— Родители дома?
Он покачал головой.
— Она у себя.
Лекси кивнула и, пройдя мимо Зака, поднялась на второй этаж. У комнаты Мии она не стала стучать, а просто толкнула дверь и вошла. Миа стояла у большого овального зеркала. Даже в тусклом свете Лекси увидела боль на лице Мии.
— Миа, — сказала Лекси, проходя в комнату. Зак остановился у порога.
— Я доверяла вам, — произнесла Миа дрожащим голосом.
Лекси предпочла бы услышать гневные крики, все что угодно, только не эти тихие слова, полные неподдельного страдания.
— Миа, ты моя лучшая подруга, такой у меня никогда не было. Я люблю тебя как сестру, и прости меня, если я сделала тебе больно.
— Не только ты. Вы оба.
— Знаю. Но я хочу, чтобы ты понимала, как много для меня значишь. Как никто другой, поверь. Если захочешь, чтобы я с Заком рассталась, я сделаю это…
— Не говори так, — сказал Зак, подходя к ней и взяв Лекси за руку.
Лекси даже не взглянула на него, продолжая смотреть на Мию.
— Я порву с ним, но любить его не перестану. Просто не смогу. Мне давно следовало тебе все рассказать.
Миа вытерла глаза.
— Вы всегда как-то странно смотрели друг на друга. Я думала, что излишне реагирую… из-за Хейли. — Она тяжело вздохнула. — Я знаю, что я чувствую к Тайлеру. Если у вас все так же…
— Так же, — серьезно сказала Лекси.
— Обещаешь, что не бросишь меня из-за него? — спросила Миа.
Это обещание далось Лекси легко. Она отпустила руку Зака и шагнула к Мии.
— Обещаю. И больше никогда тебе не совру. Даю клятву.
— А если он разобьет твое сердце, — продолжала Миа, — ты все равно останешься моей подругой? Я ведь тогда тебе понадоблюсь.
— Ты всегда мне будешь нужна, — сказала Лекси. — Я бы умерла, если бы больше не смогла сюда приходить. Честно! Что бы ни произошло между нами с Заком, ты и я навсегда останемся лучшими подругами. — Она сделала еще шаг. — Скажи, что больше не сердишься на нас, Миа, пожалуйста!
Миа шмыгнула носом. Лекси ждала, что подруга улыбнется, но, наверное, это было слишком смелое ожидание.
— Я испугалась, что могу потерять тебя, Лекси, — призналась Миа.
— Знаю, — сказала Лекси. — Поверь, Миа, ты всегда можешь доверять мне.
— Нам, — поправил ее Зак.
— Я хочу, чтобы вы, ребята, были счастливы, — наконец произнесла Миа. — Что я была бы за человек, если бы не желала этого? Я ведь люблю вас.
— А мы любим тебя, — сказала Лекси.
Это была правда; она любила Мию все больше и больше. Ее лучшая подруга повела себя как львица во всей этой истории. Миа обиделась — два человека, которым она доверяла, солгали ей; и все же теперь она стояла, глядя на них, пыталась улыбнуться и желала им счастья.
— В выпускном классе мы будем держаться вместе, втроем, — сказал Зак с явным облегчением. — Разве не круто?
— Я бы не стала пока торжествовать, — сказала Миа, глядя на брата. — Нам еще предстоит разговор с мамой.
— Разве ей не все равно? — спросила Лекси, нахмурившись. — Я ведь ей нравлюсь.
Наконец Миа улыбнулась:
— Ты что, шутишь? Нашей мамочке никогда не бывает все равно.
* * *
На следующий вечер, в шесть часов, в школьной библиотеке состоялось собрание родителей выпускников этого года. Пришли почти все.
— Мы знаем, насколько особенным является Пайн-Айленд, — первым заговорил полицейский офицер Рой Эйвери, поднявшись со своего места за главным столом. — Я знаком со многими выпускниками — мой младший сын окончил школу два года назад, — и на моих глазах этот класс перешел из первой, так сказать, лиги в главную команду школы. Я видел, как вы заботитесь о своих детях — автомобильные кресла, шлемы и воздушные подушки. Кое-кто из вас, быть может, думает, что самая большая беда, которая им теперь грозит, — не попасть в колледж, но существует новая угроза, о которой некоторые знают, к сожалению, очень хорошо, а другие вообще ничего не знают.
Я говорю о вечеринках. Вы думаете, что остров охраняет ваших ребятишек от опасностей большого города. Но и у нас здесь тоже есть свои опасности. Они подстерегают ребят в каждом пустом доме, на каждом пустынном участке пляжа. И главная опасность таится в бутылках с пивом и ромом. Каждый год, с началом занятий, старшеклассников одолевает такой зуд, и это при полном отсутствии у них инстинкта самосохранения. Поэтому присматривайте за своими детьми, не позволяйте им обманывать вас. Говорите, какие опасности таятся в веселых вечеринках.
Когда родители начали задавать вопросы, Джуд выискивала среди них знакомые лица.
Со многими из этих женщин она договаривалась возить детей в школу поочередно; вместе из года в год они преданно сидели на трибунах во время футбольных матчей, промерзая до костей, украшали физкультурный зал для танцев — в общем, были мамочками-общественницами. Они объединяли усилия, чтобы растить своих детей в безопасном обществе. И вот теперь перед ними новый враг: выпивка. Джуд не сомневалась, что патруль из мамочек вновь соберется вместе, чтобы не допустить возможных неприятностей.
Когда офицер Эйвери закончил речь и ответил на вопросы, с места поднялась Джуд.
— Благодарю вас, офицер Эйвери, за важное предостережение. Мы благодарны также и Энн Морфорд за ее подробный рассказ о процедуре подачи заявлений в колледжи. Уверена, мы все еще не раз постучимся в вашу дверь с вопросами в конце учебного года. Теперь же как председатель родительской группы я хочу поговорить о празднике, о выпускном вечере. Как все вы знаете, Пайн-Айленд делает все, чтобы исключить езду выпускников за рулем в пьяном виде. С этой целью мы планируем целую ночь развлечений. Она начнется сразу после церемонии, когда дети займут места в автобусе. Домой они вернутся лишь в шесть утра, в этом году праздник пройдет на широкую ногу…
Следующие несколько минут Джуд рассказывала о плане, который разработал родительский комитет. У каждого жителя острова было свое мнение, поэтому некоторое время она отвечала на вопросы, а затем послала по рядам лист с просьбой записываться в волонтеры-наблюдатели на ночной праздник. После этого она вместе со своей лучшей подругой Молли и другими родителями покинула физкультурный зал. Молли, как всегда, шикарно выглядела, хотя не прилагала к этому никаких усилий — джинсы, строгая белая блузка по фигуре и ожерелье из бирюзы в медной оправе. Волосы, коротко остриженные, выкрашенные в этом году в платиновый цвет, подчеркивали ее темные глаза. Молли и Джуд подружились больше десяти лет тому назад. Сын Молли, Брайсон, был одногодком двойняшек, поэтому Молли все время сталкивалась с Джуд то на одном, то на другом мероприятии — классных вечерах, экскурсиях, детских днях рождения. С тех пор они дружили; Джуд думала, что не выдержала бы трудных лет средней школы без Молли и совместных встреч по четвергам с коктейлем «маргарита».
