Она села и стала обдумывать разговор, который она намеревалась завести с начальником. Начать, конечно, нужно с искусной лести. Как говорил кто-то из юмористов: «Похвала – это единственное блюдо, которое никогда не надоедает». Надо сразу же ввернуть, что под руководством такого замечательного шефа фирма семимильными шагами идет к успеху, и далее все в том же духе. Марина в душе рассмеялась. Нет, так примитивно она действовать не будет. «Подавать» лесть надо тоньше.
Ладно, придется ориентироваться на месте. Она вспомнила, как удачно помогла уладить конфликт между двумя сотрудницами, грозивший разгореться в крупный скандал с увольнениями. Она тогда поговорила с одной, с другой, помогла им понять всю бессмысленность и безосновательность ссоры. Это получилось не сразу, конечно. Пару недель пришлось выслушивать то одну, то другую, и сглаживать их бесконечные претензии друг к другу. Тогда все сотрудники с недоверчивым любопытством наблюдали за развитием конфликта и за Мариниными попытками примирить «враждующие стороны». Как бы то ни было, ей удалось уладить этот конфликт, и весь коллектив об этом знает.
Вот, пожалуй, все это и надо умело, без особого нажима «подать» шефу на блюдечке, так сказать, нарисовать картину, какая она бесценная сотрудница. При этом надо не забывать по ходу дела сдабривать все это тонкой похвалой в его адрес. И, наконец, в самом конце, когда шеф уже расслабится от собственного величия, можно попросить премию.
Марина пошла в туалет и там привела в порядок прическу и освежила макияж. Она слегка опрыскала себя туалетной водой, крохотный флакончик которой находился у нее в косметичке. Туалетная вода распространяла тонкий, но волнующий аромат. Затем она сняла пиджак и обдернула на себе короткую облегающую блузку. Пусть начальник видит, что у ценной сотрудницы, кроме всего прочего, и фигура неплохая имеется. Придирчиво оглядев себя в зеркале, она пришла к выводу, что выглядит очень даже неплохо. Можно идти в кабинет к шефу.
В конце рабочего дня позвонила Лена.
– Ну, как? – спросила она? – Что ты решила?
– Ты меня уговорила. Еду, – смеясь, ответила Марина.
– Вот здорово! Отлично, – обрадовалась Лена. – Приезжай завтра к десяти утра на Садовую, – и она назвала адрес турфирмы. – Встретимся прямо на месте. Захвати с собой внутренний паспорт, загранпаспорт, фотографии, ну, в общем, ты знаешь. Да, кстати, – добавила она, – а как насчет «финансового вливания»? Шеф тебе денег подкинул?
– Йе-е-сс!! – рассмеялась Марина и характерным жестом, невидимым ее собеседнице, подняла вверх сжатый кулак. – Все нормально, дал премию, – полушепотом добавила она. – Он, правда, не слишком много денег мне подкинул, мол, финансовые сложности у фирмы, ты же понимаешь, они всегда так говорят, небось, о себе-то не забывают. Ну ладно, эти деньги все равно мне там пригодятся. Как говорится, пустячок, а приятно.
– Ладно, – согласилась подруга. – Короче, встречаемся завтра, не опаздывай, хорошо?
На следующий день Марина и Лена подали документы на оформление путевок. Через десять дней путевки на двухнедельный отдых в Юрмале были у них в руках. На сборы оставалось три дня.
* * *
Марина сидела в открытом кафе на центральной улице Майори и через пластиковую соломинку потягивала апельсиновый сок. Шел третий день отдыха. Погода в Юрмале была, действительно, отличная, солнышко припекало не намного меньше, чем в Сочи. Гостиница, в которой поселилась группа, с которой приехала Марина, находилась неподалеку.
Марина приехала отдыхать одна, без Лены. Та буквально накануне дня отъезда позвонила и взволнованным голосом сообщила, что она никуда не поедет, потому что ее мама, к сожалению, сломала ногу. Придется вернуть путевку, потому что отец один на первых порах не справится. Ведь надо и продукты принести, и еду приготовить, и подать, и убрать, и помочь помыться. Короче, она не может оставить маму без своей помощи.
– Жалко, конечно! – сетовала Лена. – Что поделаешь, видно, не судьба мне в этом году погреться на Юрмальском песочке. Ну, ничего, ты за меня понежишься, – пыталась сохранять присутствие духа подруга.
– Как же я без тебя? – в первый момент растерялась Марина. – Я как-то не привыкла отдыхать одна. Умру со скуки!
– Ничего, познакомишься с кем-нибудь. Кругом люди, надо только как следует оглядеться по сторонам, помнишь, мы с тобой говорили? – отшучивалась Лена.
