– Кошмар, кошмар, – поддакивала Елена.
Марина услышала, как что-то хлопнуло, похоже, дверца холодильника. Затем послышался звук булькающей жидкости.
– Это я сока себе наливаю, – пояснила Лена. – Ты говори, говори, я тебя внимательно слушаю.
– Лен, ты только подумай, это значит, что конкретный план у них давно уже созрел! Они только и ждали подходящего случая, когда я удалюсь из дома на достаточно длительное время, чтобы его как раз хватило для «самозахвата».
– Ой, не говори, просто безобразие, – соглашалась подруга.
– И ты представляешь, что мне еще Юлька сказала? Мол, не надо было мне расходиться с мужем, жила бы я у него, тогда бы и проблем не было! Как тебе это нравится?? А как я могла там оставаться? Ведь ты же знаешь, что в той крохотной хрущевке еще и свекровь с нами жила, в другой комнате. Шикарные условия, нечего сказать! Другое дело, если бы у нас с Олегом дети были, может быть, я и тянула бы эту семейную лямку дальше, а так смысла уже не было. Не за что было держаться… Вот я и вернулась домой. А куда мне было деться?
– Можно было, конечно, снять квартиру. Жила бы тогда отдельно, а не в вашей, с позволения сказать, коммуналке – сказала Лена.
– А на какие шиши, Лен? Ты же сама прекрасно знаешь, что что-нибудь более-менее приличное стоит не меньше двухсот долларов в месяц. Дешевле только самая окраина, какой-нибудь клоповник у черта на куличках. Сама представь, сколько времени каждый день уходило бы на дорогу.
– Да уж, действительно, – старалась поддержать подругу Лена. – Слушай, – она перевела разговор в другое русло, – я, конечно, понимаю твою обиду, сама бы так же, как и ты, зубами скрипела от злости. Но если так посудить, то согласись, ведь им, действительно тяжело втроем на двенадцати метрах крутиться, а? Я, конечно, к вашей Юльке особых симпатий не питаю, невестка – она и есть невестка, не своя кровь, все-таки чужой человек. Но, если подумать, Мариша, то, по справедливости говоря, тебе ничего другого не остается, как смириться с этим переселением.
– Ты что, с ума сошла? – чуть не задохнулась от возмущения Марина. – Тоже мне подруга называется!
– Да, я твоя подруга, и я, безусловно, на твоей стороне. Я тебя прекрасно понимаю. Тебе чудовищно обидно, что с тобой вот так запросто посмели не посчитаться. Это, конечно, оскорбительно и даже унизительно. Кто же это отрицает? Но, если подумать, то в принципе нет ничего страшного в том, что ты теперь будешь жить в комнате, которая всего на четыре метра меньше, чем прежняя.
– Лен, ну как ты не понимаешь? Дело не в том, что я буду жить не в шестнадцатиметровой комнате, а в двенадцатиметровой. Разве об этом, в конце концов, речь? Тут дело в принципе! Если я смирюсь с этим «самозахватом», то впредь уже буду для них человеком, с которым можно вообще не считаться! – продолжала кипятиться Марина.
– Ну, в общем-то, ты права, – не могла не согласиться Лена.
– А если я права, то что мне делать в этой ситуации?? Подскажи, раз ты такая умная!
– Выход у женщины может быть только один: ей надо опереться на крепкое мужское плечо, – рассмеялась подруга. – Короче говоря, тебе, милая, надо выйти замуж! И не за шантрапу какую-нибудь, с квартирой в «хрущевке» и свекровью в придачу, а за состоятельного, точнее, состоявшегося мужика с хорошей жилплощадью. Думаешь, таких нет? Да сколько угодно, Питер – город большой. Можно его на квадраты разбить и включить поиск, – острила Лена. – Да что там Питер! Есть еще и Москва, есть заграница. Надо только глаза открыть и хорошенько оглядеться по сторонам, – резюмировала она.
– Ничего себе совет! – парировала Марина. – С каких это пор ты у нас такая практичная стала? Вроде всегда меркантильных баб осуждала, а теперь тоже туда же: «ищи себе состоятельного мужика, с квартирой», – Марина не могла успокоиться. – А любовь как, побоку? – с издевкой в голосе произнесла она.
– Ну, ты, Маринка даешь! Ладно, не кипятись, я думала, ты у нас уже опытная. Скажи, что ты имела с той любви, а? Вот вы с Олегом на свадьбе так и светились оба, прямо как маслом намазанные. А где она теперь, эта любовь? Была да сплыла? А вот если были бы у него хоромы, да денег побольше, так он мамашу бы свою отселил, квартирку ей бы купил, глядишь, и ваша семейная жизнь по-другому бы пошла, – не унималась Лена. – В наше время хорошие условия – это все, – убедительно произнесла она. – Так что сама жизнь настраивает нас на меркантильный лад. Как говорил Шекспир: «Сын мой, никогда не женись на деньгах. Но ищи свою любовь там, где водятся они». А может, и не Шекспир, неважно.
