Она опустилась рядом с ним на черный потертый ковер. Когда-то эту комнату отделывал профессионал, но потом, спустя годы, весь дизайн поменялся благодаря Заку. Дорогие обои шоколадного цвета спрятались под киноафишами. Книжные полки превратились в археологические витрины его детства: кладбище мультяшных героев, гора пластиковых динозавров, стопки кассет с видеоиграми, зачитанный до дыр «Капитан Подштанник»[5] и пять книг о Гарри Поттере.
Ей хотелось спросить: «Мы можем поговорить?», но, когда обращаешься к мальчишке-подростку (да и к любому мужчине), это все равно что предложить: «Позволь, я прогоню твой сплин».
— Давай угадаю, — сказал Зак. — Ты думаешь, я подсел на наркотики? Или распыляю граффити? Может, тебя волнует, что я девчонка, заключенная в мужское тело?
Джуд невольно улыбнулась.
— Как меня здесь неверно понимают.
— А ты всегда тревожишься из-за всякого дерьма. То есть, прости, из-за ерунды.
— Хочешь поговорить об Аманде? Или о том, что ты чувствуешь? Мне пару раз в жизни разбивали сердце. А Кит Коркоран из выпускного класса чуть меня не доконал.
Зак отложил пульт и посмотрел на мать.
— А как ты поняла, что полюбила папу?
Вопрос ее приятно удивил. Обычно подобную фразу из сына нельзя было вытянуть и клещами. Но, видимо, он растет или действительно переживает из-за Аманды.
Она могла бы многое рассказать, поделиться воспоминаниями. Если бы этот разговор состоялся с Мией, она бы так и сделала. Но сейчас перед ней сидел Зак. Ей не хотелось разрушить эту минуту, пустившись в длинные рассуждения.
— В первый раз как увидела, так и поняла. Знаю, звучит безумно, но это правда. Когда он сказал, что любит меня, я ему поверила, впервые поверила кому-то после смерти своего отца. До того как в моей жизни появились Майлс и вы, мои дети, меня все время тревожило, что я стану такой же, как моя мама. Наверное, твой отец дал мне понять, каково это, любить, а когда он впервые меня поцеловал, я расплакалась. Тогда я не поняла, почему, зато знаю теперь. Это была любовь, и она испугала меня до полусмерти. В ту секунду я поняла, что больше никогда не буду прежней. — Она улыбнулась сыну, который в кои-то веки ловил каждое ее слово. — Однажды ты встретишь ту самую девушку, Зак. Только ты уже будешь взрослый, как и она, и когда ты ее поцелуешь, ты сразу поймешь, что вы с ней пара.
— И она расплачется.
— Если тебе повезет, то расплачется.
* * *
За следующие две недели Лекси научилась хранить секреты. Рядом с Заком ее захлестывала любовь, накрывала волной, такой мощной, что она уже не понимала, где земля, а где небо. Позже, когда она оказывалась с Мией, ее точно так же мучило чувство вины. Миа догадывалась, что с Заком не все ладно, но ей так и не пришло в голову поискать ответ у Лекси.
Самое худшее, что это мешало их доверию. Лекси не раз хотелось в отчаянии выложить всю правду, получить отпущение грехов, но она молчала, так и не открыла сердце лучшей подруге. А все почему?
Из-за любви. Она ни в чем не могла отказать Заку, а он не был готов рассказать сестре о них. Лекси сама толком не понимала, почему; она просто знала, что Зак боялся признаться Мии, а если Зак боялся, то Лекси тем более.
Каждый вечер он забирал Лекси после работы и увозил на «их» пляж. Там они лежали на синем клетчатом одеяле и разговаривали. Лекси рассказала ему о своем детстве, про свою жизнь с матерью, которая все время забывала о ней и бросала где придется. Зак внимательно слушал ее, держа за руку, а потом сказал, что она самая сильная из всех, кого он знает. Он поделился с ней мечтами о медицинском коллед же, рассказал о своих надеждах на успех, о неизвестности и сомнениях, которые иногда лишали его смелости.
