это была лучшая еда.
Мне понравился каждый кусочек.
*****
— Спокойной ночи, Дженни, — крикнул Грей.
Я помахала рукой.
— Спокойной ночи вам обоим, — ответила Дженни, помахав и широко улыбнувшись.
Грей обнял меня за плечи, ведя к выходу из The Rambler, где после вкусного ужина со стейком и разговора, последовавшего за радушным приемом Сесили, в который были вовлечены все, сидящие за столом, и те, кто присоединился после того, как поели предыдущие, мы выпили по несколько бутылок пива и сыграли полдюжины партий в бильярд.
Во время которых я уделала Грея, но он совсем не возражал.
Я подумала, что отчасти это было связано с тем, что он наблюдал за моей игрой, не только пялясь на мою задницу (что я замечала много раз, и это заставляло меня чувствовать томление, которого я никогда раньше не испытывала), но и просто смотрел, как я загоняю шары.
Он был впечатлен и не скрывал этого.
Это всегда была работа — шулерство — вторая натура.
Тот вечер, когда мы играли в бильярд и по сути я развлекала красивого, добродушно-веселого, часто улыбающегося мужчину, который мне очень нравился и с каждой секундой нравился все сильнее, стал чем-то намного большим.
— Честное слово, ты просто взяла кий и начала играть? — спросил Грей.