Кто-то стал негромко, но настойчиво стучать в стеклянную дверь телефона-автомата. Марина обернулась и увидела немолодого мужчину, выразительно показывающего на свои наручные часы. Она поняла, что надо закруглять разговор, и несколько раз с извиняющимся видом кивнула мужчине.
– Ну, ладно, Лен, спасибо за поддержку и душевный совет, – сказала Марина. – Я над ним обязательно подумаю, – улыбнулась она. – Еще раз спасибо. Ты знаешь, я тебе все выложила, выговорилась, и мне стало легче.
– Подумай, подумай, обязательно подумай! – засмеялась Лена. – Какие наши годы! Тридцать два года – это не возраст. Ты у нас женщина обаятельная и привлекательная, ты еще себе такого жениха найдешь, что мы все обзавидуемся!
– Ладно тебе, – рассмеялась Марина в ответ подруге. – Пока, завтра поговорим, – попрощалась она с ней, уже выходя из кабины и вешая трубку.
Она немного постояла у почтовой витрины, скользя равнодушным взглядом по лежащим там поздравительным открыткам. Но мысли ее были далеко.
Ну, что ж, разговор с подругой возымел свое действие. Маринино настроение немного улучшилось. Она вышла из здания почты и не спеша пошла домой, в свою новую комнату.
* * *
В конце июня Лена позвонила Марине на работу.
– Слушай, Маринка, вроде я помню, ты говорила, что тебе в июле обещали отпуск, так?
– Да, а что? – заинтересованно спросила та.
– Значит, так, решай быстренько, – продолжила подруга. – Предлагаю поехать на две недели в Юрмалу. Тут у меня одна знакомая работает в турфирме, так она предложила сделать путевки со скидкой. По цене вполне приемлемо.
– Послушай, Лен, а чего там делать-то? Хотелось бы позагорать, поплавать, а там ведь купаться холодно.
– Здрасьте, ты что, не видишь, какое у нас сейчас лето стоит, какая жарища? Там ведь то же самое. В Прибалтике и Питере погода похожая, и у нас, и у них море одно – Балтийское. И вообще, июль – самый жаркий месяц в Прибалтике, чтобы ты знала. В этом году погода для посещения Рижского взморья – лучше не бывает. Там здорово, я там не раз отдыхала раньше, – усердно уговаривала подругу Лена. – Вот увидишь, ты не пожалеешь. Там пляж шикарный, песочек шелковый, да еще и дюны есть. На берегу моря – сосновый лес, а в нем брусника, черника и все такое.
– Да брось ты! Какая черника на берегу моря! Небось, там все подчистую обирают и без нас, – сомневалась Марина.
– Точно тебе говорю! Сама собирала, когда там отдыхала. Представляешь, идешь на пляж через небольшой лесок, а на твоем пути и малина попадается, и черника, и брусника. У них там леса очень богатые, – воодушевленно продолжала Лена.
– Ну, ты соблазнять мастер! – усмехнулась подруга.
– Это еще что! Мы с тобой в Домский собор сходим, по Риге побродим, в кафешках посидим, они у них там обалденно уютные. Рижский бальзам домой купим. Короче, решай и давай ответ, – энергично завершила уговоры Лена, – даю тебе время на размышление до конца дня. Я-то в любом случае поеду, не тебя, так кого-нибудь другого сгоношу.
– Хорошо, хорошо, я тебе часов в пять позвоню, или ты мне сама позвони, и тогда я уже тебе точно отвечу. Тут надо еще кое-какие вопросы выяснить, насчет денег. – Марина на секунду задумалась. – Ты знаешь, мне сейчас пришло в голову, что надо бы у шефа на это дело премию выклянчить, или, по крайней мере, материальную помощь, или, на худой конец, аванс в счет августовской зарплаты. Хотя бы немного деньжат подкинул, и то хорошо.
– Еще бы! На отдыхе они всегда так летят, что только успевай кошелек открывать, – уверенно подтвердила подруга.
– Ладно, Лен, давай ближе к концу рабочего дня созвонимся, а то тут телефон нужен, – закончила разговор Марина и уже хотела попрощаться с подругой.
– Да, и вот еще что, чуть не забыла! – добавила Лена с радостным возбуждением. – У меня там, в Риге, с прежних времен друзья остались, отличные ребята, правда, за давностью времен почти все переженились, но все равно, мы иногда перезваниваемся. Так что в любом случае скучно не будет! – она попрощалась, и в трубке раздались короткие гудки.
Марина в душе была почти готова согласиться с заманчивым предложением подруги. Только неплохо было бы получить от шефа «финансовое вливание».
