Вдвоем они быстро справились, так красиво разрисовали задник, что на него приходили любоваться из других школ.
С Вадиком я так и не поговорила. Не было возможности. А поговорить надо было обязательно! Иркины слова задели меня. Хотелось выяснить, насколько она права.
Но опять-таки у меня совершенно не было времени.
После разрыва с Лехой я много думала. Мы говорили с Женей. Я жаловалась на подруг, на Лехину агрессивность. Не знаю, как он, а я очень болезненно восприняла все, что произошло между нами.
Женя переживал за меня. Он говорил, что друзей терять тяжело. Рассказывал мне о своих друзьях, о том, что у парней все по-другому, проще и честнее. Я верила. Он утверждал, что парни не предают друг друга, что он непременно познакомит меня со всеми, они мне понравятся, и я им тоже, мы все непременно подружимся, и я не буду чувствовать себя покинутой.
Странно. Вроде бы покинутым считался Леха, но мне почему-то было не легче. Хотя, казалось бы, я получила именно то, чего хотела.
В конце мая Женя назвал мне точную дату отъезда на практику. Я бросилась к родителям с просьбой оплатить мне экскурсию по Золотому кольцу. Они, в общем, были не против.
— Но как же ты одна поедешь? — спросил папа. — Нет, одну я тебя не могу отпустить. Если бы это была экскурсия от школы, тогда другое дело. Да и что это тебе так загорелось?
Я стала объяснять, но, видимо, путано и неубедительно. Отец недовольно хмурился и качал головой. Я вспомнила об Ирке.
— А если я буду не одна, отпустишь? — спросила я у отца.
— С кем же? — поинтересовался он.
— С подругой.
— С Анжелой или Ксенией?
— Ни с той и ни с другой, со своей школьной подругой.
— Что за новости? — рассердился папа. — Это какая-то невероятная идея и совершенно невозможная!
— Ну пап! Мне уже шестнадцать! Между прочим, мои друзья художники уезжают на практику на целый месяц! Родители не запрещают.
— При чем тут художники? — спросил отец. — К тому же ты сама сказала, что они едут на практику, значит, в сопровождении преподавателей. Это совсем другое дело.
— Так ведь экскурсия тоже с сопровождающими. Там будет гид!
— Яна! — остановил меня отец. — Я должен подумать.
Спорить с ним бесполезно, он человек слова. Оставалось ждать и надеяться на чудо. Женя меня утешал:
— Ничего страшного, во-первых, папа еще может согласиться и отпустить тебя, а во-вторых, даже если не отпустит, мы будем каждый день звонить друг другу. Я буду очень скучать.
— Нет, целый месяц без тебя мне не выдержать, — твердила я. Неужели все начинается сначала. Сомнения, ревность, бесконечное ожидание. Что за судьба у меня такая?
Но я не собиралась сидеть сложа руки и ждать у моря погоды. Первым делом я обратилась к Ирке. И правильно сделала. Оказалось, у нее в Ростове живет тетка. Естественно, на экскурсию ее не отпустят, а вот проведать тетушку это — пожалуйста! Более того, ее отец отвезет нас туда на машине.
Я притащила Ирку к себе домой, чтоб познакомить с родителями. Надо было убедить их в том, что моя школьная подруга человек хороший и из приличной семьи.
Родители к незнакомым людям относятся недоверчиво. Их удивило, например, то, что я целый год учусь с ней в одном классе, но ни разу не приглашала к себе. Как я должна была объяснить это? Что с Иркой мы общались только в гимназии? Значит, я разделяю подруг на группы? Эти — до, те — после. Как-то неубедительно и странно, с точки зрения моих родителей. Да и к чему такое разделение?
Я и сама не знала к чему. Просто я так жила.
Но, как бы там ни было, Ирка сумела понравиться моим родителям.
Я получила от отца добро на поездку в Ростов.
Как же я была счастлива!
Первым делом позвонила Жене, чтоб обрадовать его. Теперь наша разлука уже не казалась мне такой долгой. Ведь мы сможем встретиться. Притом, как это чудесно! Другой город, новые люди, все новое. Мы с Женей будем бродить по всяким красивым местам, он будет работать, а я сидеть рядом, читать или просто смотреть на него.
Чудесно, просто восхитительно!
— У тебя тетка как, не вредная? — спросила я у Ирки.
— Да она ничего, не будет сильно напрягать, — пообещала подруга.
Чего еще желать? Мне предстояло провести лучшее лето в жизни! Ну, пусть не целое лето, а всего неделю, так ведь эта неделя стоила многих других.
Женька, как и обещал, познакомил меня со своими друзьями. Вадик устроил у себя вечеринку по случаю окончания учебного года. Женя сказал, что мы пойдем туда вместе.
Я немного струхнула. Вадика не видела давно. Причем он даже не звонил мне. Словно затаился и ждал. И вдруг приглашение.
Я думала, что у Вадика соберутся ребята и девчонки из лицея, но когда мы с Женей пришли, я оказалась единственной девушкой. Почти всех ребят я уже встречала раньше. С кем-то была лучше знакома, с кем-то хуже. Они смотрели на меня с любопытством и не скрывали этого.
Вадик вел себя сдержанно, даже отстраненно. Как будто мы с ним были едва знакомы. Я чувствовала некоторую неловкость. Не знала, как себя вести. Если бы были девчонки…
Художники скоро перестали обращать на меня внимание. Они говорили о своем: о предстоящей практике, об экзаменах, обсуждали свои работы, сыпали терминами, в которых я еще недостаточно хорошо разбиралась. Да еще и Женьку втянули в разговор. И я осталась совсем одна. Вокруг меня возник вакуум.
Я сидела на том самом одиноком стуле. Остальные расположились прямо на полу, на диванных подушках. Пили пиво и спорили, спорили, смеялись, рассказывали что-то интересное.
Я хотела позвать Женю и попросить, чтоб он увел меня, но не решилась. Ведь это были его друзья, он с таким удовольствием шел на вечеринку, так увлеченно общался со всеми.
«Как будто в лицее не наобщался, — ревниво подумала я, с неприязнью рассматривая всех этих полузнакомых ребят. — И Вадик тоже хорош, делает вид, будто в упор меня не видит, еще друг называется». И тут я вспомнила Иркино предположение о его влюбленности.
«Пришло время выяснить все», — и решительно встала со стула. Улучив момент, схватила пробегающего мимо Вадика за локоть:
— Поговорить надо.