Звезды над головой стали их собственной Вселенной. Зак показывал ей созвездия, рассказывал их историю, сказки с богами и чудовищами, любовью и трагедиями. Его голос в холодной тьме превратился для нее в родное пристанище, которого у нее никогда не было; в его объятиях она обрела покой. Она узнала Зака с той стороны, о которой даже не подозревала. Он чувствовал многое так глубоко, что порою сам боялся собственных эмоций, и тревожился, боясь разочаровать родителей. Эта его удивительная неуверенность в себе лишь усиливала ее любовь.
В этот вечер они лежали рядом, глядя на бездонное темное небо. Зак обнял Лекси и, приподнявшись, накрыл ее своим телом. Лекси страстно его поцеловала, вложив в этот поцелуй частичку своего сердца, словно могла каким-то образом соединить их души одной силой своей любви. Рука Зака скользнула под ее рубашку, вверх по голой спине, и она ему это позволила. Лекси забывала обо всем, когда он так до нее дотрагивался.
Зак расстегнул ее лифчик. Мягкие чашечки легко сползли, и он уже ласкал ее грудь.
Она отстранилась, выскользнула из-под него и, тяжело дыша, легла рядом, чувствуя, как ей не хватает его прикосновений.
— Лекс! Я сделал что-то не так?
Она застегнула лифчик и повернулась к нему лицом. В лунном свете он был так красив, что у нее перехватило дыхание. Но ее мать нередко отдавала свое тело, чему Лекси бывала свидетелем, и теперь она не могла поступать так же беспечно. Она села и склонила голову. Вот, значит, что делает любовь с человеком — выкручивает его, опустошает, ничего не оставляя, кроме всепоглощающего желания.
— Что ты со мной делаешь, Зак?
— Ты о чем?
Лекси постаралась успокоиться. Если она чему и научилась у матери, так это тому, что в темноте ничего хорошего не растет.
— Я не хочу быть твоим секретом, Зак. Если ты меня стыдишься…
— Стыжусь? Ты так обо мне думаешь?
— Ты не хочешь рассказать о нас Мии… своей семье.
Он покачал головой.
— Эх, Лекс, я же люблю тебя, разве ты не понимаешь?
— Любишь?
Зак вздохнул, и этот вздох напомнил ей о собственной печали — Лекси была уверена, что никто и никогда ее не полюбит.
— Ты не знаешь, каково это иметь сестру-двойняшку. Я люблю Мию, но хочу, чтобы ты была моей. А мама врывается в мою жизнь, как пловец в бассейн. Она еще скажет свое слово, поверь.
— Я тоже тебя люблю, Зак. Так сильно, что сама не могу в это поверить. Но я не могу быть только твоей. Миа моя лучшая подруга, мы должны ей сказать. И отношение ко мне твоих родителей тоже очень для меня важно, я не хочу их разочаровать.
— Знаю. Но нельзя ранить Мию. Если она решит, что я украл тебя у нее…
— Я и так принадлежу вам обоим, — серьезно сказала Лекси.
Зак снова поцеловал ее и, взяв за руку, поднял на ноги. В тишине, вдруг ставшей враждебной, они сложили одеяло и постояли, обнявшись, под звездами. Бремя их решения показалось невыносимо тяжелым, и Лекси чуть было не решила отступить, сказав, пусть все остается по-старому. А вдруг она навсегда потеряет Зака? Она не обманывалась, такой вариант тоже возможен. Если Заку придется выбирать между Лекси и семьей, то исход известен заранее. Он в любом случае выберет Мию, именно она его вторая половина, ведь связь между двойняшками очень глубока. В прошлом году Зак получил травму на футбольном поле, а Миа это мгновенно поняла — она почувствовала его боль.