Вот так пришлось Марине нежданно-негаданно отправляться на отдых одной. Не очень-то веселая перспектива. Заводить знакомство с кем-нибудь из женщин из группы, чтобы постоянно ходить вместе («мы с Тамарой ходим парой» – почему-то вспомнилась ей поговорка), отнюдь не хотелось. Наоборот, было желание насладиться свободой, а общение с возможной курортной приятельницей хотелось бы свести до минимума, прибегая к нему лишь тогда, когда возникнет желание пообщаться.
Что касается мужчин, то, во-первых, в их группе таковых было мало. А во-вторых, те, что имелись, были столь плотно опекаемы своими законными половинами, что строить им глазки, хотя бы ради самого невинного флирта, желания не возникало. Во всяком случае, Марина однажды поймала на себе такой выразительный змеиный взгляд одной мадам из их группы, муж которой имел неосторожность что-то с улыбкой спросить у Марины и задержаться глазами на ее фигуре, что…
Улица, на которой располагалось кафе под открытым небом, в котором сидела Марина, являлась пешеходной зоной. Вся она была вымощена плитками, машины по ней не ездили, и поэтому здесь в обе стороны ленивой, типично курортной, шаркающей походкой прогуливались отдыхающие. Было интересно рассматривать их, а также от нечего делать дорисовывать черты их характера, профессии и даже биографии.
Город Юрмала, название которого в переводе с латышского означает «взморье», состоял из нескольких слившихся воедино, плавно переходящих друг в друга курортных городков: Лиелупе, Булдури, Дзинтари, Майори, Дубулты и других. Раньше эти городки были самостоятельными населенными пунктами. Но, как было написано в туристическом проспекте, врученном Марине вместе с путевкой, с 1959 года они были объединены в одно целое, образовав курортный город Юрмалу. Та в свою очередь прославилась на заре перестройки своими знаменитыми песенными фестивалями.
Майори по праву считался центром Юрмалы. Этот городок был самым симпатичным и уютным из всех остальных, в нем было множество кафе, ресторанчиков, нарядных магазинов с эффектно оформленными витринами. Отдыхающие, в каком бы районе Юрмалы они не проживали, тянулись в Майори, как пчелы на сладкое.
Выпив весь сок, Марина подошла к стойке бара, чтобы купить себе взбитые сливки. В витрине холодильника были выставлены несколько вазочек с этим популярным в Прибалтике десертом. Сливки были украшены по-разному: посыпаны шоколадной крошкой, политы сиропом, обложены кусочками фруктов. Она долго выбирала, с каким дополнением их взять. Наконец, она купила лакомство, посыпанное тертыми орешками и украшенное кусочками персика.
Держа в руках вазочку, она направилась к своему столику. Но столик оказался занят. За ним сидел немолодой мужчина.
– Я, кажется, занял ваше место? – спросил он, увидев растерянное от неожиданности Маринино лицо. – Простите! Если вы возражаете против моего присутствия, то я перейду вон туда, – он встал и показал рукой в сторону.
– Нет, что вы, сидите, пожалуйста, – Марине не оставалось ничего другого, как столь же вежливо ответить на культурные слова, обращенные к ней.
Она села и стала, не торопясь, растягивая удовольствие, есть десерт. Искоса она поглядывала на своего соседа по столику. Выглядит весьма прилично, хотя и полноват. Серебристо-седые волосы, холеное лицо. Чем-то напоминает благополучного чиновника. Одет вполне пристойно, во всяком случае, безукоризненно опрятно. Вещи явно фирменные, хотя и скромные на вид, не бросающиеся в глаза. Светло-бежевые брюки и такого же цвета футболка, бежевые замшевые туфли, хорошие часы.
В общем, незнакомец произвел на нее вполне благоприятное впечатление. Видно было, что благополучный, обеспеченный россиянин выбрался отдохнуть на знаменитый прибалтийский курорт.
С удовольствием съев сливки, она промокнула губы бумажной салфеткой, встала, бросила взгляд на соседа по столику, слегка улыбнулась ему и, сказав: «Всего доброго!», – ушла. Выйдя из кафе, она направилась в сторону своей гостиницы. Она шла такой же неторопливой походкой, что и остальные отдыхающие, попутно останавливаясь у витрин магазинчиков и поглядывая на выставленные там красивые вещи.
Вдруг сзади кто-то деликатно тронул ее за плечо. Она обернулась. Это был ее сосед по столику.
– Простите, пожалуйста, – сказал он. – Скажите, вы отдыхаете в этой гостинице? – он показал на здание отеля, видневшееся неподалеку, за листвой деревьев.
